Dù Rơi Vào Truyện Kinh Dị Tôi Vẫn Phải Đi Làm

Hôm nay, thời tiết ở Segwang đẹp đến lạ.

“Phù.”

Bước ra khỏi trung tâm thương mại Hanbit, tôi hít sâu một hơi rồi thở ra thật chậm.

Không có bụi vàng, trời cũng không nóng như tưởng tượng — cảm giác dễ chịu hoàn toàn.

Gương mặt những người đi lại xung quanh trông cũng tươi sáng hơn. Tôi mỉm cười, vừa đi trên vỉa hè vừa né mấy chiếc xe của đài truyền hình đang chạy quanh.

‘Sao hôm nay mình thấy khỏe thế nhỉ.’

Cảm giác y như vừa kết thúc một chuyến đi dài rồi trở về nhà để được nghỉ ngơi thật sự — lòng nhẹ hẳn đi.

Có lẽ là vì vừa bước ra khỏi trung tâm thương mại chăng.

Hoặc cũng có thể… vì ở đây bụi mịn ít hơn Seoul.

‘Ừm. Cũng có thể là vì hôm nay là ngày trước Ngày Thiếu nhi.’

Tôi mở điện thoại ra kiểm tra ngày tháng.

Thứ Hai, ngày 4 tháng 5

Dù là thứ Hai sau cuối tuần, nhưng chỉ cần qua hôm nay là lại được nghỉ tiếp, nghĩ vậy thôi cũng thấy vui hơn rồi.

…Dù rằng ngay bây giờ tôi vẫn phải đi làm.

‘Tiệc tiếp khách buổi trưa….’

Nghĩ lại thì, so với tiếp khách buổi tối vẫn còn đỡ hơn. Haizz.

Nhưng nếu vậy thì… tại sao mình lại xin nghỉ phép năm nhỉ? Không phải kiểu nghỉ liền mạch từ cuối tuần sang, mà lại dùng ngày phép để đi trung tâm thương mại — nghĩ thế nào cũng thấy thiếu hợp lý….

‘…….’

Thôi, chắc cũng không quan trọng!

Có lẽ là lịch họp với đối tác được sắp xếp đột xuất sau khi tôi đã quyết định xin nghỉ rồi.

Đúng vậy. Quan trọng là việc tôi phải làm tiếp theo.

‘Đi tiếp khách thôi….’

Tôi kìm một tiếng thở dài, bước tiếp.

Còn dư thời gian, mà thời tiết cũng đẹp, nên tôi quyết định đi bộ thay vì đi tàu điện ngầm.

Đến chỗ hẹn ăn trưa.

“Kim Sol-eum này, tôi vẫn nói mãi rồi… cậu đúng là người rất được việc.”

“Ha ha, chắc là do trưởng phòng Park là người tốt nên cũng nhìn tôi với ánh mắt thiện cảm thôi ạ.”

Buổi tiếp khách với đối tác thực ra không quá khó khăn.

Ngay từ đầu đã là tiếp khách buổi trưa chứ không phải buổi tối, không có rượu bia nên cũng đỡ áp lực, hơn nữa vốn dĩ đã là người quen biết từ trước.

Dù ở đâu thì nền tảng vẫn là bên ‘trên’, nhưng nếu quy mô công ty không quá chênh lệch thì bầu không khí vẫn giữ được sự lịch sự vừa phải.

Những lúc thế này lại thấy may vì mình đã xin được việc ở một tập đoàn lớn….

Tất nhiên, không có nghĩa là phía được tiếp đã không còn ở thế ‘trên’.

“Ơ, ý tôi là… dù có học hành chăm chỉ, vào được chỗ tốt rồi thì cuối cùng cũng vẫn phải làm mấy việc không mấy năng suất như thế này. Đúng là xã hội Hàn Quốc này….”

“Ha ha ha….”

Kiếm tiền không dễ thật….

Có lẽ vì người này thích nói chuyện với người trẻ tuổi, dễ thương, nên mới cố tình để tôi — một nhân viên thâm niên thấp — đi tiếp khách chăng….

‘Đừng giẫm phải mìn là được… phù.’

Tôi dốc hết sức điều khiển câu chuyện theo hướng nhẹ nhàng, đời thường, tránh xa những chủ đề nhạy cảm.

May mắn là sau khi ăn xong và bước ra ngoài, cũng vừa lúc tìm được đề tài khác.

“Con tôi học ở đây.”

“À, trường cấp ba của em ấy ngay chỗ này sao ạ?”

Tôi nhìn theo tòa nhà trường trung học mà đối tác chỉ, mỉm cười nhẹ.

Trường Cấp Ba Segwang.

Có vẻ đây là một trường cấp ba dạng gần với Trường Chuyên, được thành phố hỗ trợ rất nhiều về đào tạo kỹ thuật và liên kết giáo dục nghề nghiệp.

Rồi ngón tay của người đứng bên cạnh chỉ sang tòa nhà kính khổng lồ nằm phía sau ngôi trường.

“Thấy cái kia không? Là thư viện đấy. Tôi thấy nó cũng ảnh hưởng rất tốt đến bầu không khí học tập, nên trong lòng vui lắm.”

“Đúng là bầu không khí học tập rất quan trọng. Anh cho cháu học ở nơi tốt thật đấy ạ.”

Chuyện khoe con cái của cấp trên hay người có chức quyền thì vốn dĩ phải nhiệt tình hùa theo mới đúng phép.

Tôi nhìn tòa thư viện đồ sộ phía sau ngôi trường cấp ba, đưa ra phản ứng vừa phải nhưng đầy thiện chí.

Thường thì khi mình đổ mồ hôi ứng đối như vậy, thế nào cũng sẽ có phản hồi lại từ phía ai đó—

—Trời ơi, một màn ứng xử tuyệt vời đấy, bạn tôi!

‘……?’

Có ai đó vừa nói câu như thế sao?

Giọng nói ấy nghe rất dễ chịu, đến mức tôi nghĩ mình hẳn sẽ nhớ ra nếu từng nghe qua.

Tức là… tôi chắc chắn đã từng nghe nó ở đâu đó nhiều lần rồi—

‘…Hình như là trên TV.’

“…….”

“Anh Kim Sol-eum?”

“…Dạ! Trưởng phòng.”

Chết rồi, tiếp khách!

Tôi vội vàng cắt đứt dòng suy nghĩ đang trôi đi quá xa, nở nụ cười với đối tác. Mấy chuyện này để sau tìm hiểu cũng chưa muộn.

“Vậy giờ chắc là con anh đang học trong lớp rồi nhỉ.”

“Đúng thế! Cả trường im phăng phắc như chuột chết, thế mới đúng là không khí học hành chứ?”

“Ha ha ha.”

Đúng lúc đó—

từ cổng chính của trường cấp ba, có một người chạy vội ra ngoài.

“Ừm?”

Người ấy rời trường trong vẻ gấp gáp, mặc đồ thường ngày gọn gàng chứ không phải đồng phục.

“Trông cũng sáng sủa nhỉ. Giáo viên à?”

“À, cũng có thể lắm ạ.”

Nhưng ở phía bên kia đường, khi người đó chạy đi, tôi thoáng thấy trước ngực họ đeo một tấm thẻ tên với thiết kế dễ thương, ghi: “Thầy tư vấn”.

Chắc là do học sinh làm tặng.

Gần đây nghe nói trong các trường cấp ba có cả giáo viên tư vấn chuyên trách — có lẽ người này chính là giáo viên kiểu đó.

“Đi tàu điện ngầm à. Không có xe riêng sao.”

“Ha ha ha….”

Quan tâm chuyện người khác ghê thật….

“À. Taxi tôi đến rồi. Thôi, hôm nay tôi về trước nhé, Sol-eum.”

“Vâng! Anh về cẩn thận ạ!”

Tôi tiễn đối tác lên taxi.

Và trong lúc đó, tôi vô tình lại nhìn thấy lần nữa — từ rất xa — người giáo viên tư vấn đang chạy về phía ga tàu điện ngầm, cùng hướng với taxi rẽ đi.

…Kỳ lạ thật.

Tôi có cảm giác như đã từng thấy bóng lưng ấy ở đâu rồi—

Một cơn đau nhói bất ngờ bắn lên ở bàn tay.

“…!”

Tôi giật mình, vội rút tay khỏi túi quần.

‘Tĩnh điện à?’

Nhưng đau đến mức râm ran thế này thì lại quá bất thường.

Dù vậy, tôi vẫn lấy ra khỏi túi vật kim loại duy nhất ở trong đó.

Một đồng xu bạc.

Không biết từ lúc nào, thứ đó đã nằm trên người tôi, và giờ đây bề mặt của nó bị cháy đen, đóng đầy vết bẩn.

‘Cái quái gì thế này.’

Tôi dùng tay lau thử, nhưng chẳng có tác dụng gì.

‘…Hay là chất liệu của nó có vấn đề?’

Tôi đang phân vân không biết có nên vứt đi không, thì đúng lúc ấy mặt bạc của đồng xu lóe lên dưới ánh nắng.

Chói mắt.

Theo phản xạ, tôi ngẩng đầu lên— đập vào mắt là ô cửa kính phản chiếu ánh mặt trời.

Cửa sổ của Trường Segwang.

“…….”

Với một cảm giác rất kỳ lạ, tôi bước lại gần khu nhà trường.

Khi như bị thứ gì đó mê hoặc, tiến sát đến bức tường rào của trường—

“Ê—!”

Tôi ngẩng đầu lên.

Ở mép ngoài tòa nhà, ô cửa sổ cuối hành lang tầng ba, có ai đó đang gọi tôi.

Một học sinh tóc nhuộm, đeo khuyên tai, mặc đồng phục theo kiểu xuề xòa, lỏng lẻo, vừa vẫy tay về phía tôi vừa hét xuống.

Nói cái gì thế?

“Dưới kia kìa!”

Tôi cúi đầu xuống.

Nhìn kỹ mới thấy, gần chân tường rào có một mảnh giấy rơi xuống.

Có vẻ như học sinh kia lỡ tay làm rơi tờ giấy xuống dưới cửa sổ.

“Anh nhặt giúp em được không? Vò lại rồi ném lên cũng được.”

“À, được thôi.”

Giấy nhắn trao đổi trong giờ học chăng? Tôi nhặt lên, và trước khi gấp lại để ném lên, vô thức đọc nội dung bên trong.

-Cứ ở lại đây đi

“…….”

Tôi gấp mảnh giấy lại thật nhỏ để khỏi bay lệch, rồi ném lên qua cửa sổ.

“Cảm ơn ạ.”

Cậu học sinh tóc nhuộm — trái với vẻ ngoài — lại cúi đầu cảm ơn rất lễ phép, chộp lấy mảnh giấy rồi biến mất sau khung cửa sổ.

Tôi đứng đờ ra trước bức tường trường học một lúc lâu, cho đến khi uống cạn ly americano đang cầm trên tay….

Vì cảm giác ấy… thật khó gọi tên.

.