Họa Tâm Anh
Quyển 1 - Chương 1: Bức họa thứ nhất: Ánh mắt thơ ngây mười bốn - Thành An Châu, góc váy phiêu phiêu nắng trời, đuôi tóc xõa rượi đầ
Một xấp áo bông trắng xắp gọn trên khay gỗ, có chiếc dệt bằng gấm lụa, có chiếc lại đan từ tơ chỉ mỏng mềm, cũng có chiếc may ba lớp bông gòn đắp chặt hai lớp vải lông cừu con. Đây là khay áo của tiểu thư Tâm Anh, con cả của gánh thứ ba phủ Đô Hầu Bắc Công.
Theo lệ mỗi năm, cứ cách bốn tháng dương lịch, khu phòng dệt sẽ chế tác ba trăm khay quần áo gửi đến từng viện lớn viện nhỏ trong phủ, tùy theo chế độ mỗi viện mà phân phát theo số lượng đã ước lượng sẵn. Tiểu thư Tâm Anh, nữ cả thuộc gánh thứ ba dòng họ quan triều Bách Lạt, năm nay đôi tròn mười bốn, nhận được bốn mươi khay áo bông, hai mươi tám khay y phục, hai mươi khay giầy và mười khay chăn nệm gấm chuyển đến viện Anh Hoa.
Người phụ trách dẫn nữ hầu bưng khay đi là bà thị Du, quản gia kiểm kê sổ sách ở khu phòng dệt.
Năm mươi cô hầu xếp thành ba hàng, thị Du mặc chiếc áo nâu sồng đứng thẳng tắp ở giữa, đôi tay bọc bởi tấm lụa mỏng giở nhẹ từng góc áo bông xếp thành chồng trên khay, sau khi kiểm kê xong số lượng đồ cần đưa đi thì bảo tên hầu cầm đèn lồng dẫn đường, tiếp đến bà dẫn chúng nữ hầu theo sau.
Viện Anh Hoa nằm ở mé Tây thuộc khu phủ Tam Kỳ, viện to mười buồng nhỏ, mười lăm buồng lớn, sân vườn thênh thang trải rộng lối đi, mẫu đơn tươi thắm vẽ màu khoe sắc ven đường. Đến trước cổng lớn viện Anh Hoa, tên hầu cầm đèn lồng lùi về sau hai bước rồi quỳ xuống, Thị Du dừng bước, cúi người quỳ xuống, đằng sau chúng nữ hầu bê khay cũng lần lượt quỳ theo từng hàng.
Cổng viện bỗng mở, đi ra từ trong là người phụ nữ lớn tuổi tóc hoa râm, tay bọc lụa trắng, khoác chiếc áo ấm màu trà. Thị Du cúi đầu thưa:
"Chào An mẫu, chúng hầu nữ phòng dệt xin gửi đồ mới đến tiểu thư."
An mẫu gật đầu, hỏi: "Áo bông và y phục tháng này may thế nào? Chăn nệm dệt từ loại nào? Giầy hài đã thêu hoa kĩ chưa?"
Đôi mắt An mẫu lành lạnh, giọng điệu uy nghiêm, chúng nữ hầu cúi đầu im thin thít, thị Du ngẩng đầu chậm rãi trả lời:
"Áo bông có ba loại, gấm hai lớp da, chỉ tơ bốn lớp và năm lớp đắp bông lông cừu non. Y phục có bốn loại, mười màu khác nhau, mỏng dày đều có đủ. Gấm làm chăn tháng này bằng tơ mịn bạc ủ nhiều năm, nệm dệt từ lụa xanh kim tuyến. Giày mỗi đôi thêu bốn mươi hoa văn khác nhau, mỗi loại hoa đều dùng chỉ màu bóng từ nhạt đến đậm."
"Tốt." An mẫu hài lòng gật đầu, lại nói: "Đưa vào phòng khách ở hành lang thứ ba, đợi tiểu thư chỉnh trang xong sẽ ra gặp bà."
Cổng viện mở rộng hai bên, từng người từng người nối đuôi vào trong.
An mẫu dặn nha hoàn qua phòng khách nói chuyện với thị Du, còn bà thì đến lầu trang. Giăng trước lối vào phòng là rèm vàng trân châu, trái là tấm bình phong thủy mạc màu trúc xanh, phải là tranh thư pháp uống tấc chữ treo khắp tường.
An mẫu tiến tới nhỏ giọng hỏi: "Tiểu thư chưa dậy à?"
Tuyết nô đặt chiếc bình sứ trắng lên bệ tủ, lắc đầu: "Chưa ạ. Trời đã sáng bửng nhưng chúng nô không dám gọi người dậy..."
"Thôi, để ta làm vậy."
An mẫu vén màn bước vào, thoang thoảng trong gian buồng là mùi phấn hoa thơm, rèm hạt ngọc nhẹ lay lắt trước giường lớn, gương đồng mờ mờ thoáng hiện bóng áo nâu sồng. An mẫu thả nhẹ bước chân, cách một tấm rèm dòm vào trong.
Tóc đen xõa dài trên gối mềm, chăn gấm vàng đắp giữa lưng lộ chiếc áo dài hồng ngọc mỏng hở vai, mắt người lim dim say giấc, mày liễu lúc nhíu lúc giản, môi đào mím nhẹ như thể lo âu, làm nét đẹp như tranh họa bỗng u buồn.
mồ hôi, tóc mái ướt rượt bết vào da. An mẫu vội vén
lại gặp
mơ mơ màng màng chưa hết sợ hãi,
đều đặn, phấn bưởi màu trắng kẽ xanh phủ lớp thật dày lên than đen, không khí
nô lấy thêm một
gật đầu, im lìm
tinh chạm gót chân. Loan nô đặt chậu đồng nước ấm lên bàn, nhúng khăn bông rồi vắt khô, thoa chút dầu thơm củ ngải, ngâm vào nước vỏ
súc miệng: "Tháng trước tiểu thư cũng gặp ác mộng, đêm nào cũng mồ hôi thấm ướt áo, mặt mày tái nhợt xanh xao. Vú nhìn mà
chỉ gặp ác mộng chứ không gặp điềm lỡ gì, để qua
chân nàng rồi đưa một quả nho ngậm thơm miệng, lại hỏi: "Lần nào gặp
miết tay áo rộng, gượng gạo
ảnh quá mơ hồ, lúc rõ như thật lúc lại mịt
xong thì vào tắm cho thanh tĩnh." An mẫu khẽ cười, vỗ về tay nàng, "Người bên
biết
nắng ban mai thổi vào ngõ lầu trang. Y phục hôm nay được nha hoàn đặt gọn trên khay,
An mẫu đằng sau giúp nàng chải tóc, một lược lại một lược kẽ trên mái tóc
đã tròn mười bốn, qua năm
thật, mới đó đã
lưng, áo trắng tinh khôi phấp phới nhè nhẹ, tay phe phẩy chiếc quạt chi chít chữ thơ. Dáng
nữa hãy thay mấy chậu
nhất là hoa mẫu đơn cho nên từ trước đến nay khắp viện Anh Hoa chỉ trồng duy nhất
mấy cô hầu lát nữa phải xử sự cẩn thận,
"Tiểu thư kêu tôi mời
rồi đứng lên, "Vinh hạnh cho
rộng, kẻ nô người hầu ra vào không xuể. An mẫu
thị Du
vào tháp, ngón tay
trà nóng
về trước bốn bước nhẹ, khom lưng rồi
ngồi. Thị Du đường hoàng ngồi xuống, nhận tách trà hạt sen từ tay nha hoàn húp ngụm, Tâm Anh nhìn bà,
có điều
đến viện ta vào
"Đều dựa trên số lượng
trên ngón tay, "Thị vất vả rồi, vú à,
mẫu đưa, chớp mắt rồi thản
hơi mất tự nhiên, vừa nhìn Tâm Anh
thị Bình bên khu
trà xanh không
bà Phi mà, được chăm
chuẩn bị một bộ y phục màu tím rịm thêu cánh sen trắng, nếu là ngày trước Tâm Anh sẽ
xanh lại cam, nàng đều không thích. An mẫu nhíu mày, vẻ mặt khó hiểu: "Đây đều là
sao hôm nay nàng lạ thế nhỉ? Nàng nghĩ ngợi một
bộ y phục màu
cảnh bài trí đến chi tiết vụn vặt đều được sắp xếp tỉ mỉ. Hàn mẫu, người bên cạnh tam phu nhân Cỗ Mỗ đã
vuốt nắp tách sứ ngọc, đuôi rèm mi cong cong đượm ý cười nhạt. Tâm Anh bước đến hành
cầm đũa ngà gắp viên bánh bột đường vào chén sứ trắng rồi chậm rãi
đã bỏ đũa xuống, buông
nhíu mày, "Lạ vậy, Trâm Yên bảo
An mẫu rồi trả lời: "Muội ấy thích đồ
Anh ăn không nhiều, non nửa chén đã dừng muỗng. Cỗ Mỗ phu nhân ăn cũng không
ngày đó tổ mẫu và hai thím của con cũng sẽ đi cùng, con tranh thủ chuẩn bị đồ
biết
Tâm Anh xoa nhẹ vòng chuỗi hạt đeo trên cổ tay, nét mặt lạnh nhạt. An mẫu hơi cúi đầu, vẻ bất bình thoáng hiện qua đôi mắt.
Một lát sau, Hàn mẫu trở về, khuôn mặt niềm nở bẩm báo: "Tiểu thư Trâm Yên đến rồi ạ."
Nha hoàn vén rèm cửa, một bóng người áo xanh bước vào. Tóc dài chấm eo, da dẻ nõn nà, mắt hạnh má đào, mũi cao môi hồng. Nàng cởi chiếc áo ấm lông cừu khoác trên người đưa Hàn mẫu cầm hộ, rồi lại phủi chút nước mưa còn vướng trên tóc.
"Mau đi lấy khăn ấm, nước ấm đâu đã chuẩn bị chưa? Xong rồi thì đến phòng bếp dặn họ làm vài món canh rừng đem lên."
Cỗ Mỗ phu nhân sốt sắng đứng dậy, tự mình cầm khăn lụa giúp Trâm Yên lau nước mưa dính trên mặt.
Đỗ mẫu theo hầu Trâm Yên nhỏ nhẹ nói: "Lúc trên đường đi thì trời bỗng đỗ mưa, Đỗ mẫu đã khuyên tiểu thư nên đợi mưa tạnh rồi hẵng đi tiếp cơ mà tiểu thư không chịu, người nói sợ phu nhân chờ lâu sẽ lo lắng nên không dám chậm trễ thì giờ."
"Con bé ngốc, đến chậm một chút đâu có sao. Lỡ mà con đỗ bệnh mẫu thân càng thêm lo lắng thôi."
"Ta chưa nói gì mà vú đã huyên thuyên nữa rồi." Trâm Yên đưa mắt liếc Đỗ mẫu một cái, hơi dỗi hờn bĩu môi: "Trâm Yên phải qua mau để còn cùng mẫu thân và tỷ tỷ dùng bữa nữa."
Tâm Anh đặt tách trà xuống khay, âm thanh không lớn vừa đủ để người trong phòng nghe rõ.
"Đáng tiếc muội đến trễ rồi, tỷ đã dùng bữa với mẫu thân xong."
Nghe vậy biểu cảm trên mặt Trâm Yên hơi mất mát, "Tiếc quá, lâu lâu mới được dùng bữa chung với tỷ tỷ, thế mà..."
"Không sao." Cỗ Mỗ phu nhân nắm tay nàng ủ ấm vào lòng bàn tay bà, nụ cười đong đầy sự dịu dàng: "Lần sau có dịp rảnh mẹ con ta lại dùng bữa chung."
Trâm Yên ngoan ngoãn gật gù rồi nhoẻn môi cười, ánh mắt thi thoảng lại liếc về phía Tâm Anh.
...
Ở Tô Thước quốc triều, danh xưng được chia thành nhiều loại và được phân thành nhiều giai cấp, nhất là với chúng hầu bán mình vào phủ quan thì càng áp dụng nhiều, đầu tiên tên đệm sẽ bị xóa khỏi đơn khai sinh và chỉ giữ họ tên lại. Để nhận biết địa vị cao hay thấp của họ trong phủ thì thường dùng ba cách xưng hô: Mẫu, thị, nô và hầu.
Mẫu: Góa phụ trên bốn mươi, phụ trách công việc dạy dỗ chăm sóc tiểu thư và các cô từ lúc còn nhỏ đến khi trưởng thành.
Thị: Người tiếp quản các công việc riêng lẻ trong khu phòng phủ, đồng thời cũng chịu trách nhiệm dạy bảo và hướng dẫn người hầu mới đến.
Nô: Nha hoàn theo hầu các tiểu thư con vợ cả đều được gọi là nô, trên hầu một bậc.
Hầu: Thuộc phân cấp nhỏ nhất, thường thì được phân vào các phòng phủ làm việc dưới sự quản lý của các thị.
Họa Tâm Anh
Truyện Họa Tâm Anh
Story
Quyển 1 - Chương 1: Bức họa thứ nhất: Ánh mắt thơ ngây mười bốn - Thành An Châu, góc váy phiêu phiêu nắng trời, đuôi tóc xõa rượi đầ
