Cãi Nhau Cả Ngày, Ôm Nhau Cả Đêm

Chương 45 – Cô đã trễ kinh hơn một tháng rồi.

Trò đùa lãng mạn: 45

Tạ Lịch Thăng nắm chặt tay Khương Tạo rời khỏi buổi tiệc, bỏ ngoài tai mọi ánh mắt soi mói với đủ loại sắc thái đang đổ dồn về phía họ dọc đường đi.

Cả hai điềm nhiên như thể vừa dùng xong bữa tối tại một nhà hàng bình dân nào đó, thanh toán xong thì dắt nhau về nhà.

Rời khỏi khách sạn, suốt chặng đường anh không nói một lời. Khương Tạo hiểu anh cần không gian riêng để suy nghĩ nên không quấy rầy, chỉ lẳng lặng theo anh lên xe.

Tuy nhiên, xe chạy được hơn hai mươi phút, cô nhận ra hướng đi này không phải đường về nhà mình. Lúc này, cô mới cất tiếng hỏi: “Chúng ta đi đâu vậy anh?”

“Không về nhà sao?”

Sau quãng đường dài trầm mặc, vẻ mặt Tạ Lịch Thăng đã bớt căng thẳng đôi chút. Dù đường quai hàm vẫn còn siết chặt, nhưng dáng vẻ đã thả lỏng hơn nhiều. Anh giải thích: “Qua thăm ông và cô họ một chút.”

Khương Tạo gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Chiếc xe lăn bánh vào sân ngôi biệt thự nhỏ của ông chú. Đèn trong sân vẫn sáng trưng, những ngọn đèn nhỏ dọc lối đi rải sỏi hắt ánh sáng ấm áp dẫn lối vào cửa chính, như thể chủ nhân ngôi nhà biết họ sẽ đến nên cố tình để cửa chờ.

Cánh cửa mở ra, người đứng đó là cô họ Tạ Tử. Nhìn thấy sắc mặt trắng bệch, ánh mắt nghiêm nghị pha lẫn mệt mỏi của Tạ Lịch Thăng, ánh mắt cô chùng xuống vài phần. Cô kéo tay Khương Tạo, cười nói: “Hai đứa ăn ở bên đó no chưa? Chưa no thì nhà cô còn cơm, để cô hâm nóng lại cho.”

Khương Tạo theo cô vào nhà, mỉm cười lắc đầu: “Dạ không cần đâu cô, cháu ăn no rồi ạ.”

“Hai đứa đến đúng lúc lắm. Cô vừa hầm xong nồi canh gà sâm kỷ tử, tốt cho phụ nữ lắm, cháu ráng uống hai bát nhé.” Tạ Tử nhìn vào phòng khách, gọi vọng vào: “Bố ơi, tụi nhỏ đến rồi ạ.”

Tạ Lịch Thăng đặt tay lên lưng Khương Tạo vỗ nhẹ, cúi đầu thì thầm: “Em cứ vào uống canh với cô đi, anh vào nói chuyện với ông một chút.”

Cô khẽ gật đầu, trong lòng vẫn còn chút lo lắng. Nhưng đã về đến đây rồi, cô tin rằng nếu có vấn đề gì, người lớn trong nhà sẽ giúp họ giải quyết.

Thực ra Tạ Tử không có ý định tách Khương Tạo ra. Cô cho rằng Khương Tạo là cháu dâu, cũng cần được biết chuyện. Thế nên bà múc canh ra bát, đặt lên đĩa rồi dẫn cô vào phòng khách để cùng nghe.

Sự cố xảy ra lúc đêm muộn khiến cả gia đình bốn người phải ngồi lại trong một cuộc họp gia đình khẩn cấp.

Tạ Lịch Thăng thuật lại ngắn gọn những gì đã diễn ra trong tiệc mừng thọ Tạ Thắng, cuối cùng chốt lại bằng một câu hỏi: “Những gì Tạ Hướng Vinh nói có phải sự thật không?”

Tạ Tử và Tạ Thu Mạnh nhìn nhau, cả hai cùng buông tiếng thở dài.

Tạ Tử rót trà mời bố, đoạn nói: “Cô đoán, nếu thằng ranh Tạ Hướng Vinh không say rượu mà bô bô cái mồm ra hôm nay, thì Tôn Yến cũng định giữ chuyện này làm đòn sát thủ để dành đến phút cuối cùng mới tung ra thôi.”

Động tác uống canh của Khương Tạo khựng lại, trái tim cô như hẫng đi một nhịp.

Ý của cô là…

Tạ Lịch Thăng thực sự là… con riêng sao?

Trước đây anh từng kể với cô rằng bố mẹ anh ly hôn từ rất sớm. Điều đó chứng tỏ bản thân Tạ Lịch Thăng luôn đinh ninh rằng bố mẹ mình từng có quan hệ hôn nhân hợp pháp.

Tạ Lịch Thăng ngồi bất động trên ghế sofa, mắt nhìn chằm chằm vào tách trà sóng sánh, giọng trầm xuống: “Tại sao mọi người không nói với cháu sớm hơn?”

“Nếu Tôn Yến chịu giữ bí mật này cả đời, bố con cô cũng sẽ không bao giờ chủ động nói với cháu.” Tạ Tử thẳng thắn đáp: “Mọi người thà để cháu tin rằng bố mẹ ly hôn vì tình cảm rạn nứt.”

“Nhưng Lịch Thăng à, mẹ cháu không phải hạng người phá hoại gia đình người khác như lời họ nói đâu.”

“Ngược lại, chị ấy mới là nạn nhân lớn nhất.”

Khương Tạo và Tạ Lịch Thăng đồng loạt ngẩng đầu lên.

Tạ Thu Mạnh nhấp ngụm trà, chỉ biết liên tục thở dài.

Ông và ông nội ruột của Tạ Lịch Thăng là anh em, nhưng theo lý mà nói, đến đời này quan hệ hai nhà đã không còn quá thân thiết. Thêm vào đó, bố của Tạ Lịch Thăng là người phất lên từ tay trắng, có sự khác biệt về tầng lớp so với gia đình ông, những người cả đời chỉ làm nghề giáo. Vì vậy, ông không bao giờ muốn can thiệp vào chuyện nhà người khác, chỉ có thể đứng ngoài cuộc mà cảm thán.

“Mẹ cháu là nhân viên đi theo Tạ Thắng từ những ngày đầu lập nghiệp, cũng là cánh tay phải đắc lực nhất bên cạnh anh ta.” Tạ Tử chỉ biết đại khái, kể lại tường tận cho đứa cháu trai: “Lúc đó công ty bố cháu chỉ là doanh nghiệp hạng hai. Nếu không có sự phò tá và đồng hành của mẹ cháu, làm gì có một Tạ Thắng giàu sang phú quý, hưởng thụ suốt hai mươi năm nay?”

Tạ Lịch Thăng hỏi: “Gia đình mẹ cháu rất giàu sao?”

“Chỉ là trung lưu thôi, không có bối cảnh gì đặc biệt. Tất cả hoàn toàn dựa vào năng lực cá nhân xuất chúng mà tạo dựng thành tích.” Tạ Tử vừa nói vừa giục Khương Tạo tranh thủ uống canh gà cho nóng. “Cô nghĩ mẹ cháu rất yêu bố cháu. Kém anh ta nhiều tuổi như vậy, lại còn cam tâm tình nguyện sinh hai đứa con mà không cần danh phận.”

Tạ Lịch Thăng kém chị gái Tạ Nhu Nhân ba tuổi. Điều đó có nghĩa là mẹ anh không chỉ giúp Tạ Thắng gây dựng cơ đồ mà còn sinh cho ông ta hai đứa con trong vòng năm năm.

Năm năm đó cũng chính là giai đoạn sự nghiệp của Tạ Thắng thăng hoa rực rỡ nhất.

Khi công ty ông ta vươn lên thành doanh nghiệp hàng đầu, bản thân trở thành đại gia trong giới bất động sản, thì hai đứa con họ lén lút sinh ra cũng đã lớn khôn, biết chạy biết nhảy.

Nhưng mẹ ruột Tạ Lịch Thăng đã không đợi được đám cưới long trọng và danh chính ngôn thuận mà Tạ Thắng hứa hẹn hết lần này đến lần khác.

Sau khi đưa công ty bước vào giới thượng lưu, Tạ Thắng không những không thỏa mãn, mà khi đứng ở vị trí chỉ cách đỉnh cao một bước chân, ông ta mới thấm thía tầm quan trọng của địa vị xã hội.

Nếu không có gia thế vững chắc chống lưng, ông ta có liều mạng cố gắng đến mấy thì cả đời cũng chỉ dừng lại ở đó.

Muốn tiến thêm một bước, thực sự hóa rồng, điều cần thiết không còn là sự nỗ lực, mà là—

“Là bối cảnh và các mối quan hệ của nhà Tôn Yến.” Tạ Lịch Thăng lạnh lùng vạch trần.

Tạ Tử biết cháu trai mình thông minh, không cần nói nhiều cũng tự hiểu được mối quan hệ nhân quả trong đó.

“Ừ. Hơn nữa, sau này mẹ cháu phát hiện ra rằng bố cháu đã quen biết Tôn Yến còn sớm hơn cả chị ấy.”

“Có thể nói, Tạ Thắng một mặt lợi dụng năng lực của mẹ cháu, mặt khác trong những năm sinh con với chị ấy, anh ta lại sắm vai kẻ si tình diễn trò lãng mạn với tiểu thư Tôn Yến, khiến cô ta tin rằng mình đã gặp được chân ái.”

“Bố cháu đúng là một trong những gã đàn ông ‘lợi hại’ nhất mà cô từng gặp. Không chỉ kinh doanh giỏi, mà còn đủ sức lực và đầu óc để cùng lúc giữ chân hai người phụ nữ, lợi dụng họ vào những thời điểm khác nhau.”

Tạ Tử thấy Khương Tạo uống hết bát canh, lại ân cần đưa thêm đĩa bánh bao nhân tôm pha lê đã hâm nóng cho cô, cứ như thể bà có sở thích đặc biệt là vỗ béo cô cháu dâu này vậy.

“Vì vậy, ở một khía cạnh nào đó, cô cũng thấy Tôn Yến đáng thương. Kết hôn với mối tình đầu rồi phát hiện ra chồng mình có hai đứa con riêng — ai mà chấp nhận nổi? Chị ta lại không nỡ hận Tạ Thắng, nên chỉ có thể trút hết oán hận lên đầu hai đứa trẻ.”

Tôn Yến đã diễn tròn vai người vợ hiền, mẹ kế mẫu mực, chăm sóc Tạ Nhu Nhân và Tạ Lịch Thăng chu đáo, thậm chí còn cưng chiều hơn cả con ruột. Thế nên, một đứa trẻ quá thông minh như Tạ Lịch Thăng, vào năm mười lăm tuổi, cuối cùng cũng nhận ra sự bất thường đằng sau sự cưng chiều thái quá của mẹ kế.

“Là Lịch Thăng phát hiện ra sự cưng chiều của chị ta thực chất là để nuôi phế hai chị em. Từ năm mười lăm tuổi, đã phải diễn kịch, đấu trí đấu dũng với Tôn Yến ngay trong chính ngôi nhà của mình.” Tạ Tử quay sang nói với Khương Tạo đang vừa nhai vừa chăm chú nghe chuyện, mỉm cười híp mắt: “Ngon không?”

Khương Tạo liếc nhìn Tạ Lịch Thăng, thấy sắc mặt anh vẫn ổn định, mới quay lại gật đầu với cô.

“Sau đó năm mười tám tuổi, Lịch Thăng dứt khoát từ bỏ ngành Kinh tế theo yêu cầu của bố, kiên quyết thi vào trường Kỹ thuật, làm loạn một trận lớn, cũng nhờ thế mà khiến Tôn Yến mất cảnh giác.”

“Còn bà ấy thì sao?” Tạ Lịch Thăng hỏi về mẹ ruột mình.

Tạ Tử nâng tách trà, trầm ngâm một lúc: “Chị ấy đi rồi. Ngay giây phút biết đến sự tồn tại của Tôn Yến, chị ấy không hề do dự, quyết định rời bỏ anh ta.”

“Có lẽ vì không muốn Tạ Thắng được toại nguyện dễ dàng, nên chị ấy đã dây dưa một thời gian dài, cuối cùng đòi lại cho hai đứa một thỏa thuận phân chia tài sản thừa kế.”

“Đó chính là thỏa thuận ưu tiên phần di sản cho hai đứa so với bất kỳ di chúc nào khác, nếu một trong hai có quan hệ hôn nhân ổn định.”

Thỏa thuận này cực kỳ phức tạp, bao gồm vô số điều kiện ràng buộc, cho thấy cuộc đấu trí căng thẳng, không ai chịu nhường ai giữa mẹ ruột Tạ Lịch Thăng và Tạ Thắng.

Nhưng vì hai chị em Tạ Nhu Nhân và Tạ Lịch Thăng quá xuất sắc, họ đã đáp ứng tất cả các điều kiện, chỉ còn thiếu mỗi điều kiện về hôn nhân.

Tạ Nhu Nhân làm mẹ đơn thân, nhìn tình trạng của cô ấy thì có vẻ sẽ không chọn kết hôn nữa. Hơn nữa, từ khi Tạ Nhu Nhân mang thai về nước, vô tình biết được sự thật này, cô ấy đã cãi nhau to và đoạn tuyệt với bố mình, mấy năm nay gần như cắt đứt quan hệ với gia đình.

Vì vậy, Tạ Tử mới mang kết quả bệnh án ung thư của Tạ Thắng và thỏa thuận này đến tìm Tạ Lịch Thăng, cho anh biết sự tồn tại của nó và thời hạn cấp bách.

Tạ Tử hiểu rõ, với tính cách coi trọng chị gái của Tạ Lịch Thăng, anh nhất định sẽ gấp rút tìm đối tượng kết hôn, thà ‘hy sinh’ bản thân chứ không để chị gái mình phải dính líu vào vũng nước đục này.

Nói xong những lời này, Tạ Tử nhìn Khương Tạo vẫn đang im lặng lắng nghe và ăn uống, gương mặt cô lộ vẻ hài lòng và yên tâm, chân thành nói: “Cô rất mừng vì Lịch Thăng tìm được cháu, Thất Thất à.”

Trong cuộc chiến gia tộc đẫm máu và đầy mùi tiền này, anh vội vàng như thế mà vẫn tìm được một người thật lòng yêu thương mình.

Điều đó quá đỗi quý giá.

Khương Tạo giật mình, ngẩng đầu lên khỏi bát, phát hiện cả ba người nhà họ đều đang nhìn mình.

Cô đặt đũa xuống, nắm lấy tay Tạ Lịch Thăng. Cô chẳng biết nói gì cho hoa mỹ, chỉ đành nói lời thật lòng: “Mọi người yên tâm, cháu sẽ chăm sóc tốt cho anh ấy.”

Tạ Tử chớp mắt, nhìn sang bố Tạ Thu Mạnh. Hai giây sau, cả hai bố con đều bật cười thành tiếng.

Tạ Lịch Thăng cũng cong đôi mắt phượng, bờ vai khẽ rung lên.

Bầu không khí căng thẳng nãy giờ bỗng chốc tan biến nhờ câu nói ngáo ngơ, có chút lạc quẻ nhưng đầy chân thành của cô.

“Chuyện tiếp theo xử lý thế nào là tùy ở cháu.” Tạ Tử chỉ nhắc nhở một câu: “Mẹ kế của cháu nhất định đang toan tính chuyện di chúc. Khả năng cao chị ta sẽ xúi giục bố cháu sửa đổi di chúc trước khi chết, ép phần thừa kế của cháu và chị gái xuống mức thấp nhất. Tuyệt đối không được để chị ta biết về thỏa thuận này.”

“Việc chị ta có biểu hiện như hôm nay chứng tỏ bố cháu cũng chưa nói cho chị ta biết. Đây là tin tốt duy nhất.”

Cô nhìn đứa cháu trai đang trầm ngâm bên tách trà: “Cô biết cháu không hứng thú với tài sản của Tạ Thắng. Cháu tranh giành khối tài sản khổng lồ này chắc chắn có kế hoạch riêng. Nếu đã vậy, hãy giữ vững thế trận, đừng để thua.”

Tạ Lịch Thăng cụp mắt, im lặng gật đầu.

Tạ Tử ngừng một chút rồi hỏi: “Cháu không tò mò tại sao từ đầu đến giờ cô không nói cho cháu biết tên mẹ cháu là gì sao?”

Tạ Lịch Thăng đặt tách trà xuống, nhìn Khương Tạo rồi quay sang cô: “Vì cô hiểu cháu. Nếu cháu biết, cháu nhất định sẽ đi tìm bà ấy.”

“Thằng nhóc này, cháu cũng hiểu cô phết nhỉ.”

Tạ Tử phẩy tay, giục họ về nghỉ ngơi sớm vì ông cụ cũng đã mệt, không thức khuya được, rồi đứng dậy tiễn khách: “Chị cháu đã gặp mẹ rồi. Muốn biết gì thì cứ hỏi Nhu Nhân.”

…

Rời khỏi nhà ông chú, Tạ Lịch Thăng không đi ngay ra xe mà lặng lẽ tản bộ dọc con đường dẫn ra khỏi khu dân cư.

Vẻ bình thản và ung dung khi đối diện với cô và ông chú ban nãy giờ như chiếc mặt nạ bị vỡ, từng mảnh, từng mảnh rơi xuống khỏi gương mặt anh.

Khương Tạo nhìn ánh mắt anh dần trở nên lạnh lẽo, rồi cụp xuống.

Trong lòng cô cũng dâng lên một nỗi đau âm ỉ, nhưng lại căng tức khó tả.

Anh cứ đi mãi rồi chợt dừng lại. Trước mặt là những bậc thềm đá dẫn xuống dưới, Tạ Lịch Thăng bước xuống hai bậc, rồi bất ngờ ngồi thụp xuống đó.

Người đàn ông cao lớn vạm vỡ bỗng chốc thu mình lại, trở nên nhỏ bé, hóa thành một tảng đá cô độc, cứng cỏi giữa màn đêm sương giá.

Khương Tạo không chút do dự đi theo, ngồi xuống bên cạnh anh.

Ánh đèn đường hắt lên hai người, đan cài bóng họ vào nhau.

“Thật ra cô anh chưa hiểu anh lắm.” Tạ Lịch Thăng khẽ cười, bỗng dưng thèm một điếu thuốc, tiếc là trong túi trống không.

“Anh sẽ không đi tìm bà ấy.”

Khương Tạo lặng lẽ ngắm nhìn sườn mặt anh đang cúi gằm xuống đất.

“Bà ấy đã bỏ rơi anh và chị anh.” Tạ Lịch Thăng tháo đồng hồ ra, ngón tay mân mê một cách nôn nóng và vô định: “Có ai muốn nhìn thấy thứ mình đã vứt bỏ hơn hai mươi năm đột nhiên xuất hiện trước mặt đâu?”

Khương Tạo ôm lấy đầu gối, khẽ thở dài. Cô hiểu anh đang dằn vặt điều gì: “Đúng vậy, bà ấy dứt khoát bỏ rơi hai chị em, nhưng lại tranh giành cho hai người khoản bồi thường giá trị nhất.”

“Bà ấy hẳn là một người phụ nữ thông minh và lạnh lùng. Có lẽ bà ấy nghĩ rằng chỉ cần làm hết sức mình, cảm giác tội lỗi sẽ được xóa nhòa.”

“Anh có đang oán hận bà ấy vì đã bỏ rơi hai chị em không?”

Tạ Lịch Thăng ngẩng đầu, không nhìn trăng mà nhìn ánh đèn đường, anh luôn biết cách nắm bắt cốt lõi vấn đề giữa muôn trùng rối ren.

“Nếu anh là bà ấy, anh cũng sẽ làm như vậy.”

“Anh từng nói với em rồi, hôn nhân là một canh bạc. Bà ấy chưa kịp ngồi vào bàn đã thua tan tác, đã đủ thảm hại rồi.”

“Không tháo chạy khỏi sòng bạc đó thì chỉ có nước thương tích đầy mình.”

Nói xong, Tạ Lịch Thăng im lặng một lúc, rồi tự xác nhận như để thuyết phục bản thân: “Ừ. Đúng là vậy.”

Tiếng lầm bầm tự an ủi ấy của anh đã đánh gục hoàn toàn sự xót xa trong lòng Khương Tạo. Cô lách người, ngồi lọt thỏm vào g*** h** ch*n đang dang rộng của anh, xoay người ôm chầm lấy anh—

Tạ Lịch Thăng sững sờ, cụp mắt nhìn tấm lưng mảnh mai của cô trong tầm mắt, cánh tay lơ lửng giữa không trung chưa kịp phản ứng.

Khương Tạo vùi đầu vào lòng anh, tay nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng rộng: “Lý lẽ thì anh hiểu hết, nhưng mà…”

Không phải không ai thực sự quan tâm đến Tạ Lịch Thăng, chỉ là mọi người đều mải khuyên anh mau chóng bảo vệ lợi ích, ai cũng mặc định anh sắt đá, chắc chắn sẽ không vì chuyện cỏn con này mà đau lòng.

Cuộc đời huy hoàng của anh sẽ không vì thân phận con riêng mà bị sứt mẻ.

Hơn hai mươi năm qua, anh luôn oán trách người nhà họ Tạ không yêu thương, không trân trọng mình.

Nào ngờ đâu, đến cuối cùng, chính anh mới là kẻ ngoài cuộc, là người lẽ ra phải đứng bên lề cánh cửa gia đình ấy.

Tạ Lịch Thăng không chỉ có một gia đình không hạnh phúc — anh thậm chí chưa bao giờ thực sự có được một mái nhà của bố mẹ mình, dù chỉ một giây.

Anh cũng đáng thương y như cô vậy. Đọc Full Tại Truyenfull.vision

Khương Tạo nói nốt nửa câu sau: “Anh vẫn rất cần một cái ôm, đúng không?”

Lời an ủi ấm áp và trúng tim đen ấy đã xuyên thủng lớp phòng vệ cuối cùng của Tạ Lịch Thăng. Ngón tay anh khựng lại giữa không trung, run lên một nhịp, rồi siết chặt lấy cô.

Tạ Lịch Thăng không còn gồng mình tỏ ra mạnh mẽ nữa. Anh buông sự kiêu hãnh xuống, vùi sâu vào hõm cổ cô.

Tìm kiếm ở cô một sự an toàn và chở che.

Giữa tháng Chín, cái nóng oi ả đã lùi xa. Đêm khuya sau cơn mưa mang theo chút se lạnh đầu thu, gió hiu hiu rất thích hợp để dạo phố và ngồi trên bậc thềm đá tâm sự.

Khương Tạo áp má vào lồng ngực anh, khẽ hỏi: “Tâm trạng anh tệ lắm sao?”

Nửa giây sau, giọng người đàn ông trầm thấp vang lên cùng nhịp rung từ lồng ngực: “Ừ.”

“Vậy làm thế nào để anh vui lên một chút đây?” Cô cọ cọ vào người anh, ngẩng đầu nheo mắt nhìn cằm anh: “Mấy hôm trước em nghe được vài câu chuyện cười ở chỗ Lê Lê, anh có muốn nghe thử không?”

Tạ Lịch Thăng ôm cô như để nạp lại năng lượng, khép hờ mắt phụ họa: “Em nói anh nghe xem.”

Khương Tạo nổi hứng, hắng giọng hai tiếng rồi đố: “Có một ngày, gà con đi bơi về nhà, tại sao sau đó nó không bao giờ xuất hiện nữa?” 

Câu này không khó đoán, anh đáp ngay: “Vì bị làm thịt rồi.”

Cô “hứ” một tiếng, phủ nhận: “Không phải.”

“Vì gà không phải vịt, bơi sẽ chết đuối.” 

Tạ Lịch Thăng: “…”

“Đùa kiểu này là bị trừ tiền đấy.”

Khương Tạo lại tự cười khúc khích: “Không buồn cười à? Thế nghe thêm câu nữa nhé.”

“Xin hỏi: Trên người con gà, bộ phận nào thực chất thuộc về con mèo?”

Lần này thì anh chịu thua: “Cái gì?”

“Bụng.” Cô đắc ý trả lời: “Vì bụng gà đói meo.”

Nói xong, cô lại tự cười ngặt nghẽo.

Khóe mắt Tạ Lịch Thăng giật giật: “…Em tha cho con gà đi được không?” (1)

(1) Đoạn đối thoại sử dụng lối chơi chữ bằng tiếng Trung. Tóm lại nó rất hạt nhài. Bạn nào muốn tìm hiểu kỹ thì hãy tới cuối chương vì chú thích hơi dài.

Khương Tạo chống tay, nhìn thẳng vào đôi mắt phẳng lặng như hồ nước của anh: “Thật sự không buồn cười chút nào sao?”

Anh nhìn đôi mắt ầng ậng nước vì cười quá nhiều của cô, cùng mái tóc hơi rối bời, cuối cùng không kìm được mà cúi xuống, nghiêng đầu hôn lên môi cô một cái.

Khương Tạo cụp mắt: “Anh làm tổn thương lòng tự trọng của em đấy. Bị nghi ngờ khiếu hài hước là điều tệ hại nhất.”

Tạ Lịch Thăng cuối cùng cũng bật cười thành tiếng, tiếng cười trầm thấp, ngắn ngủi nhưng vô cùng êm tai.

Không phải vì mấy câu đùa nhạt nhẽo kia, mà thuần túy là bị sự đáng yêu của cô chọc cười.

“Nếu em thực sự muốn an ủi anh…” Anh đưa tay chạm nhẹ lên môi em, ánh mắt dịu dàng pha chút trêu chọc đầy ám muội: “Chi bằng dùng cái miệng không có khiếu hài hước này làm chuyện khác đi.”

Khương Tạo đỏ mặt nhíu mày, bao nhiêu xót xa ban nãy dành cho anh bay biến sạch. Cô đấm nhẹ vào vai anh.

“Buồn thấu ruột gan mà cũng… ‘lên’ được sao?”

Tạ Lịch Thăng đã quá quen với những phát ngôn gây sốc của cô. Anh nắm lấy cổ tay cô, kéo người đứng dậy đi về phía xe, hứng thú trong mắt dần dâng cao: “Không biết, thử xem?”

“Trong xe có ‘áo mưa’ đấy.”

Khương Tạo: “…”

Đúng là tên khốn kiếp, chẳng đáng để người ta thương hại chút nào.

…

Dù nghĩ vậy, cô vẫn sẵn lòng dùng cách khác để dời đi sự chú ý của Tạ Lịch Thăng khỏi nỗi buồn này.

Dường như anh cũng có cùng suy nghĩ. Khi lý trí bất lực trong việc hóa giải phiền muộn, con người ta chỉ còn cách thuận theo bản năng, dùng thể xác để giải tỏa tạm thời.

Hai người quấn lấy nhau lăn vào phòng ngủ, mang theo hương thơm của gỗ và sữa tắm. Những vệt nước ướt át kéo dài từ cửa phòng tắm đến tận thảm trải sàn cạnh giường.

Tạ Lịch Thăng chẳng phải quân tử gì cho cam. Những gì anh muốn làm, muốn nhìn thấy, chẳng khác nào những ý nghĩ đen tối trong đầu một gã đàn ông bình thường.

Chỉ có điều, anh luôn ưu tiên tôn trọng sở thích và ý muốn của cô trong chuyện này.

Khương Tạo chưa từng làm chuyện đó, vừa vụng về vừa ngượng chín mặt, cần anh cầm tay chỉ việc từng chút một.

Họ nắm một tay của nhau, còn tay kia thì bận rộn với mục đích riêng.

Cô đỡ lấy anh lùi lại, anh giúp cô nắm bắt nguồn cơn của sự nồng nhiệt đêm nay, miệng thì thầm hướng dẫn, dịu dàng dỗ dành cô.

Thậm chí chưa cần đến lúc cô thực sự chạm vào, chỉ cần nhìn thấy gương mặt đỏ bừng của cô đang từ từ cúi xuống — Tạ Lịch Thăng đã bị cảm giác thỏa mãn cuồng nhiệt xâm chiếm, sức chịu đựng liên tục bị thách thức đến cực hạn.

Trước đó, Tạ Lịch Thăng đã điêu luyện giúp cô l*n đ*nh.

Chú ong thợ cần mẫn dù địa vị thấp kém cũng xứng đáng có cơ hội nếm thử mật ngọt trong tổ.

Giờ đây là lúc có qua có lại. Đến lượt cô hái lấy quả chín ngọt ngào trên cành cây giữa đêm khuya thanh vắng.

Dù tròn hay khuyết, vầng trăng luôn dịu dàng. Nó mềm mại, ấm áp và ẩm ướt khi tỏa sáng.

Còn con sói thì nằm dưới đất, mặc cho đối phương muốn làm gì thì làm, nhưng bản chất vẫn sắc bén, từ răng nanh đến bộ lông đều rắn chắc và hung hãn.

Khi vầng trăng e dè thử nghiệm, nhẹ nhàng đáp xuống chóp mũi của sói, ánh trăng mềm mại chỉ vừa chạm khẽ—

Tạ Lịch Thăng giật mình phản ứng, suýt chút nữa thì vỡ trận vì cú chạm ấy.

Phản ứng mãnh liệt của anh khiến Khương Tạo dấy lên cảm giác thành tựu khi thách thức và áp đảo được quyền kiểm soát của đối phương.

Khi h*m m**n và sự táo bạo được khuếch đại, không còn đường lui để quay lại trạng thái ban đầu nữa.

Đối phương hoàn toàn là tay mơ, vụng về đến mức không biết dùng lực, càng không biết căn góc độ hay kỹ thuật. Những cú va chạm vô tình khiến anh đau đến mức phải hít hà, cánh tay run rẩy.

Mặc dù vậy, Tạ Lịch Thăng vẫn liên tục thất thủ, chẳng bao lâu đã bị những cơn kh*** c*m dồn dập đánh úp.

Anh buông tay cô ra, túm chặt lấy chiếc gối bên cạnh, những đường gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay đang siết chặt.

Khương Tạo ngẩng lên, vừa khéo bắt gặp hình ảnh cổ họng anh ngửa ra sau vì cố kìm nén, quai hàm căng cứng đến trắng bệch.

Khóe mắt và vành tai Tạ Lịch Thăng đỏ ửng, trông vừa yếu ớt lại vừa gợi cảm chết người. Cơ bụng anh gồng lên thành từng múi rõ rệt, phập phồng theo từng nhịp th* d*c nặng nề, sống động và quyến rũ.

Đầu óc cô cũng như bị thiêu đốt. Ngưng lại một giây, cô lập tức lao vào cuộc chiến, tìm thấy niềm vui trong việc này, quyết tâm muốn nhìn thấy bộ dạng suy sụp nhất của anh càng sớm càng tốt.

Cơn sóng ngầm cuộn trào thêm một lúc, cuối cùng Tạ Lịch Thăng bật dậy, định đẩy cô ra nhưng không kịp nữa.

Một tiếng rên nhẹ khàn đặc thoát ra từ cổ họng, anh ngước đôi mắt mờ đi vì kh*** c*m lên nhìn, gương mặt cô lấm lem nhưng vẫn đẹp rạng ngời dưới ánh trăng. Ánh mắt bối rối và ngây thơ của cô đã đẩy kh*** c*m tinh thần của anh lên một tầm cao mới khi dư âm cao trào còn chưa dứt.

Tạ Lịch Thăng rút hai tờ khăn giấy, nhưng trước khi lau, anh ôm chầm lấy cô, hôn ngấu nghiến không chút ngần ngại, cùng cô nếm trải, cùng cô chia sẻ chuyện tốt mà cô vừa làm.

Màn kịch giữa trăng và sói dĩ nhiên không chỉ dừng lại ở đó.

Đêm dài vẫn còn, chủ đề chính vẫn là an ủi người đang buồn.

…

Sóng gió ở tiệc mừng thọ bị lấp l**m qua loa mà chẳng có kết quả rõ ràng. Dạo gần đây Tạ Lịch Thăng không hề liên lạc với người nhà họ Tạ.

Đôi khi, sự im lặng và án binh bất động của cả hai bên lại càng khiến lòng người bất an.

Tạ Lịch Thăng đích thân đến thành phố Tân Dương tìm chị gái. Tạ Nhu Nhân, người dù biết bố ruột ung thư nhưng vẫn chưa chịu về, nay biết chuyện xảy ra ở Tần Nam, dường như cũng rục rịch quay về để giải quyết việc nhà và giúp Tạ Lịch Thăng trấn giữ thế cục.

Khương Tạo nghe anh kể không ít chuyện về chị ấy, cảm thấy khá hứng thú với người chị dày dặn kinh nghiệm tình trường lẫn thương trường này.

Cứ thế, nửa tháng trôi qua, kỳ nghỉ lễ Quốc khánh lặng lẽ khép lại.

Tạ Lịch Thăng lại đi công tác.

Gần đây anh đang bận rộn với kế hoạch mở chi nhánh công ty ở Tân Dương vào năm sau, thường xuyên đi về giữa hai thành phố. Ngoài công việc, anh còn tranh thủ gặp Tạ Nhu Nhân và thuyết phục Trần Huống — một thành viên cũ trong đội ngũ sáng lập — quay lại tái gia nhập ngành công nghiệp máy bay không người lái.

Anh cũng đau đầu vì chuyện này lắm, thường xuyên ở nhà móc mỉa Trần Huống là cục bùn thông minh không trát nổi lên tường, mắng mỏ cả nghìn lần.

Lần này anh đi cũng được bốn, năm ngày rồi. Sáng nay anh nhắn tin WeChat báo ngày mai sẽ bay về.

Ba giờ chiều, nắng thu sau giờ ngọ nghiêng nghiêng chiếu vào, cả không gian đều mang theo vẻ uể oải buồn ngủ.

Bộ phận kế hoạch đang tất bật làm việc.

Khương Tạo đang xem tài liệu trên màn hình, tay vô thức gãi gãi cánh tay và cổ, quay sang hỏi Lê Lê đang gõ máy tính bên cạnh: “Bà nói xem đã tháng Mười rồi mà sao tui vẫn bị muỗi đốt thế này nhỉ. Chỗ bà còn tinh dầu chống muỗi không?”

Lê Lê vẫn gõ bàn phím liến thoắng: “Chắc còn đấy, lát tui tìm cho bà. Để tui làm xong cái kết này gửi cho quản lý đã.”

“Ừ, không vội.” Khương Tạo cầm cốc đứng dậy: “Tui đi pha cà phê cái đã.”

Trong phòng trà, vài nữ đồng nghiệp đang túm tụm trò chuyện. Khương Tạo chào hỏi qua loa rồi đi pha cà phê.

Một chị đồng nghiệp đang mang thai liếc nhìn cô, chợt nhận ra điều bất thường, nhíu mày: “Ô, Tiểu Khương, sao cổ với tay em nổi mẩn đỏ nhiều thế kia?”

“Chắc muỗi đốt chị ạ.” Khương Tạo xắn tay áo lên xem, gãi sột soạt, cười trừ: “Cũng quái, bình thường em có bị muỗi đốt bao giờ đâu.”

“Ngủ dậy là tự nhiên bắt đầu ngứa rồi.”

Cô liếc nhìn bụng bầu của đồng nghiệp, hỏi thăm: “Chị Hảo Hảo, bao giờ chị nghỉ thai sản thế? Thấy chị đi làm vất vả ghê.”

“Tuần sau chị làm việc tại nhà rồi.” Chị Hảo Hảo cười: “Tại không yên tâm giao việc lại cho người khác, cố xử lý nốt cho xong mới nghỉ được.”

Nói xong, chị Hảo Hảo nhìn cô đầy ẩn ý, hạ giọng hỏi: “Tiểu Khương này, chị nhớ em… có bạn trai hay là kết hôn rồi đúng không?”

Khương Tạo không giấu giếm: “Em kết hôn rồi, sao thế chị?”

“Cái này của em ấy à… chị khuyên em mấy hôm tới nên đi bệnh viện kiểm tra xem sao.” Chị ấy hỏi tiếp: “Ngoài nổi mẩn ra, em có thấy trong người khó chịu chỗ nào nữa không?”

Khương Tạo ngơ ngác: “Ý chị là sao ạ?”

“Tháng này em có kinh chưa? Nếu có rồi thì coi như chị chưa nói gì nhé.”

Chị Hảo Hảo nâng cánh tay của cô lên, chỉ vào những nốt mẩn đỏ li ti mọc thành từng mảng: “Cái kiểu nổi mẩn này của em y hệt chị lúc mới cấn bầu.”

“Do nội tiết tố thay đổi ở giai đoạn đầu thai kỳ, một số người sẽ bị nổi mề đay thai kỳ đấy.”

Đầu óc Khương Tạo ong lên một tiếng, trống rỗng.

Cô đã trễ kinh hơn một tháng rồi.

—

Tác giả có lời muốn nói:

Bạch Bạch: Hì hì, đến rồi đây. Ngay từ khi lên ý tưởng cốt truyện, tôi đã muốn tạo ra tình huống này để viết và cảm nhận. Tôi muốn xem hai con người hoàn toàn mới mẻ trong chuyện này sẽ đối mặt với việc mang thai như thế nào, cùng nhau suy nghĩ và giao tiếp tình cảm ra sao (Hy vọng có ai đó cùng gu này với tôi huhu).

Chú thích của editor về đoạn đối thoại chơi chữ (1):

1. Câu đố gốc thứ nhất: “Có một ngày, gà con dầm mưa về nhà, tại sao sau đó nó không bao giờ xuất hiện nữa?”

• Đáp án: Gà không thể ướt, ướt không trở lại – (Jī bù kě shī, shī bù zài lái) 
• Điểm chơi chữ:
  • Cụm “” (Jī bù kě shī) đồng âm với thành ngữ nổi tiếng “” (Jī bù kě shī), nghĩa là “Cơ hội không thể bỏ lỡ” (Cơ – ở trong trường hợp này nghĩa là ‘cơ hội’).
  • Cụm “” (Shī bù zài lái) đồng âm với thành ngữ “” (Shī bù zài lái), nghĩa là “Mất đi sẽ không quay lại” (Thất – ở trong trường hợp này nghĩa là mất).
  • Ý nghĩa gán ghép: Khương Tạo cố tình dùng từ “gà” ( – Jī) và “ướt” ( – Shī) để lắp ghép vào thành ngữ gốc Cơ bất khả thất, thất bất tái lai (), tạo ra một câu đùa vô nghĩa, chỉ đơn thuần dựa vào sự trùng lặp về mặt ngữ âm.

2. Câu đố gốc thứ hai: “Trên người con gà, bộ phận nào thực chất thuộc về hươu (lộc)?”

• Đáp án: Gà ruột hươu hươu – (Yīnwèi jī cháng lù lù).
• Điểm chơi chữ:
  • Cụm “” (Jī cháng lù lù) đồng âm với thành ngữ “” (Jī cháng lù lù), nghĩa là “Ruột đói cồn cào” (Cơ – ở trong trường hợp này nghĩa là đói, Trường – nghĩa là ruột).
  • Khương Tạo lại cố tình thay thế chữ Cơ ( – Đói) bằng Kê ( – Gà) và diễn giải từ Lộc Lộc ( – lù lù, tiếng bụng sôi) thành từ Lộc ( – Lù, Con Hươu).
  • Ý nghĩa gán ghép: Thay vì nói “ruột đói cồn cào”, Khương Tạo nói “gà ruột hươu hươu” (vì lộc là hươu) để trả lời một câu đố vô lý, tạo ra một câu đùa chơi chữ “nhạt” khác.

Cả hai câu đều là ví dụ điển hình của những câu đố chơi chữ/đồng âm mà người Trung Quốc hay gọi là đùa nhạt. Vì dịch sát qua tiếng Việt thì nó sẽ hơi tối nghĩa nên mình dịch thoáng ý một xíu, nhưng cũng nhạt không kém =)) Đừng chê mình dịch không mắc cười, tại vì nó nhạt từ trong bụng mẹ nhạt ra =))

Hết chương 45