Học Thần Triệu Fan Ngày Ngày Diễn Trò Với Tôi

Tạ Lan trực tiếp im lặng.

Cậu vừa đi vừa nghe trong đầu ong ong như có tiếng vọng.

Anh Trung chỉ mời hai đại biểu học sinh đến nghe giới thiệu kiến thức ôn thi, vậy mà mấy trường top như Tam Trung, Cửu Trung, trường chuyên… gần như đều cử hơn hai mươi người. Tạ Lan cúi đầu bước vào, tìm chỗ ngồi ở hàng ghế sau cùng. Đậu Thịnh ngồi sát bên cậu, lén mở cặp hai đứa dưới gầm bàn, rồi chuyển bộ đồng phục từ cặp Tạ Lan sang cặp mình.

Anh nói nhỏ: “Tớ nghi ngờ hợp lý là cậu định lén đem vứt nó đi. May mà tớ phát hiện kịp đấy, hai nghìn tệ chứ ít gì.”

Tạ Lan không nói một lời.

Cậu biết Đậu Thịnh chỉ đang muốn an ủi mình, nhưng lúc này não cậu như đóng băng, vùng điều khiển ngôn ngữ cũng tê liệt theo, tạm thời mất chức năng nói tiếng Trung luôn rồi.

Tiêu rồi.

Giáo viên phụ trách buổi tuyên truyền phát tài liệu cho từng học sinh tham dự. Một tờ giới thiệu về trại huấn luyện của tỉnh, tờ còn lại là đề cương ôn thi năm nay.

Cô giáo nói gì, lúc này Tạ Lan hoàn toàn không lọt vào tai, chỉ cúi đầu vô thức vẽ lên giấy từng chiếc lá ngô đồng để giải tỏa.

Mấy chiếc lá ngô đồng vẽ bằng bút chì là thứ Tạ Lan học vẽ khi Tiêu Lãng Tịnh nằm viện, vẽ để giúp cô ấy đỡ buồn.

Tâm lý con người là một thứ rất khó mà nói rõ được. Hồi mới lên cấp hai, cậu từng rất thích thể thao, tham gia cả đội bóng rổ lẫn tennis ở trường, sau lại vào dàn giao hưởng, chỉ nửa năm đã chơi vĩ cầm đứng top, quan hệ với bạn bè xung quanh cũng rất tốt, cuối tuần thì tụ họp, đọc sách hay đi chơi, vui vẻ liên tục.

Nhưng từ khi Tiêu Lãng Tịnh bất ngờ phát bệnh, cuộc sống của cậu lập tức bị bó hẹp giữa trường học và bệnh viện, như một đường thẳng hai điểm màu xám trắng. Có lẽ vì bệnh viện quá yên ắng, cậu dần thu mình lại, trở nên dè dặt, ít nói, không muốn gây chú ý, cứ như lúc nào cũng phải mang một cái “vỏ bọc an toàn” theo người. Ngay cả khi làm YouTuber để giúp Tiêu Lãng Tịnh giải buồn, cậu cũng nhất quyết không chịu lộ mặt trước camera.

Nếu là hồi nhỏ, gặp chuyện xui xẻo kiểu này chắc cũng chỉ cười cho qua. Nhưng hiện tại, Tạ Lan lại thấy như cả thế giới sắp sụp đổ.

Cậu đang cúi đầu nhắm mắt tự trách, thì đột nhiên trong tầm mắt xuất hiện một thứ có hình thù kỳ quặc.

Một tờ giấy bị đè lên, gập lại như con ếch, ấn vào cái mông là nó thật sự nhảy nhẹ về phía trước.

Tạ Lan giật mình: “Cái gì đấy?”

Đậu Thịnh khẽ nói: “Cho con ếch nhảy nhỏ thay tớ quan sát hiện trường ‘xã tử’ của cậu.”

“‘Xã tử’ là gì?”

“Cậu tự tra trên điện thoại đi.”

Đậu Thịnh mở gấp con ếch vài lần, viết hai chữ “Xã tử” trên nếp giấy.

Xã tử: Viết tắt của “xã hội tính tử vong” — mất mặt tới mức không thể gặp ai, thân xác còn sống nhưng tinh thần đã chết.

Tạ Lan mặt không cảm xúc gật đầu: “Ừ. Tớ xã tử rồi.”

“Phụt!” Đậu Thịnh không nhịn được cười tại chỗ: “Sao cậu có thể buồn cười đến vậy chứ.”

“Ngồi phía sau kia, em học trường nào?”

Giọng cô giáo nghiêm nghị đột ngột vang lên.

Đậu Thịnh đứng bật dậy, nói: “Xin lỗi cô ạ, sáng nay em chưa tỉnh ngủ, đầu óc hơi mơ màng.”

Mấy học sinh hàng trên quay lại nhìn, ánh mắt đầy kinh ngạc khi thấy kiểu tóc và trang phục của Đậu Thịnh. Có vài người còn thì thầm bàn tán nhỏ.

Cô giáo nhíu mày: “Cô hỏi là em học trường nào?”

“Anh Trung ạ.”

“Sao lại ăn mặc thế này?” Cô giáo tiếp tục cau mày, “Chủ nhiệm lớp em không phải là cô Hồ à?”

Đậu Thịnh thản nhiên đáp gọn lỏn: “Là cổ.”

Câu trả lời khiến cô nghẹn họng.

Theo lẽ thường, sau câu “Là cổ” phải có thêm một tràng truy hỏi, kiểu như. Cô ấy làm sao lại cho phép em ăn mặc thế này? Em là học sinh dạng gì vậy?

Nhưng giáo viên của Sở Giáo dục cũng được xem là người khá ôn hòa, chỉ nhíu mày thật lâu rồi nói: “Ngồi xuống đi, nghiêm túc mà nghe.”

Đậu Thịnh gật đầu: “Thật sự xin lỗi ạ.”

Buổi tuyên truyền chia làm hai phần. Phần đầu là giới thiệu các hoạt động do tỉnh tổ chức, phần sau là phân tích đề cương ôn thi năm nay, kiểu “Tớ cho cậu biết đề cương, nhưng khi cậu cầm đề thi thật vẫn ngơ ngác chẳng hiểu gì.”

Giữa giờ nghỉ, Tạ Lan gục đầu xuống bàn, nghịch điện thoại.

Học sinh trường chuyên rủ nhau kéo đi tiệm tạp hóa mua đồ ăn, trong đó có cả Quách Nhuệ Trạch.

“Tớ cũng ra hàng tạp hóa một lát.” Đậu Thịnh đứng dậy: “Cậu có muốn ăn gì không?”

Tạ Lan gối cằm lên mu bàn tay trái, tay phải chọc chọc vào màn hình điện thoại: “Không đói.”

“‘Xã tử’ bốn mươi phút rồi mà vẫn chưa phục sinh à?” Đậu Thịnh bĩu môi, đưa tay lên xoa xoa gáy Tạ Lan: “Tuổi còn nhỏ mà tự đặt cho mình một đống nguyên tắc nghiêm khắc. Thôi để tớ mua đại cái gì cho cậu.”

Tạ Lan khó chịu nghiêng đầu tránh ra: “Phiền quá, đừng có chạm vào tớ.”

Đưa bản thân đến tình trạng hôm nay, cậu chẳng trách ai được, chỉ có thể giận chính mình.

Nửa đêm đầu óc kiểu gì vậy chứ? Tự dưng không ngủ lại đi lục đồ người ta, lôi đồng phục ra nghịch là sao?

Tạ Lan thở dài một hơi, cầm bút vẽ nguệch ngoạc bậy bạ lên tờ đề cương cho nát bét.

Một lát sau, cậu đứng dậy đi vệ sinh. Khi quay lại, vừa hay gặp Đậu Thịnh và Quách Nhuệ Trạch đang về.

Quách Nhuệ Trạch không đi cùng học sinh trường mình mà lặng lẽ đi sau lưng Đậu Thịnh, ánh mắt có phần thất thần.

Đậu Thịnh xách túi bằng một tay, tay kia ôm một đống đồ ăn vặt, vẻ mặt bình thản. Cộng thêm bộ dạng lôi thôi bất cần đời, trông anh toát ra khí chất thanh niên lêu lổng, cứ như sẵn sàng gây chuyện bất cứ lúc nào.

Tạ Lan đoán chắc Quách Nhuệ Trạch bị Đậu Thịnh làm cho hoảng. Dù gì cũng là kiểu người vừa gặp mặt đã huênh hoang “Tớ là đệ nhất trường tớ”, rõ ràng không phải dạng đơn giản. Có khi trước giờ cậu ta chưa từng thấy “trượt chân thiếu niên” chính hiệu ngoài đời.

Tạ Lan dừng lại đợi Đậu Thịnh. Quách Nhuệ Trạch liền đi ngang qua hai người, lúc lướt qua Tạ Lan, trong đôi mắt đang lơ đãng của cậu ta bỗng hiện lên một tia đồng cảm.

Tạ Lan không phản ứng gì, chỉ lặng lẽ nhìn Quách Nhuệ Trạch bước vào nhóm học sinh trường chuyên, vừa đi vừa cười đùa với tụi kia.

Một lúc sau, cậu mới khẽ giọng hỏi: “Cậu thấy Quách Nhuệ Trạch có khi nào nói ra chuyện đó không?”

Đậu Thịnh hơi nhếch môi, cười như không cười: “Tớ thấy rất có thể. Vừa nãy ở tiệm tạp hóa, thấy cậu ta tám chuyện với người trường cậu ta còn thao thao bất tuyệt luôn.”

Tạ Lan thấy ngực như bị đè nén, khó thở.

Cậu lặng lẽ quay về chỗ, tự giam mình trong im lặng. Đậu Thịnh vẫn lẽo đẽo theo sau.

“Mới chỉ là một bộ đồng phục thôi mà.” Đậu Thịnh nói từ phía sau: “Cậu quan tâm cậu ta có nói ra hay không làm gì?”

Tạ Lan quay lại nhìn anh: “Lúc nãy cậu nói 'giáo điều cứng nhắc' là có ý gì?”

Đậu Thịnh ngẫm nghĩ rồi đáp: “Ý là một người tự đặt ra cả đống quy tắc cho bản thân. Cậu phải là thế này, không được là thế kia. Nếu cậu mà lỡ thành thế kia thì đời coi như tàn. Tự dựng lồng nhốt mình rồi còn nuốt luôn chìa khóa. Mệt thế làm gì chứ.”

Tạ Lan đứng sững một lúc.

Lý lẽ kiểu đó cậu nghe không ít, nhưng cách ví von này thì đúng là lần đầu.

Bất ngờ, Đậu Thịnh khoác vai cậu, cười toe toét giơ tay làm điệu bộ như đang quảng cáo gì đó.

“Cậu làm gì đấy?” Tạ Lan nghi ngờ: “Lại định chụp ảnh à? Lần này là ‘Đại Miêu với xã tử Nhị Miêu’ hả?”

Nhưng Đậu Thịnh không rút điện thoại, chỉ lắc lắc hai ngón tay rồi nói: “Giờ tình hình như vầy, trước mặt cậu có hai con đường.”

Tạ Lan không nói, chỉ nhìn anh.

Đậu Thịnh cười càng rạng rỡ: “Phương án một. Coi chuyện hôm nay như một cú sốc trị liệu. Đạt đỉnh xã tử, dùng sức mạnh của xấu hổ mà đập nát cái lồng tự dựng, từ nay chim bay trời cao, cá lội biển rộng, mở ra cánh cổng thế giới mới, bước tới hạnh phúc chân chính.”

Tạ Lan nghiêng đầu nhìn anh: “Nói tiếng người đi.”

Đậu Thịnh nói: “Dù sao cũng bị phát hiện rồi, chi bằng cùng nhau tận hưởng cảm giác JK đi.”

“...”

Tạ Lan đời này bình tĩnh nhất cũng chỉ đến thế, cậu phải dồn hết lý trí mới không cho Đậu Thịnh một cú vào mặt ngay tại chỗ.

Cậu sầm mặt, bước nhanh về phía lớp. Đậu Thịnh vừa cười hớn hở vừa đuổi theo, còn chẳng nói chẳng rằng mà vòng tay ôm cổ cậu luôn.

“Làm gì đấy?” Tạ Lan cố sức vùng vẫy.

“Còn chưa nói hết mà, vẫn còn con đường thứ hai.” Đậu Thịnh cau mày: “Con đường này thì thực tế hơn chút, chúng ta có thể làm gì đó khác để ngăn Quách Nhuệ Trạch, khiến cậu ta quên chuyện của cậu.”

Tạ Lan khựng lại: “Ý cậu là sao?”

Đậu Thịnh nở nụ cười: “Tạo cho cậu ta một cú chấn động lớn hơn, dùng nỗi sợ mới để lấn át nỗi sợ cũ, lấy ma pháp đánh bại ma pháp.”

Tạ Lan có vẻ hiểu lơ mơ.

“Ý cậu là... tớ chăm chỉ ôn tập, thi thật tốt để khiến cậu ta bị cú sốc học lực à?”

Nét mặt Đậu Thịnh xụ xuống ngay lập tức. Im lặng một hồi, anh nói không nhịn được: “Cách hiểu của doanh nghiệp luôn thật thú vị.”

Tạ Lan: “Hả?”

Đậu Thịnh thở dài: “Ý tớ là, mình có thể cho cậu ta xem thứ gì trực quan hơn... kiểu như lúc nãy tớ...”

“Hiểu rồi.” Tạ Lan nghiêm túc gật đầu, còn giơ tay ra ký hiệu OK.

Đậu Thịnh như sét đánh ngang tai: “Cậu hiểu cái gì chứ?! Tớ còn chưa nói hết mà!”

Giáo viên vỗ vỗ bàn giảng, Tạ Lan vội vàng quay lại chỗ, lật sách tài liệu tới trang thứ hai, cố dồn hết tâm trí vào bài giảng.

Đậu Thịnh ngồi bên lẩm bẩm: “Tớ cảm giác cậu chẳng hiểu gì cả. Nhưng mà thôi, không quan trọng. Tớ thực lòng khuyên cậu nên nghĩ thoáng lên. đồng phục nữ sinh thật ra cũng không thú vị lắm. Điều vui vẻ thực sự là được thử làm một chuyện mà cả thế giới đều nghĩ là điên rồ, và lý do duy nhất để cậu làm là vì chính cậu thấy tò mò, hay chỉ đơn giản là bốc đồng. Cái cảm giác ‘không cấm kỵ được’ ấy, đúng là...”

Tạ Lan thì không còn nghe gì nữa.

“Dùng ma pháp đánh bại ma pháp” Câu này trước giờ cậu đã từng nghe, mà đúng là cũng từng dùng rồi.

Bài giảng tiết hai hôm đó, Tạ Lan lần đầu nghiêm túc nghe kỹ từng chữ, những điểm chính trong toán, lý, tiếng Anh đều được cậu ghi lại cẩn thận bên lề, còn tự tra tài liệu đối chiếu lại mấy lần cho chắc.

Đậu Thịnh nhiều lần định nói, rồi lại thôi. Cuối cùng, anh chỉ im lặng nhìn người bạn bên cạnh mình chăm chú học.

Tan học, hành lang lớp học đã loạn như chợ.

Video “phúc lợi” của Đậu Thịnh, vừa mới sáng nay được lan truyền thành công vượt mốc triệu lượt xem, không những lên trang chủ mà còn khiến cả trường như bốc cháy. Cả hai cửa lớp 4 đều bị học sinh chen lấn chắn kín, ai nấy đều tiếc nuối vì “đại lão lớp 4” không mặc luôn bộ JK đến trường.

Tạ Lan chen qua đám đông quay lại chỗ, vừa ngồi xuống thì nghe một bạn nữ xuýt xoa: “Đậu Thịnh mặc đồ con gái vẫn đẹp trai dã man. Tớ có vấn đề rồi đúng không?”

Bạn bên cạnh đáp ngay: “Tớ với cậu cùng sa đọa nhé!”

Tập đề này là do thầy Mã đưa cho cậu, vì tuần trước cậu không tham gia được buổi huấn luyện. Thầy gom hết nội dung trọng tâm học kỳ này, làm thành một giáo trình kèm hai quyển bài tập bắt cậu tự học.

Tạ Lan đã lướt sơ phần giáo trình, lần này quyết tâm học kỹ mấy chỗ chưa rõ, rồi mở tập bài tập ra cày cuốc.

Vừa lúc đó, Xa Tử Minh vội vàng chạy đến chỗ ngồi, trừng mắt nhìn Đậu Thịnh: “Cậu điên rồi à? Tớ coi cái video đó xong suýt nữa làm bà nội nhà tớ sặc cháo chết luôn đó!”

“Xàm cái gì thế.” Đậu Thịnh lười biếng nhướn mày “Bà nội cậu mà còn ăn cháo?”

Vương Cẩu chen vào bên cạnh: “Lúc này cần một chút tự trọng đấy.”

Xa Tử Minh nghẹn lời:
“Tớ chỉ đang ví dụ thôi! Ý tớ là, tớ theo dõi nhiều kênh lắm, ai cũng nói nữ trang triệu lượt follow, nhưng mấy ai thật sự nữ trang đâu!”

Vương Cẩu lắc đầu: “Không! Có đấy!”

Đậu Thịnh vẫn không thay đổi sắc mặt: “Bỗng nhiên nghĩ ra thôi. Thấy muốn thử thì mặc, có gì đâu.”

Anh vừa nói vừa liếc nhìn Tạ Lan một cái, thản nhiên nói tiếp: “Đầu người là cái hộp đen. Lúc nào sẽ bật ra ý nghĩ gì quái gở, không ai kiểm soát được.”

Tiếc là Tạ Lan chẳng nghe thấy gì, cậu đã hoàn toàn chìm đắm trong đại dương học tập, giữa hàng đống phép tính cuối cùng cũng tìm được chút bình tĩnh và siêu thoát.

Mấy ngày trước kỳ thi, Tạ Lan dùng cách học hành điên cuồng để tạm quên vụ "xã tử", hiệu quả đến bất ngờ.

Vương Cẩu thì đánh giá: “Nhìn như đang đối mặt với đại nạn.”

Còn Xa Tử Minh thì lắc đầu bảo: “Như kiểu tẩu hỏa nhập ma.”

Nhưng thật ra không đến mức quá đà như vậy, Tạ Lan chỉ đơn giản là đọc lại giáo trình thầy Mã đưa cho từ đầu đến cuối, đảm bảo mỗi chữ tiếng Trung đều hiểu rõ. Sau đó làm hai quyển đề thi đua, lần đầu dùng một cách giải, lần hai đổi cách khác. Bất cứ nguyên lý toán học nào trong chương trình có khả năng ra thi, cậu đều cố tìm cách áp dụng thử ít nhất một lần.

Xa Tử Minh trợn mắt: “Cái này mà còn không gọi là quá đà?!”

Trên xe buýt trường đưa đến điểm thi, Xa Tử Minh lật đống bài tập dày đặc do Tạ Lan làm, mặt mày tái xanh.

“Cậu chắc không phải hậu duệ 18 đời của Gaussian đấy chứ? Trời ơi, nhìn thôi đã thấy chóng mặt. Có mấy cách giải tớ nhìn mãi vẫn không hiểu gì luôn!”

Đậu Thịnh nghe vậy liếc qua một cái, cười nhẹ rồi lại quay về ngồi yên.

Xa Tử Minh trừng mắt hỏi: “Cậu hiểu được thật à?”

Đậu Thịnh gật đầu: “Cơ bản là hiểu.”

Xa Tử Minh như sắp nổi điên, chỉ tay vào Đậu Thịnh rồi quay sang hét với Tạ Lan: “Cậu thế mà khiến tên này thốt lên ba chữ ‘cơ bản hiểu’?!!”

Cả xe ồn ào náo loạn, đến mức muốn điếc tai.

Tạ Lan ngả người tựa vào lưng ghế, im lặng.

Đúng là mấy ngày này cậu đã học như điên thật. Toàn bộ thời gian tự học và giờ nghỉ buổi chiều đều bị chiếm hết bởi đề thi đua, sáng sớm lại còn phải dậy học thuộc thơ cổ và hóa học hữu cơ. Não cậu đến lúc này đã hơi thiếu oxy.

Nhưng cũng có mặt tốt. Tình cảnh "xã tử" hôm đó về cơ bản đã được gột sạch khỏi đầu cậu. Và thực tế thì cảm giác xấu hổ cũng là một dạng hoạt động trí não cao cấp — khi não làm việc quá tải, nó sẽ tự động tắt những chức năng "không thiết yếu" như vậy.

Hơn nữa, nhờ Xa Tử Minh quen vài bạn ở mấy trường chuyên, Tạ Lan cũng gián tiếp dò hỏi tình hình mấy hôm nay.

Mấy trường đó không hề lan truyền mấy chuyện như “Anh Trung có một học sinh nam mang đồng phục nữ cho bạn nam mặc” hay gì đó. Ngược lại, tên tuổi Đậu Thịnh lại khá nổi bên mấy trường chuyên, kiểu như: đứng nhất kỳ thi vào cấp ba toàn thành, học lớp chọn xuyên suốt cấp ba, tóc nhuộm, đeo khuyên tai, quần rách mét, áo in dấu giày... nhưng vẫn là học sinh giỏi thật sự.

Kỳ thi phân cấp toàn thành có 250 thí sinh, chia làm 6 phòng thi. Ban tổ chức cố tình xáo trộn học sinh từ các trường để không cùng lớp. Đậu Thịnh và Tạ Lan cũng không cùng một phòng.

Trước khi vào thi, Đậu Thịnh tiễn Tạ Lan đến tận cửa phòng, cau mày nghiêm túc dặn: “Thi cho tốt vào, thiếu hiệp. Được lọt top 30 là có thể cùng vào đội bồi dưỡng cấp tỉnh rồi đấy.”

Tạ Lan chỉ “Ừm” một tiếng.

Ngay khi vừa bước vào tòa nhà Sở Giáo dục thành phố, Tạ Lan đã có cảm giác áp lực đè nặng. Tâm lý bất an khiến cậu thậm chí còn nhìn chiếc ba lô của mình cũng thấy đáng ngờ.

Do dự một lúc, cậu lấy bút ra khỏi túi, rồi để nguyên cả ba lô lại trên bệ cửa sổ ngoài hành lang, phó mặc nó cho số phận.

Kỳ thi kéo dài bốn tiếng, tổng điểm 360.

Phần đầu là kiến thức cơ bản cấp ba, số lượng câu hỏi cực kỳ nhiều. Đề không hẳn là khó, nhưng khối lượng tính toán thì khủng khiếp. Làm đến những câu cuối của phần này, Tạ Lan cảm thấy tay mình gần như không còn cảm giác, đành tạm dừng nghỉ một lát rồi mới tiếp tục làm tiếp phần thi đua phía sau.

Giữa phần “thi đua tiêu chuẩn” và “thi đua nâng cao”, thực ra cậu cũng không thấy khác biệt quá lớn.

Cậu vốn học theo hệ thống AMC, thiên về các nguyên lý toán học trừu tượng, một hướng học không phổ biến ở trong nước. Có lẽ cũng vì vậy mà cậu lại càng hợp với cái gọi là “thi đua nâng cao” này, càng làm về sau lại càng thấy đầu óc thông suốt.

Hai ngày luyện tập điên cuồng vừa rồi quả thật có tác dụng. Đọc đề, hiểu đề, viết lời giải bằng tiếng Trung — tất cả đều trơn tru. Quá trình giải bài thậm chí còn khiến cậu cảm thấy… sảng khoái, lần đầu tiên sau khi về nước mới lại tìm được niềm vui trong thi cử như vậy.

Thi đến giờ cuối cùng, Tạ Lan rõ ràng cảm nhận được cả phòng thi có đến nửa số bạn đã gục xuống bàn. Âm thanh bút viết trên bài thi dần trở nên yếu ớt, rời rạc — không chỉ vì đề khó, mà thể lực mọi người cũng đã bị bào mòn sạch sẽ.

Còn cậu, vẫn thấy ổn.

Còn 15 phút nữa là hết giờ, Tạ Lan cẩn thận sắp xếp lại 12 tờ bài làm, từ tờ số 1 đến số 12 theo thứ tự, rồi lần lượt viết tên mình vào từng tờ. Cuối cùng, cậu đóng nắp bút lại.

“Cạch” Một tiếng vang rõ trong không gian yên ắng.

Quách Nhuệ Trạch ngồi bên tay phải cậu giật nảy người, quay đầu sang, trừng mắt nhìn cậu như thể đang chứng kiến điều gì đó không thể tin nổi.

Lúc giám thị vừa quay đi, Quách Nhuệ Trạch lập tức xoay cả nửa người trên sang phía Tạ Lan, mông vẫn ngồi trên ghế, cái cằm thì suýt nữa đè luôn lên mặt bàn của cậu.

“Làm gì đấy,” Tạ Lan cảnh giác hỏi.

Cậu vẫn còn bóng ma tâm lý với tên này, dù chuyện lần trước cũng chẳng hoàn toàn là lỗi của hắn.

Quách Nhuệ Trạch hạ giọng, “Tớ làm đến nỗi đầu óc tắc luôn, mẹ tớ cũng không nhận ra nổi. Mà cậu, cậu làm xong hết luôn rồi á?”

Quách Nhuệ Trạch tròn xoe mắt nhìn.

Tạ Lan liếc sang bài của cậu ta, trên cùng là tờ số 12, năm câu bài lớn, cậu ta chỉ viết được ba câu, một câu viết được nửa thì bỏ, một câu khác toàn vẽ ngoằn ngoèo như tranh trừu tượng.

Tạ Lan hơi ngạc nhiên: “Không biết làm hả?”

Quách Nhuệ Trạch: “?”

Giám thị quay lại, cau mày: “Không được nói chuyện trong giờ thi!”

Quách Nhuệ Trạch phản xạ cực nhanh, lập tức giơ hai tay lên, “Không nói chuyện đâu ạ, chỉ là em đang tự cảm thấy bị xúc phạm thôi!”

Cả phòng thi toàn mấy học sinh top đầu, nghe vậy liền bật cười, không biết có chuyện gì nhưng cũng vui vẻ theo.

Giám thị vẫn nhìn chằm chằm, Quách Nhuệ Trạch nói tiếp: “Thôi, em nộp bài. Môn toán này không phải không biết làm, mà là sắp chết rồi cũng không vẫy vùng thêm được.”

Cậu ta nói với khí thế ngút trời, đứng dậy, vuốt lại tập bài thi rồi “bộp” một cái đặt lên bàn giám thị, mang theo phong thái đệ nhất trường chuyên rời khỏi phòng một cách oai phong.

Giám thị liếc sang Tạ Lan.

Tạ Lan đành cũng phải lặng lẽ đứng dậy, giao bài thi xong rồi đi ra ngoài.

Ngoài hành lang chỉ có một mình Quách Nhuệ Trạch đang dựa vào bệ cửa sổ, cắm cúi nhắn tin bằng điện thoại.

Thấy Tạ Lan đi ra, hắn cảm khái: “Đại thần thật đấy, cậu là người tớ nói đến trong cái nhóm năm trăm mấy trăm người đúng không? Ghê thật. Với trình của cậu, nhắm mắt thi cũng được hai trăm chín rồi nhỉ?”

Tạ Lan chậm rãi đáp: “Tớ thi có 64.”

“… Cái gì cơ?” Mặt Quách Nhuệ Trạch méo xệch như bị sét đánh, “Sáu, mươi, tư???”

Tạ Lan suy nghĩ một chút, “Tớ không làm phần Hóa và Sinh, Vật Lý riêng thì được sáu tư. Nói thế cho dễ hiểu hơn ha?”

Quách Nhuệ Trạch câm nín: “… Thế thì đúng là không nên cảm ơn luôn.”

“Đại thần, thêm WeChat với nhau đi.” Cậu ta lại dính qua, “Dù không học chung trường, nhưng chắc lên trại đào tạo của tỉnh còn gặp nhau dài dài. Làm quen sớm cho tiện.”

Tạ Lan không thích thêm người lạ, nhưng nghĩ lại thì tên này đang nắm một bí mật đáng xấu hổ của mình đành lấy điện thoại ra.

“Tớ quét cậu nhé, nhớ đồng ý đấy.” Quách Nhuệ Trạch cười toe, “Đi trước đây, đại thần. Gặp lại ở tỉnh!”

Tạ Lan nhìn theo bóng đối phương rời đi, thầm nghĩ — tên này đúng là tự tin.

Trong 250 người chỉ chọn ra 30, cậu ta bỏ luôn hai câu bài lớn mà vẫn dám nói “gặp lại ở tỉnh”?

Không rõ là do lần này nhìn thấy đối phương không nhắc gì đến chuyện váy vóc nữa, hay là do đã thi xong, mà tâm trạng của Tạ Lan trên đường về như nhẹ bẫng. Cậu thoải mái tới mức ngủ gật luôn trên xe buýt.

Về đến nhà, vẫn là Đậu Thịnh lay cậu dậy. Tạ Lan ngái ngủ đi vào phòng, nằm vật luôn xuống giường.

Một tuần không gặp, con mèo cam chủ động nhảy lên giường, nằm xuống cạnh gối, kêu “grừ grừ” đầy mãn nguyện.

Đậu Thịnh đứng ngoài cửa cười hỏi: “Thoải mái chưa?”

“Lúc đầu cũng không đến mức căng thẳng thế đâu.” Tạ Lan lầm bầm, “Chỉ là một bài kiểm tra nhỏ thôi mà.”

“Kiểm tra thì không khó thật, nhưng tớ thấy buồn cười vì có người vì một cái váy mà rối rắm cả tuần.”

Tạ Lan thở dài: “Còn gì nữa không?”

Đậu Thịnh cười, “Không có gì đâu. Quý bà Triệu Văn Anh không có ở nhà, tớ báo cậu một tiếng, hôm nay là ngày cuối cùng tớ giữ vai diễn ‘anh sáu’, còn phải bổ sung mấy cảnh tư liệu nữa. Chắc tối mới về. Cậu tự gọi đồ ăn nhé.”

“Ừ.” Tạ Lan lẩm bẩm, “Cậu cũng nhớ ăn.”

Khi thi xong là ba giờ chiều, Tạ Lan vừa về đã leo lên giường ngủ một mạch, ngủ đến nỗi trời tối đen. Lúc mở mắt ra, cả nhà tối om.

Vừa tỉnh dậy đã thấy lòng hơi trống rỗng, tay đang lần mò tìm điện thoại thì chợt nghe tiếng mèo khò khè ở bên cạnh.

Con mèo ấy đã ở cạnh cậu suốt từ khi trời còn sáng đến lúc tối đen.

Thấy cậu tỉnh, mèo cam lật người phơi bụng, lăn qua lăn lại, rồi “meo” một tiếng.

“Đại miêu… à không, Ngô Đồng.” Tạ Lan mỉm cười, vươn tay xoa đầu nó.

Mèo ngoan, cực kỳ biết điều.

22:30.

Trong nhà yên ắng, Đậu Thịnh vẫn chưa về.

Tạ Lan ngồi xuống giãn vai một chút cho đỡ ngứa ngáy vì ngủ lâu, mở app đặt đồ ăn ngoài, tính giải quyết bữa tối.

Trong WeChat có một tin nhắn chưa đọc, gửi từ hai tiếng trước.

Quách Nhuệ Trạch: "Đại thần ơi, tớ nghĩ mãi không ra cái đề bài thứ ba của nhóm thi đua, cái đề chứng minh số lần kiến bò rẽ trái rẽ phải bằng nhau ấy. Cứ dính đến hình học không gian là đầu tớ quay cuồng luôn."

Tạ Lan vẫn nhớ đề đó, vì là câu phải viết nhiều chữ Hán nhất cả bài thi.

Cậu trả lời ngắn gọn: "Xem tất cả các đỉnh là một tập hợp, đếm số cạnh và mặt chuyển hướng tại mỗi điểm. Phải dùng định lý Euler."

Thực ra đề này khá đơn giản. So ra, những đề khó hơn nhiều. Có vẻ Quách Nhuệ Trạch thật sự không giỏi dạng này.

Tạ Lan vốn nghĩ cậu ta sẽ không trả lời ngay, ai ngờ chưa kịp đóng WeChat thì đã có tin nhắn phản hồi.

Quách Nhuệ Trạch: "Cậu kinh khủng thế này, năm nay tiêu chuẩn chọn đi học thi đua tớ khỏi mơ tới."

Quách Nhuệ Trạch: "Mà đại thần ơi, tớ tò mò lắm về cái người tên Đậu Thịnh học cùng trường cậu."

Tạ Lan hơi khựng lại.

Tạ Lan: "Cậu tò mò gì?"

Quách Nhuệ Trạch: "Chỉ là đơn thuần hiếu kỳ, không biết người đó là kiểu người thế nào."

Cậu ta gửi luôn một đoạn ghi âm: "Tớ không có ý kỳ thị gì chuyện mặc đồ nữ đâu nhé, ai cũng có quyền ăn mặc theo ý mình. Chỉ là tớ thật sự không hiểu nổi, ai lại bỏ váy vào cặp sách rồi mang tới buổi tuyên truyền của Sở Giáo Dục nghe giảng? Đó là tinh thần gì vậy? Mà đặc biệt là người đó lại còn là học sinh xuất sắc cùng dự thi với tụi mình chứ. Trời ơi, tớ thật sự muốn tám chuyện với người ta lắm mà lại không dám, nhìn người ta đã thấy đáng sợ rồi."

Tạ Lan nghe mà sững người.

Quách Nhuệ Trạch đang hiểu lầm gì đó thì phải? Cái cặp sách hôm ấy rõ ràng là của Tạ Lan cậu mà, cái váy cũng là của cậu, là Đậu Thịnh đã giúp che đậy.

Quách Nhuệ Trạch: "Cậu đừng nghĩ là tớ nói xấu sau lưng nhé, chủ yếu là tớ bị tổn thương tinh thần sâu sắc. Cậu có biết không, người ta không những mang váy tới, mà còn quay video mặc nguyên bộ đồng phục đó! Lần trước nghỉ giữa giờ tuyên truyền, ảnh còn gọi riêng tớ lại, khoe cho xem cái video đó rồi hỏi tớ thấy sao?!"

Quách Nhuệ Trạch: "Trời đất ơi, tớ bị ám ảnh suốt bốn đêm, mơ toàn thấy ảnh, không biết còn tưởng người ta thích tớ nữa..."

Tạ Lan chết lặng.

Quách Nhuệ Trạch còn gửi thêm một loạt icon biểu cảm "chấn động chết đi được", nhưng Tạ Lan không trả lời.

Cậu ngồi trong phòng tối om, chỉ có tiếng mèo vàng bên cạnh đang khe khẽ thở đều.

Chẳng trách lần trước Quách Nhuệ Trạch với mấy bạn cùng trường đi ra ngoài, cuối cùng lại một mình lẽo đẽo theo sau Đậu Thịnh quay về.

Tạ Lan không ngờ rằng cái “xung kích tinh thần mạnh hơn” mà Đậu Thịnh từng nói về Quách Nhuệ Trạch hóa ra lại là thế này. Người kia trực tiếp giật lấy đồng phục, mặc lên người mình, âm thầm giúp Tạ Lan xử lý vụ váy vóc kia.

Và xong việc cũng không nói một câu, để Tạ Lan loay hoay tự dằn vặt với mớ suy nghĩ suốt một tuần, còn bản thân thì cười tủm tỉm đứng nhìn.

Cảm xúc trong lòng có chút phức tạp.

Dưới lầu vang lên tiếng mở khóa, chưa bao lâu sau, tiếng chân Đậu Thịnh gõ gõ cầu thang vang lên, đi đến trước cửa phòng Tạ Lan rồi gõ nhẹ một tiếng.

Tạ Lan hoàn hồn lại, ừ một tiếng.

Đậu Thịnh đẩy cửa ra, ngơ ngác nhìn một vòng căn phòng tối, rồi bật đèn.

"Cậu thần người à? Ngủ nguyên buổi chiều đấy à?"

Tạ Lan nheo mắt dưới ánh đèn, hỏi lại: "Cậu lục sao rồi?"

"Ổn cả rồi." Đậu Thịnh cười, "Tối nay tớ nhuộm lại tóc, quần áo thì gom hết gửi quyên góp cho trường tiểu học vùng cao. Làm sạch năng lượng dư, coi như lấy lại mình."

Tạ Lan gật đầu, nhưng không nhịn được nghĩ: không biết lũ trẻ có chịu nhận mấy cái quần dài gần một mét không nữa...

Đậu Thịnh ở nhà có thói quen, đi ngang qua chỗ nào là bật đèn chỗ đó. Chỉ chốc lát, trong nhà từ trên xuống dưới sáng trưng như ban ngày. Triệu Văn Anh mà có nhà chắc sẽ mắng lãng phí điện, còn Tạ Lan thì thấy rất dễ chịu.

Cậu đứng dậy, nhìn thấy Đậu Thịnh đang thu dọn đống máy quay và pin trên xe đẩy.

"Đậu Thịnh."

Tạ Lan gọi.

Đậu Thịnh quay lại: "Sao thế?"

Tạ Lan không trả lời ngay, không biết mở lời sao cho phải.

Một lúc sau, cậu chợt nhớ ra điều gì, vội chạy về phòng, lục tìm trong túi bút một hồi lâu.

Cái này là dì ở căn-tin hôm nọ run tay đưa nhầm cho cậu hai cái, còn quay lại bắt cậu trả tiền.

Đậu Thịnh xoay lưng quay lại nhìn, thấy Tạ Lan tóc rối tung, đầu bù xù chạy tới.

"Ví tiền ở Bilibili tớ tiêu sạch rồi, cho cậu hai cái này coi như đền đáp xa xa trước đi. Sau này tớ có tiền rồi, cậu cầm cái này tới tìm tớ, tớ đền bù cho đàng hoàng." Tạ Lan nói, "Cảm ơn cậu đã giúp tớ xử lý Quách Nhuệ Trạch, lấy ma pháp trị ma pháp."

Nói rồi, cậu lấy ra hai đồng xu sắt từ túi áo ngủ, đặt từng cái từng cái lên bàn Đậu Thịnh.

Leng keng.

Đậu Thịnh ngẩn người.

Tác giả có lời muốn nói:

Đậu Đản ngồi cạnh lỗ thông gió trên bàn phím canh chừng.

Gõ bàn phím bực bội, vung tay đập cho nó ngã: "Cậu làm gì vậy?"

Đậu Đản cười đầy thâm sâu: "Cho cô xem tín vật hữu nghị mà Lại Đản đưa tôi."

Bàn phím tò mò: "Là gì? rwkk?"

Đậu Đản lục túi nhỏ nửa ngày, nâng lên hai vật tròn tròn, như báu vật.

Là kim cương. Nó v**t v*, lẩm bẩm: "Đại diện cho tình cảm vĩnh viễn giữa tôi và ổ trứng gà."

Bàn phím im lặng.

Hồi lâu, cô dùng đầu ngón tay lật hai vật phát sáng lên nhìn một chút.

Vẻ mặt chấn động: "Bảo sao kẹp tóc tui biến mất, Lại Đản chắc đánh không nương tay rồi..."