Gả Vào Phủ Quốc Công - Nguyệt Minh Châu

Trong Vinh Hi Đường, trụ trì Tĩnh Thiện của am Nguyệt Chiếu đang giảng kinh cho lão phu nhân.

Vì lão phu nhân vừa nói muốn cầu một đại nguyện nên muốn cúng dường hương nến dầu đèn trong một năm, tổng cộng lên đến hàng nghìn lượng bạc, nên Tĩnh Thiện đến sớm hơn thường lệ.

Nghe Tĩnh Thiện giảng xong một đoạn kinh, lão phu nhân nhấp một ngụm trà, hàng mày thưa thớt hơi nhíu xuống, thở dài nói: "Phật pháp thường nói, thiện có thiện báo, bao năm nay, ta thành tâm cúng dường trước Phật, sao những lời nguyện cầu đến giờ vẫn chưa thành hiện thực?"

Tĩnh Thiện vừa nghe, đảo mắt mấy vòng, khẳng định nói: "Lão phu nhân, tuy tục ngữ nói thành tâm thì linh nghiệm, những lời nguyện cầu này của lão phu nhân, nhất định sẽ thành hiện thực. Thời tiền triều, ngoài thành có Vương lão phu nhân, cũng là người hết lòng tin Phật, vui vẻ làm việc thiện. Bà ấy thấy tượng Phật trong miếu ở làng cũ kỹ đã lâu, sinh lòng thương xót, đem hết số bạc tích cóp trong nhà ra để dát vàng cho tượng Phật. Đêm đó bà ấy liền có một giấc mơ! Đức Phật từ bi, mỉm cười tặng bà ấy bốn chữ "thiện trạch hậu đại" (*). Hơn mười năm sau, nhi tử của Vương lão phu nhân tòng quân, nhờ trí dũng dẹp yên phản loạn, được hoàng đế thân phong làm Quốc Công. Lão phu nhân nghe xem, đây chẳng phải là ví dụ có sẵn sao? Chuyện này không thể lừa người được đâu!"

(*) Thiện trạch hậu đại - Để lại phúc đức và những điều tốt đẹp cho con cháu đời sau.

Sắc mặt Lão phu nhân khẽ biến chuyển, nói: "Thật sự có chuyện như vậy sao? Vương lão phu nhân đó đúng là người có phúc khí."

Tĩnh Thiện cười nói: "Lão phu nhân còn có phúc khí hơn cả Vương lão lão phu nhân tiền triều kia, người bây giờ chính là Quốc Công phu nhân, hưởng thụ vinh hoa phú quý, đây chẳng phải đã là Phật tổ phù hộ rồi sao?"

Lão phu nhân trước tiên gật đầu, sau đó lại thở dài một hơi, nói: "Lý là vậy, nhưng làm phụ mẫu nào có thể không lo nghĩ cho con cái? Nếu con cháu cũng đều là người có phúc khí, ta cũng sẽ mãn nguyện rồi."

Chuyện nhà của Quốc Công phủ, Tĩnh Thiện cũng biết đôi chút, nghe vậy bèn cười nói: "Lão phu nhân nói có lý! Nhưng, nếu không phải lão phu nhân hành thiện tích đức, con cháu của Quốc Công phủ sao có thể có tiền đồ như vậy? Đây đều là công lao của người! Bần ni thấy, nếu người muốn tam lão gia tiến thêm một bước, chi bằng noi gương Vương lão phu nhân tiền triều, dát vàng cho Phật tổ, Phật tổ cảm niệm lòng thành của người, nhất định sẽ phù hộ cho tam lão gia!"

Lão phu nhân nhíu mày, nói: "Dát lại vàng cho Phật tổ không phải là chuyện khó, chỉ là hơn mười năm thời gian quá dài, không biết trước khi ta nhắm mắt xuôi tay, có thể nhìn thấy thiện báo như vậy không."

Bà vừa dứt lời, Tĩnh Thiện vội vàng niệm vài câu A Di Đà Phật, nói: "Lão phu nhân đừng nói những lời như vậy, bần ni đã sớm nói, lão phu nhân có vầng trán đầy đặn và khuôn hàm vuông vắn, cả đời này phú quý song toàn, vinh hiển, là một lão thọ tinh!"

Nghe những lời này, trên mặt lão phu nhân không khỏi lộ ra vài phần ý cười.

Tĩnh Thiện đảo mắt vài vòng, bí ẩn hạ thấp giọng nói: "Lão phu nhân, bần ni còn có một cách, chỉ cần lão phu nhân dùng, đảm bảo đại nguyện này sẽ nhanh chóng thành hiện thực."

Lão phu nhân vội nói: "Cách gì? Sư thái mau nói ra nghe xem, đừng có giấu giếm."

Tĩnh Thiện nhìn xung quanh, lão phu nhân hiểu ý, cho tất cả mọi người lui ra, nói: "Ở đây chỉ có hai chúng ta, sư thái có cách gì, cứ nói ra là được."

Tĩnh Thiện hạ thấp giọng nói: "Sư tổ của bần ni là người biết vẽ bùa, bùa chú của bà ấy có hiệu quả kỳ diệu, bảo người ta canh ba chết, không sống được đến canh năm, lão phu nhân nếu thấy ai cản đường người, cứ việc dùng lá bùa này."

Lão phu nhân kinh ngạc, "Vậy đây chẳng phải là đòi mạng sao? Làm chuyện ác như vậy, sau này há chẳng phải sẽ có báo ứng ở địa ngục?"

Tĩnh Thiện cười khẩy một tiếng, nói: "Lão phu nhân, sao có thể coi đây là làm chuyện ác được? Sư tổ của ta là người thành tâm kính Phật nhất, bùa chú của bà ấy cũng là bản lĩnh do Phật tổ hiển linh dạy cho, Phật tổ đã truyền cho đệ tử bản lĩnh này, chính là để cho người đời chuyên dùng để trừng trị kẻ ác! Lão phu nhân yên tâm, sẽ không có báo ứng đâu, người dùng lá bùa được Phật pháp gia trì này để trừ khử kẻ ác, ngược lại còn là tích lũy được một công đức."

Nghe bà ta nói một cách chắc nịch như vậy, lão phu nhân đã động tâm, trong mắt thoáng qua một tia vui mừng.

"Thật sự như vậy sao? Lá bùa đó dùng như thế nào?"

"Lá bùa đó chỉ có một mình sư tổ của ta biết vẽ, chỉ cần viết tên người đó lên lá bùa, rồi dùng Phật pháp gia trì, sau đó đốt trong Phật đường của lão phu nhân, không cần làm gì cả, chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi, không quá ba năm ngày, sẽ có người từ địa phủ đến đòi mạng người đó!"

Lão phu nhân chau mày, có vài phần nghi ngờ: "Thật sự có hiệu quả kỳ diệu như vậy sao, nếu trong vòng ba ngày không đòi được mạng hắn, thì phải làm sao?"Tĩnh Thiện gật đầu, nói: "Lão phu nhân yên tâm, chuyện này sao có thể là giả được? Nếu trong ba ngày không lấy được mạng, cũng không thoát khỏi ba tháng! Chỉ cần dùng lá bùa này, bất kể là ai, đều có thể khiến người đó mất mạng! Nhưng sư tổ của bần ni một lòng bế quan tu luyện, không hỏi chuyện thế sự, cũng không màng đến vàng bạc hồng trần. Sư tổ thích nhất là người có lòng thành kính Phật, muốn mời người ra tay vẽ bùa, chỉ cần quyên góp dát vàng cho tượng Phật trong chùa, chắc hẳn sẽ làm người cảm động."

Lão phu nhân vốn còn có chút không tin, vừa nghe phải dát vàng cho tượng Phật, nghi ngờ trong lòng đã tiêu tan bảy tám phần, nói: "Dát vàng này làm thế nào? Cần bao nhiêu bạc?"

Tĩnh Thiện nhìn vẻ mặt của bà, đưa một ngón tay ra hiệu, nói: "Một vạn lượng."

Lão phu nhân sững người, thầm hít một hơi lạnh.

Nếu mời sư tổ của Tĩnh Thiện vẽ bùa, tuyệt đối không thể để người khác biết, vậy thì không thể để con dâu cả xuất bạc từ sổ sách chung, nói cách khác, một vạn lượng bạc này phải lấy từ tiền riêng của bà, đây không phải là một con số nhỏ!

Nghĩ đến đây, lão phu nhân nhíu chặt mày, suy nghĩ kỹ lưỡng.

Đang lúc do dự, Tĩnh Thiện bỗng đứng dậy, giả vờ muốn đi ra ngoài.

"Lão phu nhân, là bần ni lắm lời, hay là chuyện này cứ bỏ đi vậy. Dù có dát vàng cho tượng Phật, cũng chưa chắc đã cảm động được sư tổ của bần ni, mọi chuyện còn phải xem duyên phận, không chỉ là chuyện tiền bạc, nếu sư tổ không đồng ý, bần ni còn bị mắng cho một trận."

Lão phu nhân vội vàng kéo bà ta lại, bảo bà ta ngồi xuống.

Cơ hội này ngàn năm có một, nếu thật sự có thể trừ khử được người cản đường tam phòng, dù tốn bao nhiêu bạc cũng đáng!

"Bạc không phải là chuyện khó, sư thái cứ cầm đi, xin sư thái nói giúp vài lời tốt trước mặt sư tổ, để người sớm vẽ bùa ra là được."

Tĩnh Thiện mỉm cười, vui vẻ xoay xoay chuỗi Phật châu trong tay, nói: "Lão phu nhân, chỉ cần người thành tâm, chuyện này cứ giao cho bần ni! Đợi người giao bạc cho bần ni, rồi cho bần ni biết muốn lấy mạng ai, bần ni sẽ lập tức bẩm báo cho sư tổ, đợi sư tổ vẽ bùa xong, viết tên người đó lên bùa, bần ni và lão phu nhân sẽ cùng nhau tự tay đốt bùa, cách không thi pháp, triệu hồi âm binh, đảm bảo sẽ câu hồn người đó đi."

Lão phu nhân cúi đầu suy nghĩ một lúc, thầm gật đầu, đôi lông mày thưa thớt nhướng lên, trong mắt lóe lên một nụ cười tàn nhẫn.

~~~~~

Ở Vinh Hi Đường nửa ngày, Tĩnh Thiện vui vẻ đút ngân phiếu vào người rồi rời đi, khi ra đến ngoài sảnh, bỗng thấy một bóng người quen thuộc đứng cách đó không xa.

Sắc mặt bà ta thay đổi, đột ngột dừng bước.

Khương Ức An đã sai người mua xong hương nến đèn dầu, biết bà ta lại đến sảnh giảng kinh cho lão phu nhân, nên đang đứng ngoài đợi.

Thấy nụ cười trên mặt Tĩnh Thiện bỗng dưng biến mất, người cũng ngây ra đó, Khương Ức An nhíu mày nhìn bà ta từ trên xuống dưới vài lần, rồi sải bước đi tới.

"Sư thái, sao thấy ta lại ngẩn người ra vậy?" Nàng chào hỏi cười nói một câu, nhưng ánh mắt sắc bén lại lặng lẽ liếc qua cái tay nải căng phồng của Tĩnh Thiện.

Tĩnh Thiện trấn tĩnh lại, nhanh chóng nặn ra một nụ cười, chắp tay nói: "A di đà Phật, Đại thiếu phu nhân sao lại ở đây? Lâu rồi không gặp, bần ni suýt nữa không nhận ra người."

Khương Ức An thầm thu lại ánh mắt, vẻ mặt vẫn như thường nói với bà ta: "Sư thái không nhận ra ta, chứ ta nhận ra sư thái rất rõ, ta cố ý đợi sư thái ở ngoài, chính là để đưa cho sư thái hương nến dầu đèn mà lão phu nhân muốn cúng dường."

Tĩnh Thiện vừa nghe, thầm thở phào nhẹ nhõm, bất giác vỗ ngực mấy cái để trấn tĩnh, cười nói: "Thì ra là vì chuyện này, bần ni thấy Đại thiếu phu nhân, suýt nữa giật cả mình."

Khương Ức An cong môi cười, đưa tay chỉ vào tay nải của bà ta.

"Không làm chuyện trái lương tâm, không sợ quỷ gõ cửa, trong tay nải của Tĩnh Thiện sư thái cũng đâu phải bạc của ta, chột dạ làm gì?"

Tĩnh Thiện vội vàng ôm chặt tay nải vào lòng, nói: "A di đà Phật, Đại thiếu phu nhân nói đùa rồi, trong tay nải của bần ni chỉ có vài quyển kinh văn thôi, đâu có bạc?"

Khương Ức An cười gật đầu, nói: "Sư thái đừng để bụng, ta chỉ nói bừa thôi, nghĩ rằng sư thái thường giảng kinh niệm Phật cho lão phu nhân, chắc hẳn không màng đến những thứ vàng bạc đó."

Nghe nàng nói vậy, Tĩnh Thiện trong lòng vui mừng, vội nói: "A di đà Phật, người xuất gia không nói dối, bần ni một lòng hướng Phật, sao có thể để ý đến những thứ trần tục đó? Dù có quyên góp chút bố thí, cũng là để tích công đức cho các vị phu nhân phu nhân mà thôi! Đại thiếu phu nhân thứ lỗi, bần ni còn có việc quan trọng, xin đi trước."

Khương Ức An nghiêng người nhường đường, "Sư thái cứ tự nhiên, ta không tiễn."

Tĩnh Thiện lại niệm một câu A di đà Phật, ra hiệu bằng mắt cho tiểu ni cô Tĩnh Tâm đi theo sau, hai thầy trò liền vội vã đi ra ngoài.

Chỉ vừa rẽ qua lối đi ở góc ngoài Vinh Hi Đường, không biết từ đâu một viên đá bay tới, "bốp" một tiếng trúng ngay khoeo chân bà ta.

Tĩnh Thiện đau điếng, "ái chà" một tiếng rồi quỳ sụp xuống.

Cái tay nải ôm trong lòng cũng rơi xuống đất, bung ra một góc, để lộ mấy tờ ngân phiếu.

Tĩnh Thiện không màng đến chân đau, vội vàng gói lại tay nải, nhìn quanh bốn phía, thấy không có ai bên cạnh, cũng không buồn tìm hiểu xem viên đá từ đâu tới, vội bảo đệ tử đỡ mình dậy, tập tễnh bước nhanh đi.

Ở phía bên kia góc rẽ, nhìn thấy đống ngân phiếu trong tay nải của Tĩnh Thiện từ xa, Khương Ức An không khỏi nhíu mày.

Lão phu nhân lại bị ni cô đó lừa đi nhiều ngân phiếu như vậy, e rằng không phải là cúng dường đơn giản, mà là có mục đích khác.

~~~~~~

Trở về Tĩnh Tư Viện, Khương Ức An liền bảo Hương Thảo lập tức thu dọn vài thứ để cùng nàng ra ngoài.

Hương Thảo không hiểu lý do, nhưng nhanh chóng làm theo lời dặn của tiểu thư, chuẩn bị một chiếc khăn đen che mặt, một cái bát gốm đen sứt mẻ, hai bộ áo bào xám đã giặt đến bạc màu cũ kỹ, đá lửa đèn dầu, cùng vài thứ son phấn khác.

Để lại một lá thư cho Hạ Tấn Viễn, Khương Ức An không kinh động ai khác, liền dẫn Hương Thảo lặng lẽ ra khỏi phủ.

Ra khỏi phủ, thuê một chiếc xe ngựa, đi thẳng đến am Nguyệt Chiếu ở ngoại thành.

Hương Thảo không nhịn được hỏi: "Tiểu thư, chúng ta đi làm gì vậy?"

Khương Ức An nói nhỏ với cô: "Tĩnh Thiện có điều mờ ám, bà ta đã lừa lão phu nhân không ít bạc, đến am xem thử rốt cuộc bà ta muốn làm gì."

Hương Thảo lần đầu làm chuyện này, có chút phấn khích, lại có chút lo lắng, "Tiểu thư, nhưng các ni cô trong am đều biết chúng ta, chúng ta vừa đến chẳng phải sẽ bị họ phát hiện sao?"

Vừa dứt lời, bỗng nhớ ra những thứ tiểu thư bảo mình thu dọn, Hương Thảo chợt hiểu ra, gật đầu cười nói: "Tiểu thư, nô tỳ biết rồi!"

Đến ngoài am, trời cũng đã tối, xung quanh là một màn đêm mờ ảo, bóng người lờ mờ không nhìn rõ.

Hai chủ tớ nhanh chóng cải trang xong, Khương Ức An bôi mặt vàng như sáp, cởi áo choàng đen bên ngoài, để lộ bộ áo bào xám cũ kỹ, tóc cũng búi lên, dùng một chiếc khăn cũ trùm lại, còn tìm một cây gậy gỗ dài để chống.

Thoạt nhìn, trông như một người ăn mày đói ba ngày chưa ăn, chống gậy đi xin ăn.

Còn Hương Thảo cũng ăn mặc tương tự chủ nhân, mặt bôi hai vệt phấn đen, quần áo trên người còn cũ hơn, cổ tay áo còn có miếng vá, tóc tai cũng rối bù, thêm vào đó cô tuổi nhỏ người cũng nhỏ, trong lòng ôm hai cái bát gốm đen sứt mẻ, vai đeo một cái tay nải rách, trông như em gái của bà chủ ăn mày.

Hai người nhìn nhau, đều không nhận ra dáng vẻ ban đầu của mình, liền yên tâm đi về phía am Nguyệt Chiếu.

Gõ cửa am, tiểu ni cô gác cửa thấy hai người họ ăn mặc như vậy, trông có vẻ là đến xin ăn, liền lạnh mặt đuổi họ đi.

"Đi đi đi, đây là chùa chiền, không phải nơi chứa chấp ăn mày, đi xa ra, đừng làm bẩn chùa của chúng ta."

Hương Thảo vội lấy năm đồng xu từ trong hũ gốm vỡ ra, nhét vào tay tiểu ni cô, nói: "Trời tối rồi, không tiện đi đường, xin ni cô phát lòng từ bi, cho chúng ta vào đi."

Tiểu ni cô sờ sờ mấy đồng xu, lập tức tươi cười, nói: "Các người vào đây là muốn ăn một bữa, hay là muốn ở lại?"

Khương Ức An nói: "Ta và muội muội không ăn cơm, chỉ ở lại một đêm, sáng mai sẽ đi ngay, xin sư cô cho phép."

Tiểu ni cô lại sờ sờ mấy đồng xu trong tay, nói: "Vậy thì cho các người ở lại một đêm, sáng mai các người phải đi, nếu ăn cơm thì phải trả thêm tiền, am của chúng ta không nuôi người ăn không ngồi rồi."

Nói xong, tiểu ni cô liền dẫn họ đến viện của các ni cô bên cạnh, tìm một gian phòng trống, cho họ nghỉ chân.

Đợi tiểu ni cô đó rời đi về phòng mình, trời cũng đã tối hẳn, Hương Thảo thắp đèn dầu trong phòng lên, nói: "Tiểu thư, tiếp theo chúng ta phải làm gì?"

Khương Ức An khoác áo choàng đen, dùng khăn vải đen che nửa mặt, nói với cô: "Ta đến thiền phòng xem Tĩnh Thiện rốt cuộc muốn làm gì, hai khắc sau, ngươi đốt căn phòng này, nhớ kỹ, động tĩnh càng lớn càng tốt, thu hút hết người trong am đến đây."

Hương Thảo gật đầu mạnh.

Thấy tiểu thư mặc đồ đen hòa vào màn đêm, cô đổ dầu đèn mang theo lên chiếc màn giường dễ cháy, sau đó lấy đá lửa ra, thầm tính thời gian trong lòng.

~~~~~

Trở về thiền phòng, Tĩnh Thiện mở tay nải ra, nhìn chồng ngân phiếu dày cộp, mắt gần như sáng rực lên!

Tuy nhiên, đệ tử của bà ta là Tĩnh Tâm lại có chút lo lắng.

Sư phụ làm gì có sư tổ nào, lá bùa được đồn là có hiệu quả kỳ diệu bên ngoài đều là do bà ta tự vẽ, hơn nữa, cô cũng chưa bao giờ thấy bùa của sư phụ có tác dụng gì.

"Sư phụ, lão phu nhân Quốc Công phủ cho nhiều bạc như vậy, lỡ như lá bùa đó không nguyền chết người được thì sao?"

Tĩnh Thiện liếc cô một cái, nói: "Con ngốc à, đó là lời sư phụ nói dối để lừa lão phu nhân đó, nếu một lá bùa có thể nguyền chết người, chẳng phải ta thành thần tiên rồi sao?"

Tĩnh Tâm nghe xong, sắc mặt lại càng rầu rĩ.

"Vậy nếu không nguyền chết người được, chẳng phải lão phu nhân sẽ phát hiện sư phụ lừa bà ấy sao?"

Đệ tử đầu óc không linh hoạt, Tĩnh Thiện tức đến nỗi dùng ngón tay chọc mạnh vào trán cô bé.

"Sư phụ thông minh như ta, sao lại nhận một đứa đệ tử ngốc như con! Lá bùa này không những không nguyền chết người, mà còn phải có một cách giải thích khác, đến lúc đó cứ nói với lão phu nhân là mạng của người đó quá cứng, cần phải thêm bạc, vẽ bùa có công hiệu mạnh hơn mới được, như vậy chẳng phải là có bạc kiếm dài dài sao? Lão phu nhân tuổi đã cao, đợi ba năm năm nữa, bà ta phát hiện bị lừa, chỉ sợ tức đến duỗi thẳng hai chân đi gặp Diêm Vương, chúng ta càng không cần phải lo lắng gì nữa."

Tĩnh Tâm nghe xong, thật lòng than thở: "Sư phụ, vẫn là người lợi hại, đệ tử không biết phải học bao lâu, mới học được một chút bản lĩnh của người."

"Con hầu hạ sư phụ cho tốt, sau này bản lĩnh của sư phụ, đều sẽ truyền cho con, đừng như con ngốc Tĩnh Tuệ kia, một lòng muốn trèo cao với nhị thiếu gia Quốc Công phủ, mạng nhỏ cũng sắp mất rồi, phụ mẫu cũng không bằng bạc, bạc chúng ta tự tay kiếm được, chẳng phải mạnh hơn bất cứ cành cao nào sao!"

Tĩnh Tâm cười toe toét, vội vàng mài mực trải giấy cho sư phụ.

Tĩnh Thiện mở hộp gỗ trên bàn ra, bỏ hết ngân phiếu vào.

Cất ngân phiếu xong, bà ta quyến luyến sờ đi sờ lại cái hộp, rồi ngồi xuống trước bàn, cầm bút lông, chấm chút mực pha chu sa, một hơi vẽ bùa viết chữ lên bảy tám tờ giấy vàng.

Vừa đặt bút lông xuống, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa "cộp cộp cộp".

Tĩnh Thiện vội bảo đệ tử ra xem, "Xem ai đến, nếu không có chuyện gì lớn, thì đuổi người ta đi là được."

Tĩnh Tâm ra ngoài một lúc, bỗng hoảng hốt chạy về, kêu lên: "Sư phụ, không hay rồi, sân ở góc tây nam bị cháy rồi, người mau ra xem đi!"

Tĩnh Thiện thò đầu ra ngoài nhìn, quả nhiên thấy góc tây nam của chùa bốc lên một vùng lửa, vội vàng bỏ hết ngân phiếu và giấy vàng vào hộp, vội vã đóng cửa phòng rồi đi ra ngoài.

Tiếng bước chân của hai thầy trò biến mất ngoài cửa, Khương Ức An từ trên tường nhảy xuống.

Nhờ màn đêm che giấu, nàng đẩy cửa vào thiền phòng, vừa nhìn đã thấy chiếc hộp gỗ trên bàn.

Nơi nàng ẩn nấp rất gần thiền phòng, tuy không thấy thầy trò Tĩnh Thiện đang làm gì, nhưng lời nói của hai người, nàng đã nghe rất rõ ràng.

Mở hộp ra xem, đập vào mắt đầu tiên là tờ giấy vàng đó.

Trên giấy bùa viết một dòng chữ nguệch ngoạc, như quỷ vẽ bùa, nàng cố gắng nhận dạng một lúc. Khi nhìn rõ tên người trên đó, nàng tức đến nỗi lồng ngực phập phồng dữ dội, hai tay siết chặt thành nắm đấm, chỉ muốn coi chiếc hộp gỗ trước mặt là lão phu nhân và Tĩnh Thiện, một quyền đập nát cả hai người họ!