Dù Rơi Vào Truyện Kinh Dị Tôi Vẫn Phải Đi Làm

Tôi nắm lấy bàn tay ấy.

Đặc vụ Choi kéo tay tôi và nhẹ nhàng đứng dậy khỏi chỗ.

“Ừ-cha!”

Trên gương mặt quay lại nhìn tôi vẫn là nụ cười quen thuộc như trước.

Và rồi anh bắt đầu làm ầm lên.

“Aigo, đau hết cả người. Mới nghỉ có một ngày mà đứa nhỏ đã mất tích rồi. Thế này thì nghỉ ngơi kiểu gì chứ.”

“Tôi xin lỗi.” “Chuyện đâu phải lỗi của Nho? Người báo án cũng đâu có tỉnh táo, đã là tình huống khẩn cấp thì đành chịu thôi.”

“……”

“Nhưng lần sau đừng liều lĩnh quá đấy.”

Như thể chắc chắn rằng sẽ còn ‘lần sau’.

Anh nói chuyện một cách như vậy.

“…Vâng.”

Kỳ lạ thật… nhưng chẳng hiểu sao, tôi có cảm giác mọi thứ đã khá hơn một chút.

Dù thực ra không có chuyện gì được giải quyết, cũng chẳng có gì tiến triển cả.

“……”

Tâm trí như đang dần trở nên sáng sủa hơn một chút.

“Tốt. Đó mới là đội Huyền Vũ số 1 chứ!”

Đặc vụ Choi vỗ nhẹ lên lưng tôi rồi đi về phía viên ngọc mà Đặc vụ Đồng đã thu lại.

Tôi hít sâu một hơi thật lớn rồi thở ra.

‘Phải rồi.’

Ít nhất thì hôm nay tôi vẫn sống sót tốt.

Và tôi cũng đã tận mắt chứng kiến cảnh các đặc vụ của Cục Quản lý Thảm họa phong ấn một sinh vật kinh dị phương pháp trừ tà truyền thống… có lẽ, hôm nay không hẳn là một ngày tệ.

‘Mọi người cũng đều sống sót.’

…Tâm trạng nhẹ bẫng đi nhiều.

Ngọn lửa yêu quái từng rực sáng đã biến mất, nhưng mặt trời vẫn đang tỏa sáng trên cao.

‘Ừm.’

Và khi cúi đầu nhìn xuống, tôi thấy những người từng đóng vai khiêng kiệu người sống cho tôi đang nằm gục bên cạnh khu vực Miếu Làng trống trơn.

Nhưng chỉ còn ba người.

‘Baek Sa-heon.’

Tôi quay mắt về phía chỗ người báo tin từng đứng.

Baek Sa-heon, một trong những người khiêng kiệu, lúc đầu đứng bên trái Miếu Làng...

‘Ừm.’

Không biết từ khi nào, hắn ta đã biến mất khỏi chỗ đó.

Dường như đã bỏ trốn ngay khi sự việc bắt đầu trở nên kỳ lạ.

‘Cũng chẳng có gì lạ.’

Không, trong trường hợp này thì ngược lại, đó lại là một quyết định khôn ngoan nhất.

Dù vậy, khi bắt đầu hồi phục thể lực thì lại thấy hắn ta thật đáng ghét.

‘Có người thì bị thằng đó đẩy vào chỗ chết thay cho nó, khổ sở như chó mà sống sót ra được….’

Dù sao thì, việc hắn mạo hiểm bị lộ thân phận để truyền cho tôi kiến thức về ngôi làng suốt cả đêm, đúng là đã giúp ích thật.

‘Giờ thì thằng đó chắc cũng không cần quay lại đây nữa đâu.’

–Không, mỗi năm tôi vẫn phải quay lại đây đấy. Có chạy trốn thì cũng chỉ phát điên rồi tự treo cổ thôi!

Theo như lời Baek Sa-heon nói lúc rạng sáng, có vẻ như người dân ngôi làng này phải ghé thăm Jisan định kỳ thì mới thoát khỏi cơn điên cuồng của ‘Chân lý thế gian’.

Dù có ngâm con rết trong rượu, đặt đá nén lên rồi thờ phụng trong Miếu Làng đi chăng nữa, thì có lẽ là do đã tiếp xúc quá nhiều nên mới vậy.

Nhưng giờ thì gốc rễ là Rết Chúa cũng đã biến mất rồi, nên dù sao đi nữa, chắc tình hình cũng sẽ khá hơn.

‘Hừm.’

Tôi vừa định rời mắt đi thì phát hiện ra một điều gì đó kỳ lạ.

Ngay tại chỗ Baek Sa-heon từng đứng, có gì đó còn sót lại.

“……”

Tôi di chuyển một chút, cúi xuống nhặt lấy vật đó.

Một mảnh giấy… không, là một thứ gì đó giống như con thuyền gấp bằng giấy nhỏ.

‘Để lại sao?’

Nghĩ là sẽ xem sau, tôi bỏ nó vào túi.

Và khi tôi quay đầu lại thì chạm mắt với Đặc vụ Choi – người đang nhìn tôi từ lúc nào không hay.

“……”

“……”

Đặc vụ Choi vẫn giữ nụ cười trên môi, nghiêng đầu quay đi rồi thong dong nói:

“May mà cậu không đến trễ đấy, biết không? Thật đấy, bọn tôi vừa chuẩn bị xong là lao đến ngay.”

“Nếu Cậu không đi nghỉ ở Seoraksan thì đã đến sớm hơn rồi. Sao lại xin nghỉ phép một ngày chỉ để đến đó chứ?” (Đồng) “Ha ha ha… để nghỉ dưỡng ở nơi có không khí trong lành và nước sạch thôi? À, dù sao thì, nhìn kìa! Người hùng thực sự giúp chúng tôi đến đúng lúc đấy.”

Đặc vụ Choi chỉ tay về một nơi.

Và ở đó… chính là Phó phòng Eun Ha-je!

“Vâng. Cô ấy đã chỉ chỗ Miếu làng ngay lập tức.”

“…!”

Phó phòng Eun Ha-je đã đứng đợi sẵn ở cổng làng, và ngay khi thấy người đến, cô đã lập tức chỉ đường đến Miếu làng.

Nhờ vậy, các đặc vụ đã kịp đến nơi trước khi tôi bị Rết Chúa mê hoặc hoàn toàn và trở thành cánh tay của nó….

‘…Chắc cô ấy cũng bận rộn công việc lắm mà.’

Tôi thấy biết ơn.

Và cố không nhìn chằm chằm vào cô ấy trong vô thức.

“Nhận ra Đồng ngay đấy. Ồ, đang chào kìa.”

Phó phòng Eun Ha-je khẽ cúi đầu khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, rồi biến mất vào giữa đám đông.

Chính xác hơn thì… có lẽ bản thân cô nghĩ là mình đã biến mất, và tôi cũng tiếp nhận hành động ấy như thế – nhưng với ai đó có đôi mắt cực kỳ tinh tường thì có lẽ không phải vậy.

Bởi vì giữa những người trông như hồn bay phách lạc ấy, chỉ có cô là đang di chuyển với một mục đích rõ ràng.

“Suỵt.”

Choi Yo-won đặt tay lên khóe miệng, lặng lẽ nhìn theo một lúc rồi hơi cau mày lại.

“Đang đi về phía ngôi nhà bỏ hoang à. Hừm.”

Anh ta thu lưỡi dao vào, vội vàng chỉnh lại quần áo.

“Đi theo thử xem. Mục tiêu khá đặc biệt đấy… là phóng viên à?”

“Vâng, đúng vậy.”

“Cái nghề đó… thật là, rất tiện khi cần cải trang thâm nhập vào đâu đó…”

Một suy luận khiến sống lưng lạnh toát.

‘Không được để phó phòng bị phát hiện…’

Tôi không muốn làm khó phó phòng Eun Ha-je, cũng chẳng muốn đẩy Choi Yo-won thêm lần nữa vào tay Giám đốc Ho.

Như thế chẳng khác nào đẩy mọi thứ đến bờ vực.

“Hừm.”

Choi Yo-won, sau khi trao đổi gì đó với Đặc vụ đồng, quay lại nhìn tôi. Dường như anh ta đang quan sát tôi thật kỹ, rồi nói:

“Nho thì… ra ngoài nghỉ một lát cũng được đấy.”

Không được.

“Nếu… nếu không phiền thì, tôi muốn đi cùng ạ.”

“Ừ, đi cùng nào.”

“……”

Anh ta có nhận ra gì không?

Dù không nhận ra, thì lòng tốt ấy vẫn khiến tôi cảm thấy như bị thắt ruột lại.

Dù sao thì tôi cũng bước nhanh hơn để theo kịp các đặc vụ đang di chuyển.

Và chỉ một lúc sau.

Chúng tôi thấy phó phòng Eun Ha-je đang cúi xuống quan sát bên trong một cái giếng, nắp gỗ đã bị tháo ra một nửa.

“…Không phải rồi.”

Anh lẩm bẩm như vậy.

“Công dân? Giờ đang tìm gì đó sao?”

Phó phòng Eun Ha-je, người đang nhìn xuống đáy giếng, ngẩng đầu lên, thấy chúng tôi thì hiện ra vẻ hơi ngỡ ngàng.

“Giờ các anh lại ra vẻ như mấy công chức bình thường à… trời thật. Các anh là cái… kiểu trong truyện tranh? Đại loại thế chứ gì.”

“Truyện tranh…”

“Nếu được thì làm ơn cho tôi là 007 đi? Ha ha, vị đặc vụ đây có vẻ rất ưng cái mô tả đó đấy!”

“…Hà.”

Choi Yo-won vừa giả bộ tỉnh rụi vừa vỗ vai đặc vụ đồng, rồi đưa ngón trỏ lên môi mình.

Đặc vụ đồng nhắm chặt mắt lại. … Thưa cô

Phó phòng Eun Ha-je nhìn cảnh đó rồi nhún vai.

“Dù sao thì, tôi cũng không định đi kể lể chỗ nào đâu, nên đừng lo.”

“Cảm ơn cô rất nhiều!”

Nhưng tôi đã thấy các đặc vụ trao đổi ánh mắt với nhau một cách đầy ẩn ý.

Chắc hẳn không lâu nữa, các đặc vụ thuộc Đội Tác chiến của Cục Quản lý Thảm họa sẽ đổ vào ngôi làng này để tiến hành ‘thu dọn’, và trong quá trình đó sẽ là một đợt xóa ký ức quy mô lớn nhưng vô hại với người dân…

Mong rằng phó phòng sẽ rời khỏi nơi này trước khi điều đó xảy ra.

Mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra.

Và trong lúc đó, các đặc vụ bắt đầu bước vào phần chính của câu chuyện.

“Nhưng mà, vì sao cô lại đang nhìn cái giếng đó vậy?”

“À, nghe đồn là ở đây có một truyền thuyết kỳ lạ. Hình như nói nó thông đến một nơi bí ẩn nào đó.”

Phó phòng Eun Ha-je vừa lấy điếu thuốc ra khỏi túi thì lại nhanh chóng nhét vào lại, rồi nói tiếp.

“Nghe nói vào dịp lễ hội của ngôi làng này sẽ xảy ra những chuyện kỳ quặc… nên tôi mới đến xem thử.”

Cô khẽ gõ lên giếng bằng ngón tay.

“Nhưng mà, nhìn qua thì chẳng có gì đặc biệt cả.”

“A ha.”

Choi Yo-won gật đầu, như thể sẽ giúp điều tra, rồi lấy một nguồn sáng từ trong người ra.

Một chiếc đèn lồng có yêu quái trú ngụ trong đó.

Ánh sáng đỏ bập bùng ấy lập tức soi rõ cái bóng tối trong giếng.

“Nào nào, để tôi chiếu sáng cho!”

“…Anh dùng cái đó sao?”

“Vâng vâng.”

Choi Yo-won cười nói.

“Thêm nữa, cái đèn này còn có chức năng cảm biến nguy hiểm nữa đấy!”

“A ha.”

“Nhìn xem. Nó đổi màu đấy, đúng không? Cái kiểu nhấp nháy đỏ như thế này là…”

“Là sao?”

“Là có thứ không phải con người ở gần đây.”

“……”

“……”

“Ngươi là ai?”

Im lặng.

“Người đã dẫn chúng ta ban nãy rõ ràng là con người, nhưng ngươi thì không phải.”

“……”

Thứ mang hình dạng phó phòng Eun Ha-je ngẩng đầu lên.

Nụ cười nhẹ, có vẻ dịu dàng.

“Anh tinh ý đấy.”

“……!”

“Xin chào, các đặc vụ! Chúng ta gặp lại rồi, phải không?”

“Choi Yo-won-nim!”

Đặc vụ Đồng vội vàng vào thế phòng thủ, nhưng Choi Yo-won giơ tay ngăn lại.

Ngay lúc đó, thứ mang hình Eun Ha-je vẫn tiếp tục nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng, dịu dàng — thứ mà phó phòng thật sẽ không bao giờ thể hiện.

“À, tôi có nhờ cô ấy làm việc khác cơ. Nhưng thấy đi nhầm đến nơi kỳ quặc, nên đang giúp đỡ một tay thôi.”

Giám đốc Ho.

Không rõ là đang giả dạng hay điều khiển, nhưng chính là Ông ta.

Giám đốc Ho, trong hình dạng phó phòng Eun Ha-je, đang đứng trước mặt chúng tôi.

“Có chuyện gì muốn nói với tôi à?”

Không được.

‘Hắn đang cố tình khiêu khích…!’

Không thể để cuộc nói chuyện với giám đốc Ho tiếp diễn tại đây. Đặc vụ Đồng đang có mặt.

‘Tỷ lệ Choi Yo-won vi phạm cấm chế là quá cao…!’

Ngay cả khi không phải vậy, rất có thể Đặc vụ Đồng cũng sẽ bị kéo vào. Hoặc là phó phòng Eun Ha-je.

Lại thêm một lần nữa, bi kịch lặp lại.

‘Không được.’

Tôi nghiến răng, cố tìm cơ hội chen vào. Và ngay lúc tôi chuẩn bị nói gì đó, bằng mọi cách—

“Đúng lúc lắm. Như vậy sẽ dễ hơn. …Nếu biết người đó là ai.”

Choi Yo-won giơ lưỡi dao chỉ thẳng—

…vào tôi.

“…?!”

“Nho à.”

“Choi Yo-won-nim, anh đang nói gì vậy…?”

Leng keng, leng keng.

“Vất vả rồi phải không?”

“……”

“Giờ sẽ ổn thôi.”

Leng keng, leng keng.

“Lời Nguyền của cậu đấy.”

“……!?”

Cái gì vậy, sao tự nhiên lại nói ra như thế, không, nếu nói thẳng thế vào lúc này thì…

……

‘…Khoan đã.’

Tôi chợt nhận ra.

Phải rồi. Choi Yo-won đúng là không thể kể với ai về chuyện xảy ra đêm qua vì bị ràng buộc bởi lời cấm.

Rằng tôi là một gián điệp.

Rằng tôi có kế hoạch đánh cắp thông tin từ Cục Quản lý Thảm họa này.

Và thậm chí, cả việc chính anh ta bị dính lời cấm — cũng là điều bị cấm nói ra.

‘Tất cả đều nằm trong danh mục cấm.’

Nhưng mà—

“Sau khi nghĩ kỹ… thì tôi nhận ra vẫn có một việc mình có thể làm.”

Lời cấm liên quan đến tôi, lại là một ngoại lệ.

Sự thật rằng "một thành viên trong đội chúng tôi đang bị ràng buộc bởi một lời cấm kỳ lạ có nguồn gốc siêu nhiên" — điều đó không nằm trong danh mục cấm.

Việc cố gắng hóa giải điều đó, hoàn toàn là điều có thể làm.

“…!”

“Lên tận Seoraksan tìm được người tài… đúng là tốn công thật.”

Choi Yo-won ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

“Người đó đến rồi.”

*Hồ trong hồ ly

*Quỷ trong yêu ma quỷ quái