Cứu Rỗi Thiếu Gia Vạn Người Ghét

“Thật vậy chăng? Ta nhất định sẽ học thật tốt!”

Nghe Giang Yển bảo sẽ dạy mình biết chữ, khuôn mặt Chúc Lê sáng bừng lên như mặt trời nhỏ.

Cha cậu biết rất nhiều chữ. Khi còn sống, cha từng nói sau này sẽ tìm thầy dạy cậu học. Cha bảo, dù là nam, nữ hay ca nhi, nếu có cơ hội thì nhất định phải học chữ, để hiểu biết đạo lý, để ngày sau cuộc đời có thêm nhiều lựa chọn.

Cậu vẫn luôn ghi nhớ lời cha dặn, chỉ tiếc là chưa kịp đợi cha tìm thầy thì cha đã đi xa.

Chúc Lê cứ ngỡ mình sẽ chẳng bao giờ có cơ hội biết chữ nữa. Không ngờ người bạn cậu vô tình cứu được lại biết chữ, còn sẵn lòng dạy cậu. Trên đời sao lại có người tốt đến thế?! Cứ như thể cha ở trên trời không nỡ nhìn cậu buồn tủi, nên đã đặc biệt phái một người thật tốt, thật tốt đến bầu bạn cùng cậu vậy.

Nghĩ đến đây, mắt Chúc Lê sáng rực. Cậu nắm chặt cổ tay Giang Yển, giọng run run vì kích động: “Ta biết rồi, chắc chắn là cha đưa anh đến bên cạnh ta! Là cha bảo anh đến để bảo vệ ta, dạy ta viết chữ, chơi với ta, đúng không?”

Giang Yển: “?”

Trẻ con vốn giàu trí tưởng tượng. Trong mắt Chúc Lê, cha là người tuyệt vời nhất, tài giỏi nhất. Cha đã cứu sống biết bao nhiêu người, mẹ bảo người tốt như cha khi mất đi chắc chắn sẽ được làm thần tiên trên trời.

Cha thương cậu nhất, nhìn cậu lủi thủi một mình chắc chắn cha không yên lòng. Giang Yển ca ca nhất định là sứ giả cha phái xuống, hèn chi anh ấy cứ thoắt ẩn thoắt hiện như vậy.

Chúc Lê tự mình thuyết phục bản thân, nhìn Giang Yển bằng ánh mắt càng thêm sùng bái: “Ta sớm đã phát hiện ra rồi! Quanh đây chỉ có mỗi thôn Giang Hạ, anh ngày nào cũng đến mà lại không sống trong thôn. Nhà anh… chắc là ở trên trời phải không?”

“… Không phải.”

Giang Yển biết tư duy của trẻ con hay bay bổng, nhưng hắn không muốn nói dối. Hắn chỉ vào cây dương vàng bên cạnh: “Tôi đến đây thông qua nó. Nhà tôi ở trong cái cây này.”

“Cây này á? Cây bé thế này sao mà ở được?” Chúc Lê nhìn hắn với vẻ mặt ‘anh tưởng em là con nít dễ lừa lắm hả’.

Cây dương vàng này tuy có tuổi, to lớn nhất nhì ngọn núi này, nhưng dù sao cũng chỉ là một cái cây, làm sao chứa được người?

Nhưng Chúc Lê là một tiểu ca nhi hiểu chuyện. Cậu nghĩ Giang Yển bịa ra cái cớ vụng về đến trẻ con cũng không tin này chắc chắn là có nỗi khổ tâm. Biết đâu là thiên cơ bất khả lộ, nói ra sẽ bị bắt về trời thì sao?

Cậu nghe mẹ kể chuyện xưa, thần tiên mà bị lộ thân phận là phải bay về trời ngay, cậu không muốn mất đi người bạn tốt này đâu.

Thế là Chúc Lê vỗ vỗ cánh tay Giang Yển đầy vẻ cảm thông, ra dáng người lớn: “Yên tâm đi, ta hiểu mà.”

Giang Yển: “…” Em hiểu cái gì cơ?

Nói xong, Chúc Lê còn kiễng chân thì thầm vào tai Giang Yển dù xung quanh chẳng có ai: “Ta sẽ không nói cho ai biết thân phận thật của anh đâu, đây là bí mật của chúng ta!”

Giang Yển: “…” Cứ cảm thấy nhóc con này đang tưởng tượng ra một kịch bản gì đó rất ghê gớm…

“Kể cả mẹ ta cũng không nói, ta chỉ bảo anh là người Phiên bang thôi.” Chúc Lê chống nạnh, tự đắc vì sự thông minh của mình.

Giang Yển: “…”

Nhắc đến mẹ, Chúc Lê sực nhớ ra lời dặn trước khi đi. Cậu lắc lắc cánh tay Giang Yển, hào hứng mời mọc: “Đúng rồi, mẹ ta biết hôm qua anh cho ta nhiều trái cây ngon, lại còn bắt cá giúp ta, nên muốn mời anh về nhà ăn cơm. Anh có muốn đến không?”

Sợ Giang Yển từ chối, cậu vội bổ sung: “Mẹ ta nấu ăn ngon tuyệt đỉnh luôn, anh đến nha!”

Giang Yển ngẩn người. Không biết do người xưa chất phác hay cách truyền đạt của Chúc Lê có vấn đề, nhưng hắn không ngờ mẹ cậu bé không những không ngăn cấm con trai giao du với người lạ mà còn mời hắn về nhà.

Nếu ở thế giới của hắn, có khi hắn đã bị coi là kẻ bắt cóc trẻ con rồi.

“Anh đi đi mà, đằng nào cũng sắp đến giờ cơm rồi, tiện đường quá còn gì!” Chúc Lê như chú chim sẻ nhỏ ríu rít bên tai, quyết tâm hôm nay phải “bắt cóc” bằng được Giang Yển về nhà.

.

Trong rừng cây phía xa, Lý Nguyệt Lan nhìn cậu thiếu niên lạ mặt gật đầu trước sự nài nỉ ỉ ôi của con trai mình, nàng vừa lo lắng vừa thở phào nhẹ nhõm, rồi lặng lẽ rời đi.

Hôm nọ người nhà họ Vương đến gây sự, bảo Chúc Lê qua lại với một người đàn ông lạ mặt, nàng đã rất lo con bị kẻ xấu dụ dỗ. Nhưng khi nhìn thấy những loại trái cây lạ mà Chúc Lê mang về hôm qua, nàng biết không phải vậy.

Những quả đó vừa to vừa ngọt, không thể nào là quả dại mọc trong rừng. Nàng từng nghe chồng kể, có những nơi người ta không trồng lúa mà chuyên trồng trái cây, chăm sóc kỹ lưỡng để dâng cho vua chúa quan lại, dân thường có tiền cũng chưa chắc mua được.

Đứa trẻ này tặng cho con nàng những thứ quý giá như vậy, chắc chắn xuất thân không tầm thường. Nếu là bọn buôn người bỏ vốn ra để dụ dỗ con nàng thì cái giá này đắt quá. Nhà nàng nghèo rớt mồng tơi, làm gì có ai đi buôn lỗ vốn thế bao giờ.

Tuy nghĩ vậy, nhưng nàng vẫn không yên tâm để con đi một mình, nên đã lén đi theo.

Nhìn từ xa, Giang Yển chỉ trạc tuổi con nàng, vóc dáng còn nhỏ hơn cả Vương Nhị Khánh, rõ ràng là một đứa trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn.

Ở độ tuổi này mà ra tay hào phóng, lại đi một mình không có người lớn kèm cặp… Lý Nguyệt Lan thực sự không đoán ra thân phận của đối phương, nhưng ít nhất, chắc chắn không phải là người xấu.

Nghĩ đến vẻ mặt u sầu của Chúc Lê mấy hôm trước, Lý Nguyệt Lan quyết định không xuất hiện quấy rầy mà âm thầm quay về chuẩn bị cơm nước như đã hứa.

.

Nhà của hai mẹ con nằm ngay dưới chân núi. Chúc Lê không muốn để người trong thôn nhìn thấy rồi chỉ trỏ mắng mình là sao chổi trước mặt bạn, nên dẫn Giang Yển đi đường tắt, xuyên qua vườn sau về nhà.

Khói bếp đã lan tỏa thơm lừng. Chúc Lê kéo tay Giang Yển chạy vào bếp: “Nương ơi! Đây là bạn mà con kể với nương đó, anh ấy tên là Giang Yển, ờm, là người Phiên bang đó nương!”

Lý Nguyệt Lan đang bày thức ăn ra đĩa, quay lại nhìn con trai đang cười toe toét và cậu thiếu niên đứng khúm núm bên cạnh. Nàng mỉm cười hiền hậu:

“Chào con, bạn của Lê ca nhi. Trong bếp nhiều khói, hai đứa ra ngoài chơi đi, lát nữa là có cơm ăn rồi.”

“Con giúp nương cho!” Chúc Lê định xắn tay áo lên thì bị mẹ ấn trán đẩy ra. “Thôi thôi, lúc khác giúp, hôm nay lo mà tiếp đãi bạn cho tốt đi.”

Chúc Lê gãi trán cười hì hì, rồi nháy mắt với mẹ: “Thế con ra ngoài trước nhé, cần gì nương cứ gọi con.”

Lý Nguyệt Lan xua tay đuổi khéo. Chợt thấy Giang Yển vẫn đứng im như tượng gỗ ở cửa, cúi đầu lí nhí: “Con cảm ơn dì.”

Nàng ngẩn ra một chút rồi gật đầu cười: “Đi chơi vui vẻ nhé.”

Vẫn là một đứa trẻ ngoan, biết lễ phép. Lê ca nhi nhà mình đúng là may mắn.

Giang Yển đi theo Chúc Lê ra ngoài, không kìm được ngoái lại nhìn Lý Nguyệt Lan. Hắn thầm nghĩ: Thảo nào Chúc Lê lại ngây thơ và rực rỡ đến thế, hóa ra là vì có một người mẹ dịu dàng nhường này.

Chúc Lê vẫn canh cánh chuyện tặng quà đáp lễ, liền vội vàng kéo Giang Yển vào phòng, lôi chiếc hộp bách bảo từ gầm giường ra, vẻ mặt đầy bí hiểm.

“Trong này toàn là báu vật ta tích cóp mấy năm nay đấy, chỉ cho mình anh xem thôi. Anh thích cái gì cứ chọn thoải mái!”

Cậu bé hào phóng mở nắp hộp, cắn răng nén sự tiếc nuối vào trong bụng, phẩy tay ra vẻ đại gia.

Giang Yển nhìn vào hộp. Bên trong quả thực có khá nhiều thứ linh tinh: những hòn đá đủ màu sắc, mảnh vải vụn sặc sỡ, búp bê vải đầu hổ và cả chuồn chuồn tre… Có thể thấy Chúc Lê được cha mẹ yêu thương thế nào mới giữ được nhiều kỷ niệm tuổi thơ đến vậy.

Không giống hắn, ngoài miếng ngọc bội mẹ để lại, hắn chẳng có gì cả.

Tuy đã qua tuổi chơi mấy món đồ này, nhưng nhìn ánh mắt lấp lánh của Chúc Lê, Giang Yển vẫn rất nể tình chọn một chiếc chuồn chuồn tre đơn giản: “Lấy cái này đi.”

Mắt Chúc Lê sáng rực lên. Cậu nhìn chiếc chuồn chuồn tre trong tay Giang Yển, cố nén cười, hếch mũi làm ra vẻ không quan tâm nhưng giọng điệu thì đầy tự hào: “Cái này là ta làm đấy! Cha dạy ta làm, anh chọn trúng cái ta làm rồi!”

Cha từng khen cậu khéo tay, cậu cứ tưởng cha dỗ mình vui, hóa ra là thật! Giang Yển vừa nhìn đã chọn ngay tác phẩm của cậu, chứng tỏ anh ấy cực kỳ thích nó! Ha ha!

“… Ừ, dễ thương lắm.” Giang Yển nhìn món đồ chơi có cái đuôi sắp gãy đến nơi, dối lòng khen một câu.

Chúc Lê không nhịn được nữa, cười tít cả mắt. Cậu cảm thấy người bạn mới này cái gì cũng hợp ý mình. Cao hứng quá, cậu kéo tay Giang Yển lôi ra sân để khoe tiếp những chiến tích khác.

“Ra vườn với ta, ta còn trồng nhiều rau lắm nè!”

“Anh xem luống hành kia kìa, là ta trồng đấy! Còn cả kia nữa, kỷ tử và kim ngân hoa đang phơi trên giàn là ta hái, ta còn giúp mẹ phơi nữa cơ.”

“Cha ta bảo uống trà kỷ tử bổ lắm, lúc nào về anh nhớ mang một ít nhé!”

Giang Yển để mặc Chúc Lê kéo đi, kiên nhẫn nghe cậu bé thao thao bất tuyệt khoe khoang, thi thoảng xen lẫn vài câu than thở cụ non: “Tiếc là nhà ta không có đất ruộng, chỉ trồng được ít rau trong sân thôi”, “Sau này ta phải chăm chỉ hái thuốc kiếm thật nhiều tiền để mẹ không vất vả nữa”.

Dù là khoe khoang hay than thở, tất cả đều là những trải nghiệm mà Giang Yển chưa từng có. Hắn không hề thấy phiền, ngược lại còn chăm chú lắng nghe và đáp lời. Hắn thích sự sống động này, cảm giác như đang thực sự được sống một cách trọn vẹn.

.

“Ăn cơm thôi!”

Lý Nguyệt Lan bưng mâm cơm ra chiếc bàn nhỏ ngoài hiên. Nghe tiếng con trai líu lo không ngừng nghỉ, nàng thầm khâm phục sức chịu đựng của Giang Yển. Không phải ai cũng chịu nổi cái loa phát thanh nhà nàng đâu.

Đứa trẻ này chắc chắn sinh ra trong gia đình gia giáo, nếu không sao còn nhỏ mà đã có khí chất điềm đạm đến thế.

Tuy không biết vì sao nó lại lưu lạc đến đây, nhưng nghĩ đến cảnh con trai mình bị bắt nạt sau khi cha mất, lòng nàng lại mềm đi vài phần.

Nàng múc cho hai đứa trẻ mỗi người một chén canh huyết heo nấu đậu phụ. Huyết heo nàng mua của người trong thôn hôm kia, thêm miếng đậu phụ mềm mịn, đây đã là món ngon hiếm có của nhà nông rồi.

Thấy Giang Yển ngồi vào bàn một cách quy củ, không hề lộ vẻ chê bai cơm canh đạm bạc, Lý Nguyệt Lan thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt nhìn hắn càng thêm dịu dàng:

“Cơm quê đạm bạc, không biết con ăn có quen không?”

“Con ăn quen ạ, cảm ơn dì.” Giang Yển vội vàng đáp lời lễ phép, rồi bưng chén canh lên uống một ngụm.

Ở nhà họ Giang, tuy không được yêu thương nhưng hắn chưa bao giờ bị thiếu thốn vật chất. Đầu bếp nhà hắn toàn người tay nghề cao, sơn hào hải vị gì cũng có. Nếu so sánh thì chén canh chỉ nêm chút muối của Lý Nguyệt Lan không thể nào bằng được.

Nhưng ở đó, chưa bao giờ có ai ngồi ăn cùng hắn một bữa cơm giản dị mà ấm cúng thế này. Hắn mới nhận ra, ăn cơm phải có người ăn cùng mới ngon. Chén canh huyết heo bỗng trở nên tươi ngon lạ thường.

Không người đầu bếp nào lại không thích thực khách nhiệt tình ủng hộ. Thấy hắn ăn ngon miệng, Lý Nguyệt Lan cười tươi: “Dì họ Lý, con cứ gọi là dì Lý nhé.”

“Nương nấu là ngon nhất trần đời, làm gì có ai ăn không quen!” Chúc Lê vừa húp canh sùm sụp, vừa tranh thủ nịnh mẹ, bận rộn vô cùng.

“Ăn từ từ thôi, vừa ăn vừa nói sặc bây giờ.” Lý Nguyệt Lan mắng yêu con trai, rồi quay sang nhìn Giang Yển, ngập ngừng hỏi:

“Dì nghe A Lê bảo nó gặp con trên núi, lúc đó con bị thương ở đầu, là nó đắp thuốc cho con à?”

Giang Yển gật đầu: “Dạ, lúc đó con ngất xỉu, là Chúc Lê cứu con và cầm máu giúp con ạ.”

Dù sau đó bác sĩ đã xử lý lại vết thương, nhưng nếu không có nắm lá thuốc kịp thời của Chúc Lê, có lẽ hắn đã mất máu quá nhiều mà chết rồi.