Dù Rơi Vào Truyện Kinh Dị Tôi Vẫn Phải Đi Làm

Tôi bước đi.

“Có tai nạn xảy ra trong đường hầm.”

Tôi tiếp tục bước.

“Là chiếc xe cỡ nhỏ Matix màu trắng. Từ phía trong cửa ghế lái có ai đó đang vẫy tay. Kìa, ngay sau lưng các người.”

Cộc cộc.

Cảm giác ai đó liên tục gõ lên vai phải tôi.

“Bảo quay lại mà.”

Giọng thì thầm ngay bên tai.

Ngay sát cạnh tôi trong đường hầm tối, có thứ gì đó kè sát, bước đúng nhịp với tôi.

Rất gần.

“Hình như là vụ tai nạn rồi bỏ chạy.”

Tôi vẫn nhìn thẳng phía trước.

…Ánh đèn pha hỏng của chiếc Matix trắng chiếu từ phía sau, khiến bóng tôi đổ dài phía trước.

Trong chiếc xe đó…

Phất… phất…

Bóng của ai đó đang vẫy tay.

“Thấy chưa?”

Từ bờ vai, cảm giác rùng mình dâng lên; tim đập thình thịch. Có thứ gì đó bên cạnh tôi. Có thứ gì đó. Có thứ gì đó…

“Ngài Mèo ơi, bắt đầu kể chuyện ma đi ạ!”

Tim tôi như rớt xuống.

“Vừa nãy chẳng phải chuyện ma rồi sao? Bảo là bên cạnh mình chẳng có ai mà bỗng nhiên lại có người còn gì.”

“À ha, ra vậy hả?”

…!

Tôi cố hé đôi môi khô khốc để đáp:

“…Đúng vậy. Chuyện ma.”

Ừ.

Tuyệt đối không được quay đầu chạy hay tách nhóm hành động một mình.

Với đội hình này thì chắc sẽ không ai làm thế, nhưng mà nói toạc ra là bên cạnh tôi có ai đó rồi van nài họ xử lý giúp—đó mới là hành động ngu xuẩn.

‘Phớt lờ.’

Phải kìm nén xao động.

Phớt lờ một cách tự nhiên nhất có thể.

Muốn vậy thì…

Phải giả như đó chỉ là “chuyện ma”.

“Vậy kể tiếp đi. Bên cạnh cậu có ai đó mà.”

Hà.

“…Có lẽ một trong những người mất tích hoặc đã chết trong đường hầm này đang giả làm người trong nhóm, đi ở rìa ngoài cùng bên phải.”

……

“Ngay cạnh tôi.”

“Sao nói ra? Sao nói ra? Sao nói ra? Sao nói ra? Sao—”

Sát ngay bên mặt: tiếng động lạ, hơi thở, giọng nói, làn hơi lạnh và một mùi kỳ quái phả tới.

“Phó phòng Cá Heo nói rồi nhỉ: ở đường hầm này từng có tai nạn.”

“Ồ, đúng thế.”

“Cụ thể là gì?”

“Vụ xe chạy ngược chiều tông vào chiếc xe cỡ nhỏ chở cả một gia đình rồi bỏ chạy. Cả gia đình đều mất tích.”

“Ồ, vậy có khi một trong số họ đang đi cạnh ‘ngài Mèo’ bây giờ à?”

“…Khó nói. Nhưng ít nhất có một điều chắc: nó đang bám theo, giả làm người đi cùng đã biến mất của phó phòng Bươm Bướm.”

“Hí hí hí.”

Tôi cố nhịn để không siết chặt nắm đấm. Dường như mồ hôi lạnh rịn ra ở tay chân, nhưng trái tim lạnh lùng của loài bò sát đã kìm hãm các tuyến mồ hôi.

“Thế rốt cuộc cái chuyện đó kết thế nào.”

“Quay đầu lại thì chẳng có ai ở đó cả…”

Tôi cố ý quay phắt sang nhìn Baek Sa-heon.

Đối phương giật mình.

Cảm ơn. Nhờ vậy tôi tách được xa con ma một chút.

“Vậy mức đó thì cũng đủ đáng sợ chứ nhỉ?”

……

“Nhạt phèo.”

“Ha ha ha. Xin lỗi.”

Nếu ngay cạnh tôi lúc này không dính một thứ đã được xác định là ma thật, hẳn tôi còn có thể kể một câu chuyện nghe hợp lý hơn.

‘Không, ngay từ đầu tại sao nó lại nhắm vào mình chứ…!’

Đã giả làm người đi cùng của phó phòng Jin Na-sol mà trà trộn được thì sao không bám luôn lấy chính phó phòng cho rồi?

‘Người đó đến mí mắt chắc cũng chẳng thèm nhúc nhích!’

Chẳng lẽ ma cũng kén người? Nó ngửi ra tôi là đồ nhát gan nên mới làm vậy hả.

Không bám người đi một mình, lại cứ phải là tôi…

……

“Rồi, vậy là quay một vòng rồi, để tôi kể tiếp từ—”

“Khoan đã.”

"?vâng”

Tôi từ tốn quay đầu thêm một chút.

Và liếc người đang đi ở phía hoàn toàn đối diện tôi.

Người đứng ngoài cùng bên trái.

“…Phó phòng Bươm Bướm.”

“Sao.”

“Vừa nãy chị nói là người đi cùng hoảng sợ rồi quay đầu bỏ chạy biến mất rồi đúng không ạ.”

“Rồi thì sao.”

“Lúc vào là hai người à?”

“Chứ không thì tôi ở đó đợi các người làm gì. Phiền phức.”

“……”

“……”

“Tức là, vào hai người… rồi một người bỏ chạy biến mất.”

“Thì?”

“Như tôi biết thì, ở đây không được để ai đi một mình.”

Tuyệt đối không được quay đầu chạy, cũng không được hành động đơn lẻ.

“Thế mà chị lại ở một mình.”

“……”

“…Không những chấp nhận tình huống đó, chị cũng chẳng dùng cách nào khác… mà cứ đứng im đó, chờ người kế tiếp đi vào ư?”

“……”

“……”

“Đúng. Vì tôi đang chờ chiếc Matix trắng.”

Tôi cứng đờ.

“Bởi vì ở ghế lái rõ ràng có người. Đang vẫy tay.” (Bướm)

“Này. Quay lại phía sau đi. Giờ vẫn còn thấy. Chiếc Matix trắng bị tai nạn kìa. Có người ở đó.” (con ma bên phải)

Tôi vội vã quay phắt đầu nhìn về phía trước.

Để khỏi phải nhìn sang trái hay sang phải.

(Bướm-Cá Heo- Dê-Lộc-Côn Trùng)

‘Chết tiệt.’

Chết tiệt chết tiệt chết tiệt!!

Thà đừng biết còn hơn!

Sao lại đi hỏi! Y như trong phim kinh dị, đoán được thân phận tên sát nhân xong lại tự đi hỏi chính hắn.

Dĩ nhiên, muốn ứng phó thì phải xác nhận—nhưng mà!

“Ôi, hóa ra cả hai đều là ma.”

“Hà.”

Bên cạnh vang lên tiếng tặc lưỡi và tiếng bước chân lanh lảnh.

Từ chỗ vừa nãy có “phó phòng Jin Na-sol giả”, vang lên tiếng phó phòng Lee Seong-hae vỗ nhẹ lên vai.

Luân phiên với tiếng “ai đó bên phải” đang gõ vai tôi.

Cốc, cốc. Cốc cốc,

“Có chiếc xe gặp nạn ở đằng sau.” “Quay lại thì sẽ thấy hiện trường tai nạn. Sẽ biết được bí mật của đường hầm.”

“Hết cách rồi ha. Vậy ba người bọn mình kể chuyện tiếp nha!” …Vượt qua như thế luôn á? Ngay lúc ma ở hai bên đang bám vai thì thầm bảo quay lại nhìn, mà phản ứng của họ chỉ có vậy thôi sao?? Đám người Đội Thám Hiểm Hiện Trường điên này gan to đến mức nào vậy? Làm thế mà trốn ra được á? Không….

“Cứ đi tiếp nào!”

Khoảnh khắc đó—

Đèn trong đường hầm bật sáng.

Đoàng, đoàng đoàng. Theo tiếng động, tôi suýt nhảy dựng lên. Nhưng bước chân mọi người thì chẳng đổi.

“Ồ, nhìn rõ hơn rồi. Đi dễ hơn nha.” “Vâng, ừ.”

Rồi lại tiếp tục đi. Không…!

“Vậy để tôi kể tiếp từ đầu nhé!”

Tại sao đèn lại bật? Và ngay giây sau tôi hiểu ra.

“Có thể thấy chiếc xe bị tai nạn.”

Vì vào lúc xảy ra vụ đi ngược chiều, đường hầm vẫn đang vận hành, đèn chắc chắn bật.

“…….”

Kèn kẹt—

Có tiếng đề máy vang lên từ phía sau.

“Đã xảy ra tai nạn.”

Động cơ hỏng được nổ máy, kèm theo tiếng gầm bất thường; lốp xe nát kêu rít, mài trên mặt nhựa đường.

Ánh đèn pha—

Bám theo tôi.

Ánh đèn của chiếc xe hỏng đổ bóng chúng tôi lên phía trước.

Bên phải tôi xuất hiện một bóng dáng kỳ quái.

Một hình người vỗ tay một cách méo mó, đi như đang múa nhảy phấn khích. Vừa giống mấy con búp bê khí cầu quảng cáo, vừa như một con rối khớp nối lắp sai, cử động điên loạn.

Cộp. Cánh tay nó chạm vào.

Bộp bộp. Tiếng vỗ tay ngay bên tai.

Sợ quá. Sợ… không, không. Nhịn.

“À, tôi kể thêm một chuyện nữa về đường hầm nhé? Là tin đồn về chiếc xe đã tông vào chiếc xe hạng nhỏ rồi bỏ chạy ấy.”

Làm ơn tha đi.

“Nghĩ kỹ thì chuyện đó cũng lạ.”

“…….”

“Hai xe đâm trực diện, dù đối diện là xe hạng nhỏ đi nữa… thì chiếc còn lại liệu có thể bình yên vô sự không?”

Rrrrr… két.

“Thực tế là xe kia cũng phải hư hỏng nặng hay người lái phải bị thương mới đúng. Vậy sao lại chẳng có dấu vết gì? Hay là….”

“…….”

“Không phải đâm vào xe—mà đâm vào thứ gì khác?”

Tôi nuốt nước bọt.

“Có vẻ như đã xảy ra tai nạn.”

Đằng sau chúng tôi, chiếc xe hỏng đang chạy chậm rì rì theo trong đường hầm.

Như thể sắp vọt tốc, rồi lại đạp phanh.

Như sắp tông vào vậy.

Két, két.

Như thể chỉ chực tăng tốc rồi lao thẳng nuốt chửng bọn tôi.

“……” Tôi phát điên mất. Thật sự phát điên mất. ‘Không.’ Nhưng tất cả cái này đều là giả. Phớt lờ đi và cứ tiếp tục kể chuyện ma là được. Chỉ cần cầm cự.

Rrrrr… két.

“Vì thế mới có giả thuyết cho rằng đây không phải tai nạn giao thông giữa hai xe. Thực ra là….” “……” “Chiếc xe hạng nhỏ đó đã đụng phải một thứ gì đó bất tường—mang tính phù chú hay vu thuật—ở trong đường hầm này… nên những người ngồi trên xe đã gặp chuyện gì đó chăng.” “……” “Còn những vụ mất tích xảy ra sau đó, có lẽ là vì cái điềm gở ấy đã ‘nếm mùi’ làm hại con người và thấy thú vị.”

Ánh đèn pha của chiếc xe hạng nhỏ giờ ở ngay sau lưng chúng tôi. Gáy và tai tôi cứng đờ lại vì sợ. Và rồi….

“Thì… cũng chỉ là một suy đoán như vậy thôi ạ.” “…….”

Tôi nhận ra cảm giác hiện diện bên phải mình đã biến mất.

Cảm giác nặng nề, chạm chạm, tiếng động—tất cả đều tắt phụt. Tĩnh lặng. Tôi nhìn thẳng về phía trước. Cái bóng kỳ quái ở bên phải tôi cũng đã biến mất.

“……” “……” ‘Phù.’

Mình đã vượt qua mà không phản ứng lại. Khụ khụ. Lần đầu tiên tôi thấy biết ơn cái cơ thể hiện tại—vốn không dễ bộc lộ dao động—và cố nén tiếng thở phào nhẹ nhõm. ‘Mình trụ được rồi.’

Xong rồi thì tôi cũng có thể đáp lại câu chuyện ma của phó phòng Lee Seong-hae. Haa!

“Tôi thấy cũng khá thuyết phục.” “Đúng hơm?” “Vâng. Dân gian còn bảo ma quỷ thường làm ngược lại nữa là. Biết đâu không phải chiếc xe đi ngược chiều, mà là ‘thứ gì đó’ đang đi ngược chiều trong đường hầm giữa đêm cũng nên.”

.. . . . . . . . . . . . Đáp án . . .

. . . . . .

Có thứ gì đó ập thẳng vào trước mắt tôi.

Thứ mang ác ý ấy có tứ chi một cách quái dị như đang bắt chước hình dạng con người; thân thể treo lủng lẳng từng mảnh theo những góc kỳ quặc, cái đầu to bất thường cử động phập phồng, thở phì phò…

Nó ở ngay trước mũi tôi.

‘Chết tiệt.’

Tôi phản xạ tung cú đấm mạnh nhất có thể.

ẦM!!

Và vang lên một âm thanh tuyệt đối không thể phát ra từ nắm đấm của con người.

“…??”

Loạt xoạt….

Tôi quay đầu nhìn.

Biển số cũ hoen gỉ bị đấm văng, cắm phập vào bức tường bên phải của đường hầm.

Ngay sau đó, tấm biển số méo mó kéo bật cả mảng bê tông, để lộ phần bên trong bức tường.

“…!”

“Á!”

Một hòn đá quấn chuỗi tràng hạt cũ nát.

Nhìn như một bài vị; trên đó phủ đặc kín những chữ Hán hung tợn khó đọc, và tựa như đã bị tẩm đẫm máu của một con vật nào đó rồi khô quắt lại—một màu nâu đỏ bất tường, toát ra một vẻ dữ dằn điềm gở khiến người ta ngay lập tức liên tưởng đến đủ chuyện rợn người.

Có vẻ ai đó đã lén nhét nó vào rồi trám kín trong lúc thi công đường hầm, như muốn phong ấn lại; chỉ vừa nhìn thôi đã khiến óc tưởng tượng lao đi xa….

Rào rào rào….

Giờ thì nó đã thành bột đá.

Nói chính xác, vì bị biển số đập trúng nên vỡ vụn rơi lả tả xuống nền.

Khối đá bị một “tấm biển số” mang sức mạnh vật lý khủng khiếp nện trúng, biến thành một nắm vụn…

“…….”

Và rồi—

Cộp.

“…….”

“…….”

“Ồ, là lối ra.”

Ánh sáng hiện ra đằng xa.

Cửa hầm đổ về ánh bình minh lờ mờ.

Một lối thoát vốn chưa thể nào thấy vào lúc này.

“Ô. Chưa có nắng mà đã xong rồi ha.”

“…….”

“Woah.”

Và cuối cùng tôi cũng hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

‘Trừ tà bằng… sức mạnh cơ bắp.’

Trưởng phòng Lee Ja-heon,

rốt cuộc anh đã sống một cuộc đời kiểu gì vậy….

---

“…Tức là cậu phá đường hầm để thoát ra?”

“Vâng ạ!”

Phó phòng Jin Na-sol nhìn chúng tôi với vẻ mặt kiểu “nghe chuyện hoang đường gì đây”.

Nhân tiện, lúc chúng tôi nhìn thấy lối ra thì bên đó cũng đã kiểm tra xong cửa hầm và đang rút đi, nên nhập lại thành một nhóm mà đi.

Trên tay cô là đồng đội đã ngất xỉu.

‘Có vẻ đúng là người đồng đội đó đã định bỏ chạy….’

Nhưng rốt cuộc phó phòng đội Tinh Anh không để người ta đi dễ vậy. Haa.

Còn lời biện hộ của tôi thì…

“Không phải tôi phá đường hầm đâu ạ, chỉ là bất thình lình xảy ra tình huống dị thường bị tấn công. Trong lúc đối phó… có lẽ tay tôi hơi quá đà.”

Nghe như câu thoại của tê điên gì thế này.

Ngay cả bản thân nói ra tôi cũng khó tin.

‘Trong , tác giả mắc “hội chứng tuổi dậy thì” chắc sẽ nhét câu này vào miệng một nhân viên đội An Ninh mất.’

Đáng lẽ tôi nên học theo trưởng phòng Lee Ja-heon mà đáp “? Vâng” cho xong.

Dẫu vậy, dù nhận ánh nhìn hồ nghi của phó phòng Jin, kết quả rốt cuộc cũng… đỡ nguy hiểm hơn tôi tưởng.

“À! Không phải đã “kết thúc” đâu ha. Hình như chỉ là thoát ra thôi.”

Đội vào sau chúng tôi vẫn chưa ra được.

‘Phù.’

Thế là tránh được cái kịch bản “một kẻ khả nghi xông vào phá tan một nguồn cung ‘bóng tối’ của công ty”.

…Nhưng nếu vậy, đúng là đường hầm đã “thả” chúng tôi vì hoảng sợ khi thấy bài vị bị đập nát.

‘Ra là chuyện xảy ra khi mình có sức mạnh thật lớn.’

Tự mình làm thử mới thấy thật kinh ngạc.

Tôi nắm tay rồi xòe ra, liếc Baek Sa-heon—chính xác là nhìn khuôn mặt mình phản chiếu trên mặt kính điện thoại cậu ta đang cầm.

Cái mõm thằn lằn đen nhẵn bóng ấy.

Phù.

“Gì, gì đấy.”

“Không có gì.”

‘…Cơ thể này đúng là tiện lợi thật.’

Hóa ra gọi là “đền đáp” không phải vô cớ.

“Cơ thể của ‘chúng tôi’” quả thực mạnh mẽ.

Nhưng nói cách khác, điều đó cũng cho tôi thêm căn cứ để ước lượng mức độ sức mạnh của trưởng phòng Lee Ja-heon.

‘Anh ấy còn mạnh hơn mức này.’

Nếu trưởng phòng Lee nện cả lực như tôi vừa rồi vào tường đường hầm, chắc thứ tôi thấy không phải “bột nâu đỏ” nữa đâu.

Hoặc có lẽ cả đường hầm đã sập.

‘Có lẽ là một cá thể được “cải tiến” hơn.’

Tức là con thằn lằn đó không chỉ mạnh vì “thuộc về chúng tôi”, mà còn vì vai trò riêng của anh ấy trong “chúng tôi”. (nên anh ấy được tiến háo sức mạnh vượt trội)

‘Mình mà đã đến mức này….’

Rốt cuộc trưởng phòng Lee đóng vai trò gì trong “chúng tôi” mà sở hữu sức mạnh như thế? Ý nghĩ ấy vụt qua.

Và tôi cũng thấy mình cần học cách dùng sức mạnh cho đàng hoàng.

‘Phải hỏi thôi.’

Tất nhiên còn có lịch trình ưu tiên trước đó.

“Thế giờ đi ăn nha!”

“À, vậy….”

Ngay khoảnh khắc ấy—

Tít tít.

Phó phòng Jin liếc điện thoại, cau mày nhìn chúng tôi.

“Dừng.”

“Vâng ạ?”

“Cá Heo, Dê,… với Mèo.”

Đôi mắt sau mặt nạ Bươm Bướm lia qua chúng tôi như đang điểm danh từng người.

“Giám đốc Ho gọi.”

“……??”

“Bảo dẫn cả ba đứa theo.”

Dạ?

“Tại sao ạ?”

“Hà….”

Giọng phó phòng Jin vang lên đầy chán nản, cố nén bực bội.

“Bảo là… liên hoan dự án.”