Chuyện Trong Tay, Đêm Diệt Thần

Gió lạnh cuốn theo những tinh thể băng vụn, dưới sự dẫn dắt của tộc Linh Hồ, ba người Lâm Uyên kéo lê thân hình mệt mỏi chậm rãi tiến về phía trước.

 

Mỗi khi bước ra một bước, Lâm Uyên đều có thể cảm nhận được Ám chú đang luân chuyển trong kinh mạch như độc xà. Trượng gỗ đào va chạm với mặt băng phát ra những tiếng động trầm đục, từ những vết nứt trên thân trượng rỉ ra khí tức màu tím đen ẩn hiện, đó là dấu vết bị sức mạnh Hỗn độn xâm thực. Anh rũ mắt nhìn lòng bàn tay đang rỉ máu của mình, móng tay bấm sâu vào da thịt để lại những vết máu hình trăng khuyết, nhưng lại không phân biệt được là vết thương đau đớn hay là sự lo âu trong lòng càng nặng nề hơn.

 

Chu Tiểu Nhu dùng vải bố quấn chặt những mảnh vỡ của chuông đồng xanh, những mảnh vỡ cấn vào lòng bàn tay đau nhói. Cô nhìn bóng hình bán trong suốt của các linh hồ phía trước, những ghi chép của Ty Mệnh Các về việc sinh linh tiêu tán không ngừng hiện lên trong đầu. Từ vết thương trên vai truyền đến từng trận đau nhức, mỗi bước đi đều kéo theo dây thần kinh, nhưng cô vẫn cố chấp thẳng lưng, không muốn để đồng đội nhận ra sự yếu ớt của mình.

 

Đường Đường ôm chặt sáo bạc, những tinh thể băng trên lông mi khẽ rung động theo từng bước chân. Cô bé lén liếc nhìn sắc mặt trắng bệch của Lâm Uyên và Chu Tiểu Nhu, cổ họng như bị bông gòn chặn lại, vô cùng khó chịu. Cô bé nhớ lại ánh mắt cảm kích của những linh hồ được cứu, lại nghĩ đến cơ thể đang dần tan biến của chúng, bàn tay nhỏ bé không tự chủ được mà nắm chặt cây sáo, các đốt ngón tay vì dùng lực mà trở nên trắng bệch.

 

"Ngay phía trước thôi." Linh hồ dẫn đầu đột ngột dừng lại, trong giọng nói mang theo một tia hưng phấn.

 

Lâm Uyên ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy giữa làn mây mù lượn lờ phía trước, một sơn cốc bao phủ bởi những dây leo huỳnh quang hiện ra thấp thoáng. Tại lối vào sơn cốc có ba viên ngọc thạch ôn nhuận đang lơ lửng, ánh sáng xanh nhạt lưu chuyển trên bề mặt tạo nên sự tương phản rõ rệt với bầu trời đỏ sẫm xung quanh, khiến người ta cảm nhận được một tia an tĩnh đã mất đi từ lâu.

 

Khoảnh khắc bước vào sơn cốc, một luồng linh khí ôn nhuận ập vào mặt. Lâm Uyên chỉ cảm thấy kinh mạch khô cạn đột nhiên được nuôi dưỡng, cảm giác nóng rát do Ám chú mang lại cũng hơi dịu đi. Anh hít sâu một hơi, nhưng lồng ngực lại vì cử động chạm đến vết thương mà phập phồng kịch liệt, không nhịn được nhíu chặt lông mày, vịn vào cột băng bên cạnh để ổn định thân hình.

 

Chu Tiểu Nhu cũng nhận ra sự thần kỳ của linh khí, cô chậm rãi vận chuyển linh lực, kinh ngạc phát hiện những kinh mạch bị tổn thương do sử dụng quá độ đang được chữa lành một cách ôn hòa. Nhưng khi nhìn thấy cơ thể vẫn còn trong suốt của các linh hồ, niềm vui tức khắc bị sự lo âu thay thế. "Những linh khí này... dường như không giúp ích gì cho tình trạng của các linh hồ." Cô khẽ nói, ánh mắt đầy vẻ ưu lự.

 

Đường Đường không đợi được nữa mà ngồi xuống lớp rêu xanh mềm mại, đặt sáo bạc lên môi khẽ thổi. Ánh bạc giao hòa với linh khí trong sơn cốc, tạo thành từng vòng hào quang ôn hòa. Ánh mắt cô bé luôn dõi theo các linh hồ, khi phát hiện cơ thể chúng không hề chuyển biến tốt đẹp, tiếng sáo không tự chủ được mà trở nên trầm thấp, khúc nhạc vốn dĩ vui tươi lại nhuốm một tia bi thương.

 

"Linh khí nơi đây tuy có thể chữa thương, nhưng lại không giải được sự xâm thực của hạt giống Hỗn độn." Linh hồ dẫn đầu thở dài, cái đuôi trong suốt của nó khẽ đung đưa, mang theo một chuỗi những đốm sáng nhỏ vụn, "Chúng tôi từng nghe tổ tiên nói qua, chỉ có tìm được Tố Linh Tuyền, mới có thể tịnh hóa những sinh linh bị Hỗn độn ô nhiễm."

 

Lâm Uyên nghe vậy tinh thần chấn động, nhưng lại vì biên độ động tác quá lớn mà ho khan kịch liệt. Anh dùng tay áo lau đi vết máu nơi khóe miệng, trong ánh mắt lại bùng lên hy vọng: "Tố Linh Tuyền này... ở nơi nào?"

 

Các linh hồ nhìn nhau, hồi lâu sau, một con linh hồ già nua run rẩy lên tiếng: "Trong truyền thuyết, Tố Linh Tuyền giấu ở nơi sâu thẳm của Kính Uyên, gọi là Thiên Cơ ảo cảnh. Nhưng trong ảo cảnh đó cơ quan dày đặc, ảo tượng trùng điệp, sinh linh đi vào mười phần thì có đến tám chín phần đều lạc lối, không bao giờ trở ra được nữa..."

 

Chu Tiểu Nhu nắm chặt mảnh vỡ chuông đồng, sự huấn luyện của Ty Mệnh Các giúp cô có trực giác nhạy bén với nguy hiểm. Nhưng nghĩ đến sinh mệnh sắp tiêu biến của các linh hồ, nghĩ đến sự đe dọa từ hạt giống Hỗn độn mang lại, cô nghiến răng: "Bất kể nguy hiểm thế nào, chúng ta cũng phải thử một lần. Nhưng trước đó, phải khôi phục thực lực đã."

 

Trong những ngày tiếp theo, sơn cốc tràn ngập một bầu không khí tĩnh mịch mà căng thẳng.

 

Mỗi sáng sớm, Lâm Uyên đều tu hành trên đài băng ở trung tâm sơn cốc. Anh cắn răng chịu đựng sự phản phệ của Ám chú, từng lần một vận chuyển sức mạnh Kính Uyên. Mỗi khi ánh sáng phù văn sáng lên, luôn có sương mù đen thoát ra từ lỗ chân lông, ngưng kết thành những đồ án quỷ dị trên mặt băng. Mồ hôi lẫn với máu chảy dọc theo gò má, nhỏ xuống mặt băng phát ra tiếng "xèo xèo", nhưng anh vẫn cố chấp lặp lại từng động tác.

 

"Anh Lâm, nghỉ ngơi một chút đi." Chu Tiểu Nhu bưng bát thuốc sắc từ linh thảo đi tới, hương thuốc lẫn với một tia đắng chát. Cô nhìn gương mặt ngày càng gầy gò của Lâm Uyên, đau lòng đến mức vành mắt phát cay. Kể từ sau trận chiến, Lâm Uyên như biến thành một người khác, dường như muốn dùng việc tu luyện để bù đắp cho sự áy náy vì bảo vệ không chu toàn.

 

Lâm Uyên lắc đầu, nhận lấy bát thuốc uống cạn. Vị đắng lan tỏa trong cổ họng, anh lại không cảm nhận được mùi vị: "Tiểu Nhu, em xem." Anh nhấc cánh tay lên, chỉ thấy bên rìa những vân văn Ám chú vốn đen kịt, lại hiện lên một tia kim quang như có như không, "Sức mạnh Hỗn độn... không phải là không thể chiến thắng."

 

Chu Tiểu Nhu nhìn tia sáng yếu ớt đó, trong lòng dâng lên một trận cảm động. Cô nắm chặt nắm đấm, thầm thề cũng phải trở nên mạnh mẽ hơn. Quay người trở lại góc tu hành của mình, cô bắt đầu thử dùng sức mạnh còn sót lại của chuông đồng để cộng hưởng với linh khí sơn cốc. Mỗi một lần thất bại đều khiến vết thương đau đớn như bị xé rách, nhưng cô vẫn cố chấp thử nghiệm, những giọt mồ hôi trên trán không ngừng lăn xuống, làm ướt đẫm khối băng trước mặt.

 

Đường Đường thì đi theo các linh hồ học tập phương pháp cảm nhận linh khí. Cô bé mỗi ngày đều ngồi xổm dưới những dây leo huỳnh quang, mở to mắt quan sát quỹ đạo lưu động của linh khí. Khi cô bé cuối cùng cũng có thể dùng sáo bạc dẫn dắt một luồng linh khí, hưng phấn đến mức mặt đỏ bừng, lập tức chạy đến trước mặt Lâm Uyên và Chu Tiểu Nhu để khoe. Nhìn nụ cười thuần khiết của cô bé, sự mệt mỏi trong lòng hai người dường như đều tan biến đi vài phần.

 

Tuy nhiên, sự tu hành bình yên nhanh chóng bị phá vỡ.

 

Một đêm khuya nọ, Lâm Uyên đột nhiên bị đánh thức bởi một trận tiếng bước chân dồn dập. Anh vớ lấy trượng gỗ đào xông ra cửa, chỉ thấy các linh hồ đang vây quanh rìa sơn cốc, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm vào phía xa. Theo tầm mắt của chúng nhìn đi, trong bóng tối lóe lên những ánh sáng xanh lục u tối, kèm theo tiếng ma sát khiến người ta ghê răng, dường như có vô số quái vật đang tiến lại gần.

"Là khôi lỗi bị Hỗn độn ô nhiễm!" Chu Tiểu Nhu nắm chặt mảnh vỡ chuông đồng, giọng nói mang theo sự phẫn nộ. Cô nhìn những dấu ký quen thuộc của phe Hắc bào trên người những khôi lỗi đó, nhớ đến sự diệt vong của Ty Mệnh Các, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay.

 

Đường Đường ôm chặt sáo bạc đứng sau lưng Lâm Uyên, tuy sợ đến mức hai chân run rẩy, nhưng vẫn lấy hết can đảm thổi lên. Khoảnh khắc ánh bạc sáng lên, một con khôi lỗi đột nhiên tăng tốc lao tới, móng vuốt sắc nhọn hướng thẳng về phía cô bé.

 

Trong mắt Lâm Uyên lóe lên một tia tàn nhẫn, ánh sáng phù văn trên trượng gỗ đào bùng nổ. Anh như một đạo điện quang màu đen lao lên phía trước, thân trượng va chạm với móng vuốt khôi lỗi, bùng nổ những tia lửa chói mắt. Tuy nhiên, khí tức Hỗn độn tỏa ra từ trên người khôi lỗi lại như giòi trong xương, thuận theo trượng gỗ đào truyền vào kinh mạch của anh, khiến Ám chú một lần nữa xao động.

 

"Cẩn thận! Đòn tấn công của chúng sẽ cường hóa Ám chú!" Lâm Uyên hét lớn, giọng nói mang theo sự đau đớn. Anh cảm thấy ngũ tạng lục phủ đều đang bị thiêu đốt, nhưng vẫn vung vẩy trượng gỗ đào, không để một con khôi lỗi nào tiếp cận Đường Đường và Chu Tiểu Nhu.

 

Chu Tiểu Nhu rung chuông, tiếng chuông vỡ vụn lại ngoài ý muốn cộng hưởng với linh khí sơn cốc. Sóng âm hình thành một đạo bình chướng vàng, tạm thời chặn đứng thế công của khôi lỗi. Cô thừa cơ quan sát những khôi lỗi này, phát hiện trước ngực chúng đều khảm một khối tinh thể đen, khí tức giống hệt với hạt giống Hỗn độn.

 

"Tấn công vào tinh thể trước ngực chúng!" Cô lớn tiếng chỉ huy, đồng thời rót linh lực vào mảnh vỡ chuông đồng. Một đạo âm nhận vàng b*n r*, chuẩn xác đánh trúng tinh thể của một con khôi lỗi. Theo một tiếng "rắc" giòn tan, con khôi lỗi lập tức hóa thành sương mù đen tan biến trong không trung.

 

Đường Đường được cổ vũ, tiếng sáo trở nên dồn dập hơn. Ánh bạc hóa thành vô số mũi tên, bắn về phía bầy khôi lỗi. Nhưng khi chiến đấu tiếp diễn, cô bé dần cảm thấy lực bất tòng tâm, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, mồ hôi thấm đẫm y phục.

 

Tình trạng của Lâm Uyên ngày càng tồi tệ. Sự xâm thực của Ám chú khiến thị giác của anh mờ mịt, mỗi một lần tấn công đều kèm theo cơn đau đầu kịch liệt. Nhưng khi anh thấy một con khôi lỗi vòng qua phòng tuyến, lao về phía Đường Đường, anh vẫn không chút do dự nhào lên. Trượng gỗ đào đập mạnh lên người khôi lỗi, nhưng anh lại bị khí tức Hỗn độn chấn bay, ngã mạnh lên vách băng.

 

"Anh Lâm!" Chu Tiểu Nhu và Đường Đường đồng thời kinh hô.

 

Chu Tiểu Nhu lòng nóng như lửa đốt, cô cắn đầu lưỡi, rót linh lực mang theo tinh huyết vào chuông đồng. Đây là cấm thuật của Ty Mệnh Các, chưa đến lúc vạn bất đắc dĩ tuyệt đối không được sử dụng. Nhưng lúc này, nhìn bóng dáng lung lay sắp đổ của Lâm Uyên, cô không quản được nhiều như vậy.

 

Ánh vàng bùng nổ, sóng âm như một lưỡi liêm khổng lồ, trong nháy mắt quét sạch đại bộ phận khôi lỗi. Những con khôi lỗi còn lại dường như nhận ra nguy hiểm, lần lượt rút lui. Nhưng Chu Tiểu Nhu lại vì sử dụng cấm thuật quá độ mà ngã quỵ xuống đất, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, khóe miệng không ngừng tràn ra máu tươi.

 

Lâm Uyên chật vật bò về phía cô, nắm lấy tay cô: "Cái đồ ngốc này, hà tất gì phải vậy..." Giọng nói của anh nghẹn ngào, trong lòng tràn đầy sự tự trách và đau lòng.

 

Đường Đường sớm đã khóc sướt mướt, cô bé ôm sáo bạc quỳ bên cạnh hai người, không ngừng nức nở: "Anh Lâm, chị Tiểu Nhu, hai người đừng có chuyện gì mà..."

 

Các linh hồ quây quanh, dùng cơ thể che chắn gió lạnh cho ba người. Linh hồ dẫn đầu nhìn ba người đang hôn mê, ánh mắt đầy vẻ lo âu: "Cứ thế này không ổn, họ phải nhanh chóng khôi phục. Có lẽ... đã đến lúc tiến về Thiên Cơ ảo cảnh để tìm Tố Linh Tuyền rồi."

 

Trong khi đó, tại nơi sâu thẳm của bóng tối, một đôi mắt tinh hồng đang dõi theo tất cả những điều này. Hắc bào nhân nắm một viên tinh thể đen đang nhảy động, khóe miệng nhếch lên một nụ cười âm hiểm: "Thú vị, thật là ngày càng thú vị rồi..." Hắn thấp giọng lẩm bẩm, giọng nói tràn đầy sự ác ý và mong đợi. Một trận khủng hoảng lớn hơn đang lặng lẽ ủ mầm trong bóng tối.