Dù Rơi Vào Truyện Kinh Dị Tôi Vẫn Phải Đi Làm

Tôi nhìn nghiên cứu viên Lee Ja-heon… không, phải nói là “trưởng phòng Lee Ja-heon”.

Dù giờ anh ấy không còn trông như một con thằn lằn nữa, nhưng tôi vẫn vô thức tưởng tượng ra đôi đồng tử dọc đặc trưng của loài bò sát ấy.

“…Anh bắt đầu nhớ lại từ khi nào vậy?”

“? Tôi luôn nhớ.”

Trong khoảnh khắc, một cảm giác nhẹ nhõm khổng lồ tràn ngập người tôi, đến mức suýt bật cười khan.

“Ra vậy….”

Vai tôi thả lỏng.

‘Phù….’

Có lẽ tôi đã chịu áp lực lớn hơn mình tưởng.

Bị ném vào một mốc thời gian xa lạ, không có lấy một người quen nào, rồi một mình gồng lên để cố cứu những người quen… mà lại chẳng ai nhớ gì hết.

…Chắc là tôi mệt thật rồi.

[Lộc con….]

[Nhưng xét cho đúng thì cậu đâu có đơn độc. Bạn của cậu luôn ở bên, vừa an ủi, vừa dẫn đường bằng những lời nói dí dỏm mà.]

Ờ… cũng đúng.

Cảm ơn.

[Ôi, có gì đâu!]

Được rồi, tuyệt đối không nói kiểu như:“Ý tôi là người quen có hình hài thật cơ.”Rồi để MC lại “Ồ, tôi hiểu rồi!” xong nhảy ra như trước….

Tôi quyết định tận hưởng cảm giác nhẹ nhõm này dù chỉ một chút.

Vì ít nhất… giờ tôi không còn là người duy nhất phải gồng lên cứu người nữa—mà có thêm một người có thể hợp tác cùng tôi cứu những người khác.

Mà còn chưa kể—

‘Nghĩ kỹ thì việc trưởng phòng Lee Ja-heon có ký ức giống tôi… mới là điều tự nhiên.’

Dù sao anh ấy cũng rơi vào đây trong điều kiện gần như y hệt tôi.

Chúng tôi đều… sau khi thoát khỏi vòng lặp thì… ừm, đều đã chết.

‘Vậy mà nãy mình còn đứng trước cửa làm trò cầm thẻ nhân viên diễn kịch….’

Tôi hơi xấu hổ, vừa định nhanh chóng tự kiểm điểm lại đoạn đó—

thì đúng lúc ấy.

“Vậy tôi nhắc lại lần nữa.”

“Hả?”

“Mọi nỗ lực nhằm lên mặt đất—bao gồm cả sân thượng Tòa thị chính Segwang—đều không được khuyến nghị.”

…!

Như bị dội một gáo nước lạnh, tôi lập tức tỉnh khỏi sự nhẹ nhõm.

Thầy tư vấn đã đề nghị tôi lên mái…

‘Và trưởng phòng vừa chặn lại.’

Tôi quay sang—linh thể đó đang mỉm cười nhìn nghiên cứu viên Lee Ja-heon.

“Anh có tư cách gì mà nói câu đó?”

“Lời khuyên không cần tư cách.”

Thế nhưng thầy tư vấn cũng không hỏi mấy câu xã giao kiểu “Ủa hai người quen nhau à?” gì cả.

Hắn chỉ lặng lẽ bỏ ngoài tai lời Lee Ja-heon, nhìn thẳng vào tôi, rồi bước tới, dùng bàn tay còn lại nắm lấy hai tay tôi—y như một trưởng bối thân quen.

Sau đó khẽ nói:

“Đặc vụ.”

…Vừa nhìn chiếc áo khoác đặc vụ của chính mình mà tôi đang mặc.

“Thật ra… áo khoác của tôi không ở chi nhánh Cục Quản Lý, mà ở trong phòng tư vấn.”

……!!

‘Người này biết tôi nói dối.’

Không thể hiểu theo nghĩa nào khác.

Thế nhưng trong mắt thầy tư vấn lại chẳng có chút thù địch nào.

Ngược lại, còn có một kiểu thiện cảm khó giải thích.

“Nhưng từ cậu… tôi cảm nhận được ý thức của tôi.”

“…….”

“Cậu từng được tôi tư vấn rồi sao?”

À.

Tôi chậm rãi gật đầu.

Đối phương khẽ cười.

“Tôi nghĩ là vậy. Nhưng tôi luôn nhớ tất cả thân chủ mình từng tư vấn… vậy mà kỳ lạ là tôi lại không nhớ cậu.”

“…….”

“Cậu đã giúp tôi ngay từ đầu. Nên tôi thậm chí còn nghĩ… có khi nào đó là sự sắp đặt của một ‘tôi’ ở tương lai, chuẩn bị cậu vì chính bản thân tôi không….”

…….

“Nếu đúng là vậy… cậu có muốn giúp tôi không?”

Tôi ngẩng lên nhìn thầy tư vấn.

Nhìn gương mặt của Ho Yoo-won.

“…Thầy muốn lên sân thượng Tòa thị chính, tìm lại ngọc hồ ly của mình sao? Đặt cược vào khả năng nó đã bị dùng trong thí nghiệm nên còn ở đó?”

“Đúng.”

“Hiện tại bên trên đó… sẽ thành ra cái dạng gì, không ai dám chắc.”

“Đúng.”

Tôi hít sâu.

“…Nếu mặt đất ở Segwang bây giờ là nơi không thể tồn tại hiện tượng siêu nhiên… thì có khi thầy cũng không thể tồn tại.”

“…….”

Thầy tư vấn im lặng một lát, rồi nói:

“Dù vậy… tôi không muốn quay về trong khi vẫn còn một cách có thể thử.”

“…….”

“Bên ngoài kia, chắc chắn đang có người liều chết để cứu dân, để kết thúc thảm họa này. Tôi… cũng phải thử một lần chứ.”

Ha…

Thật sự…

Tôi day day mắt, rồi nói:

“Tôi sẽ đi cùng.”

“…!”

Nụ cười hiện lên trên gương mặt thầy tư vấn.

“Cảm ơn.”

"Lộc con.”

Khoan.

“Trưởng phòng.”

Tôi như đang cố trấn an một nghiên cứu viên của Viện Vui Vẻ, nên nói với trưởng phòng Lee Ja-heon bằng giọng mơ hồ:

“Có lẽ chúng ta phải tìm ra… vì sao Ho giám đốc lại biến thành như vậy.”

“Ý cậu là….”

“Vâng. Chính cái mà anh đang nghĩ.”

Xin đừng có suy đoán chủ ngữ rõ mồn một trước mặt thầy tư vấn.

Thay vào đó, tôi lại nói mơ hồ thêm một lần nữa:

“Biết đâu… chúng ta có thể ngăn được bi kịch sẽ xảy ra sau này.”

“…….”

Nếu thật sự lấy lại được viên ngọc, có lẽ chúng tôi sẽ chặn đứng được “ngày thảm họa”, kết thúc quái đàm này.

‘Dù không được như vậy… thì ít nhất cũng lấy được thông tin hoặc manh mối.’

“Và… tôi có một việc muốn nhờ trưởng phòng.”

Tôi không nhìn thấy mặt Lee Ja-heon, nhưng vẫn nuốt khan.

“Xin anh hãy giúp cho hai người còn lại của đội thám hiểm chúng tôi thoát ra ngoài.”

BÍP BÍP BÍP BÍP BÍP—!!

Chuông báo cháy lại vang lên ngắt quãng.

Tôi vội quay sang hai người đi cùng.

“Đặc vụ…!”

“Ryu Jae-gwan. Nghe kỹ đây.”

Tôi nắm lấy vai cậu ấy, nói.

“Ra ngoài rồi thì bằng mọi giá cũng phải lên tàu, đi tới ga xa nhất khỏi đây. Từ đó thoát ra theo lối ra, rồi cùng vị nghiên cứu viên này ra ngoài. Hiểu chưa?”

“…Hả?”

“Anh ấy là người đáng tin. Nhất định sẽ bảo vệ hai người.”

“……”

Trong mắt cậu học sinh tràn đầy nghi vấn, nhưng cuối cùng vẫn hỏi nhỏ:

“Vậy nghĩa là… đặc vụ sẽ không đi cùng ạ?”

“Không sao. Tôi sẽ theo sau.”

“Nhưng rốt cuộc đặc vụ định thoát bằng cách nào…?”

“Đó không phải chuyện em cần lo. Em phải quan tâm đến an toàn của mình hơn là lo cho người lớn. Hiểu chưa?”

“……”

Thế nhưng Ryu Jae-gwan không đáp, chỉ đứng nhìn tôi như tượng.

Tim tôi nóng ruột.

“Jae-gwan….”

“Cần gì phải làm vậy chứ?”

Phóng viên Eun Ha-je xen vào.

Và như đang đứng về phía Ryu Jae-gwan, cô nói bằng giọng rất “có lý”:

“Nãy nghe nghiên cứu viên nói thì khu vực nhà ga tàu điện ngầm an toàn mà. Vậy bọn tôi cứ chờ ở đó là được.”

À.

“Kiểu… xem thử ở đây còn gì cần tìm không rồi đi ra luôn. Tôi cũng muốn tranh thủ phỏng vấn người ở nhà ga nữa.”

Sau một hồi đắn đo, tôi gật đầu.

Những người sơ tán xuống nhà ga Segwang—ít nhất cho tới khi họ tuyệt vọng vì không được cứu viện—vẫn còn sống.

‘Dù sao thì những nơi đông người ở Segwang cũng gần như đã bị ô nhiễm hết rồi.’

Dù là ga nào đi nữa, khu vực xung quanh chắc chắn cũng là địa ngục.

Vậy nên… tôi gia nhập rồi đi cùng họ ra ngoài, có khi còn an toàn hơn.

Nhất là khi có thầy tư vấn đi cùng.

‘Nhưng phải đi trước khi hành lang này bị lửa nuốt hết.’

Tôi sốt ruột.

“…Được. Nhưng nếu tới lúc nơi này cháy rụi mà tôi vẫn không quay lại được… thì hai người phải tự di chuyển trước. Tôi sẽ tìm cách khác để xuống tàu điện ngầm.”

“……”

Phóng viên Eun Ha-je chắc đã nhận ra đây là kiểu “nói để trấn an” của tôi, nhưng cô vẫn gật đầu.

Chỉ có điều cô không bỏ qua chi tiết này:

“Nhưng mà ông anh đẹp trai kia là quen kiểu gì? Hồi nãy trông cậu không nhận ra mà.”

“…Lúc tôi biết nhau thì anh ấy có hình dạng khác.”

Áaaa.

Tôi lấp l**m đại, rồi bước về phía trưởng phòng Lee Ja-heon đang tiến lại.

Và tôi nhấn mạnh một lần nữa:

“Tôi sẽ lên trên.”

“Ra vậy.”

Trưởng phòng Lee Ja-heon im lặng một lúc như đang suy tính gì đó, rồi lấy trong túi ra một thứ và đưa cho tôi.

“Cầm lấy.”

Đó là một món đồ hình cái nút bấm… không, khoan đã.

Cái này là ‘Chúng tôi giúp đỡ’ mà?!

‘Sao anh ấy lại có nó…?’

Khoan đã.

‘…Ngay từ đầu, vì sao trưởng phòng Lee Ja-heon lại ở đây trong thân phận nghiên cứu viên Viện Vui Vẻ?’

Tôi tỉnh dậy tại Đặc thị Segwang với thân phận đúng nghề nghiệp mình từng làm.

Điều đó có nghĩa là….

Tôi hạ giọng xuống thấp đến mức người ngoài không thể nghe thấy, rồi hỏi:

“Trưởng phòng. Trong quá khứ… anh từng là nghiên cứu viên của Viện Nghiên Cứu Vui Vẻ sao?”

“Đúng.”

…!!

“Tôi xin đính chính. Không phải ‘trưởng phòng Lee Ja-heon’—nhưng ‘chúng tôi’ từng là như vậy.”

Cái quái gì thế này?

Nhưng khi thấy nút bấm “Chúng tôi giúp đỡ” trong tay anh, tôi chợt nhớ ra một đoạn.

-Mục đích mua là để thoát đến vị trí an toàn dựa theo tọa độ hiện tại sao? Tôi không khuyến nghị.

-Có ghi nhận thất bại trong việc thoát hiểm.

“…Có phải trong số nhân sự của Viện Vui Vẻ, đã từng có người định dùng nút này để thoát nhưng thất bại không ạ?”

“Đúng.”

…….

“Và hiện tại… trưởng phòng đang đảm nhiệm vai trò đó sao?”

“Đúng.”

…Ra vậy.

Nhìn trưởng phòng Lee Ja-heon—khuôn mặt trống rỗng—tôi tự suy đoán.

Hay là… người từng xuất hiện khi nhận tín hiệu gọi cứu viện lúc đó… chính là trưởng phòng?

“Tín hiệu yêu cầu cứu hộ đã được kích hoạt sau ba ngày kể từ khi thảm họa bùng phát. Xét đến khác biệt điều kiện môi trường, trong tình hình hiện tại, khuyến nghị có thể sử dụng.”

Vì hôm nay là đúng ngày bùng nổ thảm họa, nên điều kiện có thể khác.

“…Cảm ơn.”

Tôi cúi đầu nhận món đồ. Trưởng phòng gật nhẹ.

Tôi vô thức hỏi:

“Vậy… về tình huống lần này, ‘chúng tôi’ nghĩ thế nào?”

“Không thể xác định.”

…?

BÍP BÍP BÍP BÍP BÍP—!!

“…!”

Chuông báo cháy lại vang.

“Nếu đã quyết định, phải di chuyển ngay. Khả năng thời gian trước khi lửa lan tới tầng này còn dưới 40 phút là rất cao.”

Tôi nuốt nước bọt, gật đầu.

“Đi thôi.”

Tôi nhìn thầy tư vấn đang đưa tay ra.

Trong lòng bàn tay ấy là những quả nhỏ màu đỏ.

“…….”

Tôi nhận lấy, nuốt luôn một quả.

“Nếu thấy chóng mặt hoặc xuất hiện thôi thúc kỳ lạ… thì lập tức uống thêm.”

“…Vâng ạ.”

Và thế là… nhóm tách làm hai.