Dù Rơi Vào Truyện Kinh Dị Tôi Vẫn Phải Đi Làm

- ĐÃ HOÀN TẤT THANH TOÁN - Chi phí đã được thực thi theo mức đã định.

“……”

Trước lời nói phát ra từ máy nhắn tin của người sếp đã chết, nhân viên bộ phận kinh doanh – đang chớp mắt – ngẩng đầu lên.

“…Ơ, sẽ… tốn bao nhiêu vậy ạ?”

- Sẽ có người phụ trách được phân công ngay. - Thời gian còn lại: 30 giây…

“Khoan đã, khoan đã? A…!”

Đột nhiên.

Một suy nghĩ lững thững trôi ngang qua đầu.

Nếu là người thường xuyên lui tới nơi này vào những ngày mưa, thì ngay từ khi bước vào ngôi nhà này, anh ta gần như đã bị mê hoặc rồi.

Giống như người sếp đã chết của nhân viên kia.

Nhưng mà…

Liệu Công ty Mộng Mơ Ban Ngày thực sự không biết?

Rằng cặp vợ chồng từng thường xuyên mua loại dược phẩm đặc biệt đã bị thay thế bằng những nạn nhân của câu chuyện kinh dị? Hay thậm chí, từ trước đó, họ đã là "cư dân" trong câu chuyện kinh dị khi nhận thuốc?

Rằng các nhân viên bộ phận kinh doanh có thể bị cuốn vào tình huống đó?

Chỉ cần thanh toán được chi phí, thì hướng xử lý ra sao cũng không quan trọng? Hay ngược lại — có lẽ đó mới chính là mục đích?

[…….]

Đó không phải là điều mà nhân viên đội bảo an cần đánh giá.

“…Chúng ta rút thôi.”

“Khoan đã…? Khoan đã…!”

Đội bảo an rút quân, quay về công ty. Bóng của máy nhắn tin lại nuốt chửng lấy họ.

Tôi cũng được cất giữ trong hộp vận chuyển và đưa về phòng cách ly dưới tầng hầm của trụ sở chính.

Tuy nhiên, trong suốt quá trình, tôi không ngừng nghĩ tới…

Vẻ mặt của người gọi – như thể đang viết hai chữ “Tôi còn sống” – dần dần bị bao phủ bởi bất an.

Và hình ảnh đó vỡ vụn xụp đổ dần.

* * *

- [Thật là… đúng kiểu nhân lực mà công ty chúng ta mong muốn — không, phải gọi là “thần lực” thì đúng hơn nhỉ. Haha!] (nói qua loa) - [Cậu đúng là đã đưa được nó về ngay lập tức!]

Tiếng nói đầy phấn khích.

Nhân viên nghiên cứu phụ trách nhiệm vụ lần này – Kwark Jae-kang – đang hào hứng lật giấy tờ sau khi nhận báo cáo.

- [Cấp độ… À, cấp độ sẽ ở mức nào đây… Ít nhất chắc là D. Nếu được cấp C thì càng thú vị — sẽ có rất nhiều bản ghi thám hiểm phong phú… Một loại Bóng tối đúng nghĩa.]

- [Tiếng Vọng Nước Mưa, đấy!]

“……”

- [À, mà hai người trong đội bảo an đi hỗ trợ lần này chắc phải cảm ơn cậu mới đúng đấy, nhỉ?] - [Lâu rồi mới có cảm giác như hồi xưa, bắt chước đội thám hiểm hiện trường, chắc là vui lắm nhỉ!]

Người đeo mặt nạ Osori siết chặt nắm tay, rồi lại buông ra như thể chấp nhận tất cả.

Tôi thêm một điểm nữa vào bộ đếm đã tích lũy của nhân viên nghiên cứu.

Và sau đó…

[Yêu cầu: Đặt câu hỏi]

- [À, tất nhiên là cậu có thể hỏi bất kỳ điều gì… nhưng…]

[Câu hỏi: Chi tiết chi phí cụ thể mà người gọi phải thanh toán.]

Ngay lúc đó…

- […] - [Cậu… thật sự muốn biết điều đó sao?]

Giọng của nhân viên nghiên cứu bỗng trở nên vô cùng mềm mại.

Như thể muốn tỏ ra thân thiện.

- [Tất nhiên tôi sẽ trả lời. Nhưng mà… đây là lần đầu tiên có người tò mò về thứ không liên quan đến nhiệm vụ, cậu không muốn biết thêm gì khác sao?] - [Bất cứ điều gì cũng được…]

Như thể đang cố gắng dụ dỗ tôi hỏi tiếp.

- [Hãy cứ hỏi điều gì cậu muốn. Không cần liên quan đến công việc cũng không sao cả!]

[…….]

Tôi vẽ ra làn khói.

*****

[Yêu cầu thông tin chi phí: Có liên quan đến nhiệm vụ Vấn đề về hiệu suất công việc]

- […Ể?]

[Thay đổi trong các hành vi nghiệp vụ theo chi phí: → Kích hoạt xu hướng bạo lực và hành vi đột ngột từ phía người gọi.]

- [Hở?]

Tôi còn đính kèm một ví dụ minh họa thân thiện:

[Ví dụ cụ thể:

“Đã tốn tiền thì phải làm ra hồn chứ.”]

Một khoảng lặng kéo dài sau đó.

- […À.] - [Ờ… Vâng. Chắc là… đúng vậy… nhỉ?]

Giọng của nhà nghiên cứu qua loa, nghe có chút bối rối, vang lên từ loa.

- [Ừm… Nhân viên gọi thường thì không rõ về chi phí lắm, nên chắc sẽ không đi đến mức đó đâu.] - [Với lại, chi phí thông thường cũng không phải là tiền. …Là sức lao động.]

[…….]

- [Người gọi lần này chắc sẽ bị xử lý bằng cách làm việc vài năm tại chi nhánh.]

Chi nhánh?

Chi nhánh của Công ty Mộng Mơ Ban Ngày. Một thiết lập chưa được mô tả cụ thể trên diễn đàn.

- [Mà, cũng không tệ đúng không? Còn được phụ cấp vùng xa nữa cơ mà.]

Trong khoảnh khắc, một xúc cảm lướt qua đầu, có thể gọi là lo lắng hoặc tò mò, nhưng rồi nhanh chóng lắng xuống bên dưới lớp suy nghĩ đã nhão nhoẹt.

- Trong đầu tôi vang lên thông báo kết thúc ca làm việc.

- Ca làm việc của bạn đã kết thúc. Ca làm việc của bạn đã kết thúc. Ca làm việc của bạn đã kết thúc…

- […Ôi trời. Đã đến giờ rồi à. Vậy, hẹn gặp lại vào ngày mai nhé, nhân viên!]

Âm thanh từ loa cũng ngắt.

Không gian khép kín nơi tôi đang ở lập tức rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối.

[…….]

Tôi ngồi lên mép giường.

Giờ đây cũng không còn video đào tạo nào nữa.

Không gian được tái hiện giống như một phòng ký túc xá trở nên im lìm. Trên kệ sách có vài quyển sách, trên bàn có một chiếc laptop, nhưng tất cả đều là mô hình. Không hoạt động.

Không thể tương tác.

Tôi ở đây, cho đến khi ca làm việc kế tiếp bắt đầu… không thể làm gì cả.

Chỉ ngồi yên…

Cốc, cốc.

…!

“À… tôi vào được chứ?”

Tôi quay lại nhìn về phía cánh cửa sắt.

Có ai đó đang đứng bên ngoài.

Không chỉ đứng ngoài – tôi nghe thấy tiếng mở cửa sắt nhẹ nhàng vang lên…

Đội bảo an.

Người đeo mặt nạ Osori và đội trưởng an ninh.

Đội của tôi.

“Vừa đi rửa mặt nên đến muộn một chút.”

Phía ngoài, các thành viên khác trong đội bảo an đóng cửa lại.

Nhưng họ không rời đi.

“…Ờ, này.”

Người đeo mặt nạ Osori chìa gì đó ra cho tôi.

Một vật hình hộp chữ nhật dày, nặng.

“Tôi đã xin phép mang cái này vào! Đội trưởng bảo là chắc ổn thôi, mà thật sự là được mang vào luôn đó.”

Là sách.

Bộ 12 cuốn văn học kinh điển dành cho thiếu niên.

“…Tôi nghĩ… cậu sẽ thấy buồn chán.”

[…….]

Tôi đón lấy.

Những người ngồi đối diện dường như đang mỉm cười vui vẻ…

“Với lại… này.”

Giọng nói có vẻ hơi hồi hộp.

“Tôi nghĩ mãi rồi… Khi chỉ có chúng ta với nhau, liệu tôi có thể gọi cậu là Lộc con được không?”

[…….]

“Đội trưởng bảo là được mà…”

“Ừm… nếu không trong ca làm việc, thì gọi theo kiểu không chính thức… chắc là không sao mà…”

[…….]

[Xác nhận.]

“…! Ừ, được.”

Tôi nghe thấy tiếng cười qua lớp mặt nạ.

Và rồi người đó ngồi xuống bên cạnh tôi.

“…Ca làm việc đầu tiên với đội bảo an, cậu đã vất vả rồi, Lộc ạ.”

[…….]

Bàn tay vốn có thói quen vươn về phía đầu tôi giờ đây tự nhiên thả xuống đất.

Vì tôi không có cái gì gọi là đầu tóc để xoa cả.

[…….]

Tôi đưa hai tay lên.

“Lộc?”

Một khao khát mơ hồ.

Một khao khát tôi chưa từng cảm thấy kể từ khi ký hợp đồng lao động – giờ đây, từ tầng sâu nhất đang thô ráp, chậm chạp, nhưng rõ ràng – trồi lên…

Tôi muốn có hình dạng giống với họ.

Tôi muốn có thể tương tác như họ.

Có lẽ là một khao khát mà tôi chỉ có thể diễn đạt bằng những câu như thế.

“Đ-Đợi chút. Này…!”

Tôi phủ sương khói lên thân hình mình.

Nhưng tôi không biết phải tạo nó như thế nào.

Cũng giống như việc không thể học được cách thở, những thứ từng là bản năng giờ lại không thể mô phỏng lại một cách nhân tạo. Tôi lần mò mặt mình. Xương, cao su, bóng mờ, và thực quản không tồn tại. Kẹo “kẹo hoài niệm” – tôi không thể nuốt nó.

…….

[Yêu cầu Vật phẩm dòng Hoài Niệm.] (vật phẩm có khả năng hồi phục)

“Ơ?”

“…Cái gì cơ?”

Tôi hoàn thiện câu văn.

[Yêu cầu:

Nostalgia Kitty] (không nhớ ngày xưa để tên gì, để lục lại)

“…!!”

Hai thành viên đội bảo an đồng loạt bật dậy khỏi sàn.

Vì họ hiểu ý nghĩa ẩn sau yêu cầu đó.

“C-Cái đó… Chờ đã, ơ, đội trưởng?”

Đội trưởng an ninh đã rời khỏi căn phòng từ lúc nào.

Và như thể bỏ qua khoảng cách dài ngoằng đến khu tiếp nhận kho lưu trữ cũng như mọi quy trình kiểm tra, anh ấy quay lại trong thời gian ngắn đến mức đáng kinh ngạc.

Trên tay là món đồ vừa được yêu cầu.

“…Đây.”

Trên bàn tay tôi đang đưa ra, từ bàn tay trắng bệch với các khớp xương nhô lên, rơi xuống một sợi chỉ đỏ.

Một món đồ có hình dạng như sợi len đỏ.

Nostalgia Kitty

Là món đồ từng được sử dụng sau khi cứu được nhân viên Park Minseong bị ô nhiễm trong bóng tối "kẻTreo Cổ đói khát".

Hiệu năng của nó là:

Khi đeo vào, sẽ cố định hình dạng của đối tượng tại thời điểm trong 10 năm qua mà cơ thể và tinh thần họ khỏe mạnh nhất.

Biến dị càng nghiêm trọng thì hiệu quả sẽ càng nhanh chóng tan biến.

Tôi nhận lấy.

Và quàng nó lên cổ.