Cuộc Chiến Vinh Sủng - Ốc Lí Đích Tinh Tinh

Bên trong và ngoài lều trại vang lên tiếng cầu xin không ngớt. Chử Thanh Oản bất chấp vết thương trên người, nắm chặt tay Lộng Thu, cơ thể nghiêng ngả, đột nhiên ho khan dữ dội hai tiếng. Sắc mặt Tư Nghiên Hằng tối sầm lại:
“Nàng đối với nàng ta tốt thật đấy.”
Lộng Thu giật mình: “Chủ tử!”
Tư Nghiên Hằng kéo người về, cơn giận không thể trút lên nàng, chỉ có thể lạnh lùng nhìn Lộng Thu: “Chủ tử của ngươi hôm nay thay ngươi cầu xin, ta tạm tha cho ngươi một mạng. Sau này nếu ngươi dám vong ân bội nghĩa, trẫm nhất định sẽ lột da rút xương ngươi.”
Lộng Thu dập đầu xuống đất:
“Nô tỳ không dám!”
Thục phi lạnh lùng nhìn cảnh này, từ từ siết chặt chiếc khăn tay.
Đúng lúc đó, Tụng Hạ bưng thuốc vào, Tôn thái y lên tiếng: “Hoàng thượng, Cẩn Tiệp dư vừa bị thương, không nên hao tổn tâm sức, cần nghỉ ngơi cho tốt.”
Lời này vừa nói ra, trên mặt Tư Nghiên Hằng lộ vẻ không kiên nhẫn, hắn liếc nhìn đám phi tần:

“Về lều đợi lệnh, bớt gây phiền phức cho trẫm lại.”
Lư Tài nhân là người đầu tiên tuân lệnh, Cố Tu dung liếc nhìn vết thương đầy người Chử Thanh Oản, cũng vội vàng đáp ứng.
Khi họ rời đi, trong lều dần trở lại yên tĩnh.
Chử Thanh Oản nằm trong chăn gấm, đầu óc nàng rối loạn, chuyện hôm nay hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của nàng.
Khi nhận ra hôm nay không thể có kết quả, nàng đã chuẩn bị tinh thần chịu thiệt cầu toàn, nếu không Lư Tài Nhân cũng sẽ không đề xuất như vậy. Khi Dung Chiêu nghi đứng ra nhận trách nhiệm tra xét sự việc, nàng không khỏi khựng lại.
So với việc nhận chút áy náy từ Tư Nghiên Hằng, nàng chắc chắn muốn tìm ra hung thủ hơn.
Về việc hung thủ hôm nay là ai, trong lòng Chử Thanh Oản thực ra đã mơ hồ có đáp án.
Có người đang bôi thuốc lên vết xước trên mặt nàng, Chử Thanh Oản chợt tỉnh, theo bản năng sờ mặt. Tay chưa chạm đến má đã bị người đó giữ lại, Tư Nghiên Hằng cau mày:
“Đừng chạm vào.”
Chử Thanh Oản hơi hoảng, bất an ngẩng đầu: “Mặt… mặt của tần thiếp…”
Tư Nghiên Hằng không buông tay nàng, nhìn thẳng vào mắt nàng:
“Thái y nói rồi, không sao cả.”
Chử Thanh Oản không tin, Tư Nghiên Hằng đành sai người mang gương đồng đến cho nàng xem. Khi thấy rõ trên mặt chỉ là vết xước nhỏ, nàng mới thở phào.
Trong lều yên tĩnh một lúc.
Chử Thanh Oản cắn môi, hồi lâu, nàng hỏi điều nghi hoặc trong lòng:

“Ngài thực ra vẫn nghi ngờ Dung Chiêu nghi, đúng không?”
Ai cũng nghĩ Tư Nghiên Hằng để Dung Chiêu nghi về tra xét việc này là tin tưởng nàng ta, nhưng Chử Thanh Oản lại cảm thấy sự thật e rằng không phải vậy.
Nếu hắn thật sự tin Dung Chiêu nghi, lúc Dương Quý tần cầu xin thay nàng ta, hắn đã không im lặng.
Đối với câu hỏi của nàng, Tư Nghiên Hằng không trả lời “phải” cũng chẳng nói “không”, hắn cúi mắt nhìn nàng, giọng lạnh nhạt đi thẳng vào vấn đề:
“Không phải trẫm không tin nàng ta, mà là nàng quá tin nàng ta.”
Hơi thở Chử Thanh Oản khựng lại.
Tư Nghiên Hằng cụp mắt, bôi thuốc lên má nàng, giọng không lộ cảm xúc: “Từ khoảnh khắc nàng tỉnh lại, nàng chưa từng nghi ngờ nàng ta chút nào, vì sao?”
Nàng đối với Dung Chiêu nghi quá sơ suất.
Chử Thanh Oản định trả lời, nhưng giọng Tư Nghiên Hằng vang lên bên tai:
“Chỉ vì Tạ Hạ Từ đã cứu nàng?”
Khoảnh khắc ấy, trời đất dường như lặng yên, Chử Thanh Oản đột nhiên ngẩng đầu, bất ngờ chạm phải đôi mắt đen thẳm của Tư Nghiên Hằng. Tâm tư của nàng trước mắt hắn như không thể giấu, nàng bất giác mím môi.
Chử Thanh Oản như bị hỏi đến ngẩn ra, chậm nửa nhịp mới phản bác:
“Hoàng thượng đúng là gây rối vô lý.”
“Dung Chiêu nghi hại tần thiếp, rồi Tạ Hạ Từ lại cứu tần thiếp, họ bày trò này để làm gì?”
Chử Thanh Oản cuối cùng cũng sắp xếp được suy nghĩ, mắt nàng thoáng ngẩn ra, như chợt hiểu, khóe môi khẽ nhếch: “Hoàng thượng nói nhiều như vậy, rốt cuộc là ngài đang nghi ngờ tần thiếp sao.”
Không phải nghi ngờ nàng tự biên tự diễn hôm nay, mà là nghi ngờ ngay từ khi vào cung nàng đã có liên hệ với Dung Chiêu Nghi.
Tư Nghiên Hằng cau mày, hắn giữ cằm nàng, cắt ngang dòng suy nghĩ lung tung của nàng:
“Không phải nghi ngờ, là nhắc nhở.”
Chử Thanh Oản nửa tin nửa ngờ.
Tư Nghiên Hằng bị nàng chọc tức, đối với Dung Chiêu nghi thì nàng tin tưởng theo bản năng, còn với hắn lại giữ thái độ nghi ngờ?
Giọng Chử Thanh Oản hơi trầm, xen lẫn mơ hồ: “Hoàng thượng cứ cho là thiếp ngu dốt đi, sao ngài không nói thẳng ra, rốt cuộc ngài đang nhắc nhở tần thiếp điều gì?”
Ngón tay hắn truyền đến cảm giác mát lạnh, giọng cũng lạnh tanh:
“Tình thế triều đình thay đổi trong chớp mắt, nàng không nên nghĩ rằng nhà họ Chử và nhà họ Tạ sẽ mãi là giao hảo, cũng không nên vì thế mà mất cảnh giác.”
Chử Thanh Oản vô thức nhíu mày.

Tư Nghiên Hằng v**t v* giữa lông mày nàng, tiếp tục nói: “Dù hai nhà mãi là đồng minh thì lợi ích cá nhân và lợi ích gia tộc cũng không hoàn toàn giống nhau.”
Tư Nghiên Hằng cau mày, những lời này đáng ra không nên do hắn nói với nàng.
Nhưng có lẽ vì hiếm ai hợp ý hắn như vậy, hoặc có thể chính là cái gọi cấu kết với nhau làm việc xấu, đến khi hắn định thần lại, những lời này đã thốt ra mất rồi.
Hắn kỳ vọng vào nàng, nên không muốn nàng vấp ngã ở đây.
Hắn nói: “Oản Oản, nàng vốn nhạy bén thông minh, đừng làm ta thất vọng.”
Chử Thanh Oản rất lâu không nói gì cả, nàng dường như không biết phải nói gì, cuối cùng chỉ đành đổi chủ đề: “Hoàng thượng, khi hồi cung, thật sự có thể tra ra ai hại tần thiếp không?”
“Có thể.”
Chử Thanh Oản ngẩng mắt: “Hoàng thượng sẽ làm chủ cho tần thiếp chứ?”
“Tất nhiên là vậy rồi.”
“Dù người đó có là ai đi chăng nữa?”
Nàng như ám chỉ điều gì đó, muốn một lời cam kết.
Tư Nghiên Hằng nhìn nàng, cảm xúc trong mắt khiến Chử Thanh Oản không đoán ra, hắn không chút do dự, bình tĩnh đáp:
“Dù người đó có là ai.”
Chử Thanh Oản nhận được câu trả lời chắc chắn, đáng ra nên vui, nhưng thông tin hôm nay nhận được quá lớn, khiến nàng lạnh cả người. Nàng như thấy trước kết cục nếu sau này bước sai đường, làm sao nàng vui nổi.
Tư Nghiên Hằng sờ mặt nàng, có lẽ trong lều đã đốt than, mặt nàng cuối cùng cũng ấm lại, không còn lạnh như lúc ngất đi. Tư Nghiên Hằng khẽ cúi mắt, nói:
“Nàng ngủ đi.”
Thuốc nàng uống có lẽ có tác dụng an thần, hoặc có thể hôm nay nàng đã kiệt sức, Chử Thanh Oản vừa nắm tay áo Tư Nghiên Hằng vừa bất an nhắm mắt.
Khi hơi thở nàng đều đặn, đêm ngoài trời đã đặc quánh không tan.
Tư Nghiên Hằng cúi nhìn nàng, thấp giọng:
“Nên khen nàng thông minh hay không đây.”
Dù nàng thể hiện tốt thế nào, cũng không che giấu được việc từ đầu đến cuối nàng đều lờ đi câu hỏi liên quan đến Tạ Hạ Từ.
Nàng đang áy náy điều gì?
Đêm nay định sẵn có người mất ngủ.
Trong lều của Thục phi, đèn vẫn chưa tắt hẳn, ngoài lều loáng thoáng vọng lại tiếng khóc của cung nhân. Thục phi không ngủ được, nàng ta lạnh lùng hừ một tiếng:

“Hoàng thượng thật thiên vị.”
Thục phi chưa từng nghĩ mình lại thốt ra hai chữ này.
Cầm Tâm im lặng.
“Bổn cung nhìn ra rồi, bất kể có chứng cứ hay không, có tra ra sự thật hay không, hễ liên quan đến nàng ta, Hoàng thượng đều muốn giết gà dọa khỉ một phen, sợ người dưới chậm trễ với tâm can bảo bối của hắn!”
Khi nói đến hai chữ “tâm can”, nàng ta nghiến răng nghiến lợi.
Cầm Tâm nghe mà tê dại, Cầm Tâm không biết nương nương đang mỉa mai Cẩn Tiệp dư hay Hoàng thượng nữa.
Thục phi không thoải mái:
“Nàng ta bị thương, đi lại khó khăn, Hoàng thượng liền không cho chúng ta ra ngoài, cùng nàng ta làm kẻ què người mù, nàng ta là cái thá gì mà xứng chứ?!”
Ra ngoài cung một chuyến, không ra khỏi lều được, không ngắm cảnh được, chẳng khác nào là què mù sao.
Thấy Thục phi càng nói càng quá, Cầm Tâm liếc quanh, thấp giọng: “Nương nương xin nói năng cẩn thận, tai vách mạch rừng.”
Thục phi trừng mắt:
“Nói năng cẩn thận, nói năng cẩn thận, ngươi cứ cản bổn cung, cái này không được, cái kia không xong, chẳng lẽ bổn cung chỉ biết trơ mắt nhìn nàng ta đắc ý, từng bước vượt qua bổn cung sao?!”
Cầm Tâm chỉ biết dỗ: “Người so đo với nàng ta làm gì, trong lòng Hoàng thượng, nàng ta sao sánh được với nương nương.”
Không biết câu nào không đúng, sắc mặt Thục phi đột nhiên lạnh đi:
“Còn muốn lừa bổn cung!”
Cầm Tâm câm nín, Cẩn Tiệp dư ngày càng được sủng, nương nương sớm đã không còn tin những lời an ủi ngày trước của nàng nữa.
Nhưng nàng làm gì được? Chẳng lẽ để nương nương đi sai đường?
Cầm Tâm không dám nhìn nương nương, chỉ đành đổi chủ đề: “Nương nương nghĩ hôm nay ai hại Cẩn Tiệp Dư?”
Có lẽ vì kiêng dè, Thục phi cuối cùng cũng thuận theo mà nói:
“Ngoài con ngốc đó thì còn ai?”
Thục phi lạnh lùng: “Cũng chỉ có Dung Chiêu nghi nhìn người không rõ mới nuôi một con sói bên cạnh.”
Cầm Tâm khẽ nhíu mày, lo lắng: “Vậy chúng ta có nên giúp nàng ta không?”
Ánh mắt Thục phi thoáng lạnh:
“Nàng ta làm gì liên quan gì đến bổn cung, miễn là không liên can gì đến Nhị hoàng tử, làm sạch sẽ chút là tốt nhất.”

Hoàng cung.
Dung Chiêu nghi được hộ tống về cung, người đầu tiên biết tin là Tống phi. Tống phi bị đánh thức từ giấc ngủ, Trúc Thanh khoác áo ngoài cho nàng. Tống phi quay đầu nhìn ra ngoài, hơi mệt mỏi:
“Sao nàng ta lại về cung lúc này?”
Trúc Thanh cung kính: “Nghe nói Cẩn Tiệp dư bị thương, Hoàng thượng sai nàng ta về tra án này.”
Tống phi ngạc nhiên như chưa tỉnh hẳn, chậm rãi hỏi:
“Cẩn Tiệp dư bị thương?”
Nàng kéo áo ngoài, khẽ cúi mắt nói: “Ngài ấy không về cùng Dung Chiêu nghi, việc săn bắn cũng không chậm trễ, xem ra Cẩn Tiệp dư hẳn cũng không có vấn đề gì lớn.”
Trúc Thanh cầm đèn đến gần hơn, nghe vậy, thấp giọng cảm thán:
“Cẩn Tiệp dư đúng là vận tốt.”
Đêm tháng này vẫn còn chút lạnh, đèn trong điện không đủ sáng, không thấy rõ vẻ mặt Tống phi. Chỉ thấy nàng quay đầu nhìn ra cửa sổ, giọng hơi lo và buồn:
“Không biết Lưu nhi thế nào rồi.”
Trúc Thanh thấp giọng: “Nương nương yên tâm, Đại Hoàng tử sẽ bình an.”
Trời chưa sáng hẳn, người trong cung yên tâm ngủ lại chẳng được mấy ai. Tống Phi không đứng dậy, nàng xoa trán đau nhức:
“Ồn ào như thế này khiến người ta không yên được.”
Trúc Thanh cũng nhìn về phía ồn ào kia, phụ họa: “Đúng là có chút giày vò người khác.”
Phúc Ninh Điện, Dung Chiêu nghi về rồi, mắt chưa chợp chút nào, trực tiếp gọi người Thượng Y Cục đến báo cáo. Trong cung lập tức đèn đuốc sáng trưng.
Chưởng sự Thượng Y Cục chưa tỉnh ngủ, Thượng Y Cục bị phá cửa, đám cung nhân sợ hãi bị đưa đến Phúc Ninh Điện.
Dung Chiêu nghi còn khoác áo lông hạc, tay ôm lò sưởi nhỏ, mệt mỏi lộ rõ trên mặt.
Nàng ta vốn dịu dàng, dù có quyền quản cung, nhưng lại hiếm khi ra tay, cung nhân không dám chậm trễ nàng, nhưng khó tránh thiếu chút sợ hãi nể nang. Được một lúc, Phúc Ninh Điện đã khá ồn ào.
Dung Chiêu nghi cúi đầu nhấp ngụm trà bơ, như không cảm nhận được sự bất kính của người dưới. Nàng cũng không nghĩ đến việc trấn áp đám nô tài.
Nàng chỉ bình tĩnh lên tiếng:
“Cẩn Tiệp dư gặp nạn, thánh thượng nổi giận, đám cung nhân hầu hạ Cẩn Tiệp dư hôm đó đã bị xử hết.”
Trong điện đột nhiên im phăng phắc, chưởng sự Thượng Y Cục không khỏi nuốt nước bọt, ngẩng đầu nhìn Dung Chiêu nghi. Vẻ mặt nàng vẫn bình thản dịu dàng, nhưng lại khiến người ta lạnh lòng.
Dung Chiêu nghi cúi mắt nói:
“Tin bổn cung đi, trước khi thánh giá hồi cung, nếu việc này không có tiến triển, không ai bảo vệ nổi các ngươi.”