Cãi Nhau Cả Ngày, Ôm Nhau Cả Đêm

Chương 33 – “Anh bị điên rồi à… Bày cái trò lưu manh gì thế?”

Trò đùa lãng mạn: 33

Khương Tạo ngẩn người, giơ tay nhấn mở đồng hồ, mở danh bạ khẩn cấp ra thì phát hiện quả thật đó không phải chiếc của mình.

Lúc đó Tạ Lịch Thăng nói một câu “Muốn dùng đồ giống với em”, không ngờ anh lại thực sự mua cùng kích cỡ, thậm chí dây đeo cũng giống hệt.

Dây đồng hồ Milanese Nice là loại khóa nam châm hít, không có sự khác biệt về kích cỡ. Điểm phân biệt duy nhất giữa hai chiếc đồng hồ là hoa văn khắc ở phía cuối dây: của Tạ Lịch Thăng là hồ ly, còn của cô là sư tử.

Sau khi về nhà, cả hai đều có thói quen tháo đồng hồ ra và đặt trên tủ giày. Cộng thêm Tạ Lịch Thăng mắc chứng ám ảnh cưỡng chế, luôn phải đặt hai chiếc đồng hồ song song tuyệt đối sát bên nhau.

Thế nên lúc vội vàng, cô đã không phân biệt được và lấy nhầm.

“Em đeo đồng hồ mà không mở chức năng giám sát sức khỏe sao?”

Tạ Lịch Thăng tháo chiếc mình đang đeo ra, mở thông báo cho cô xem sự thay đổi nhịp tim cả buổi sáng: “Nó rung suốt cả buổi sáng, báo nhịp tim lúc nghỉ ngơi của anh nhanh hơn bình thường. Lúc này anh mới phát hiện đó là của em.”

Đồng hồ thông minh tuy tiên tiến, nhưng đối với cô mà nói thực sự không có tác dụng lớn, cùng lắm chỉ để xem giờ, đặt vài nhắc nhở công việc. Nhưng đối với Tạ Lịch Thăng thì hẳn là tác dụng rất lớn.

Không còn cách nào, dù sao cũng là do mình sơ suất, Khương Tạo đành thu hồi thái độ lạnh lùng muốn phân cao thấp vừa nãy, ngoan ngoãn đổi đồng hồ lại.

Cô duỗi tay tiếp lấy một mặt đồng hồ, kéo một cái, không nhúc nhích.

Người đàn ông cố ý dùng sức. Khương Tạo ngước mắt lên, chạm phải ánh mắt anh.

Tạ Lịch Thăng mượn cớ chiếc đồng hồ cùng cô dây dưa, không cho cô dễ dàng lấy lại đồ vật của mình như ý muốn. Đáy mắt anh có sự nhượng bộ mơ hồ, mở miệng với giọng điệu nhẹ hơn câu trước không ít: “Vẫn còn giận à?”

“Bộp.”

Khương Tạo đánh mạnh vào tay anh, không hề lưu tình.

Tạ Lịch Thăng nhướng mày, yên lặng buông tay, mặc cho cô lấy đi đồng hồ.

Khương Tạo cúi đầu đeo dây đồng hồ vào cổ tay, không thèm nhìn anh, hỏi ngược lại: “Anh muốn xin lỗi em sao?”

Tạ Lịch Thăng cười khẽ, mang theo chút sắc bén gật đầu, “Được.”

“Anh sai rồi, thực xin lỗi. Về sau kiểu thoại sảng đó anh sẽ không nói nữa.”

“Thế nào, có thể cho qua chưa? Em nói đi, muốn anh tạ tội như thế nào, tiền bạc hay thể xác, anh tuyệt đối phục tùng.”

Khuôn mặt vốn đang rũ xuống đột nhiên bị trêu chọc không kịp đề phòng, cô trừng anh: “Ai muốn tiền của anh với cả……”

Từ ngữ suýt chút nữa phọt ra đã kịp thời dừng lại.

Vẻ mặt hài hước đắc ý của người đàn ông làm cô tức giận, Khương Tạo đẩy ngực anh, nhỏ giọng xua đuổi: “Cách em xa một chút, lỡ có người nhìn thấy thì sao.”

“Tránh ra, em muốn đi ra ngoài.”

Khương Tạo không hề hay biết, khi cô dùng chất giọng trời sinh mềm mại này cố ý hạ giọng để nói chuyện, bất luận nói điều gì cũng đều không hề có tính uy h·iếp.

Ngược lại, khiến người nghe cảm nhận được sự nũng nịu.

Lời xua đuổi ở trong đầu anh giống như mỡ nóng chảy lướt qua sợi tơ lụa, thứ còn lại vương vấn không dứt là thanh âm mê hoặc, làm người ta ngứa lòng của cô.

Tạ Lịch Thăng nhìn cô với ánh mắt thâm trầm hơn không ít.

Anh không nhúc nhích, vẫn dùng hai tay chống ở hai bên cô, ánh mắt như đuốc dán chặt cô: “Cho anh một câu trả lời chắc chắn, tan tầm có thể đi cùng anh không?”

“Nghe nói nhà hàng đó thực sự rất ngon, nếu không phải quan hệ bạn bè của Triệu Dương Thành, nửa năm đều không thể đặt bàn.”

Khuyết điểm tham ăn của cô đã bị người nào đó nắm rõ và bắt thóp.

Quả nhiên, thần thái của Khương Tạo bị lời nói của anh làm mềm đi, hỏi thêm một câu: “Món ăn gì?”

Tạ Lịch Thăng dùng một câu hoàn toàn kết thúc trận đấu.

“Món cay Tứ Xuyên.”

Bàn tay cô nắm chặt ở sau lưng, cuối cùng vẫn nới lỏng: “…… Để em xem hôm nay có phải tăng ca hay không đã.”

Tạ Lịch Thăng càng nhìn cô càng nhịn không được, một bên cúi đầu xuống, một bên phụ họa: “Thế thì anh chờ tin nhắn của em.”

Khương Tạo vừa ngẩng mắt lên, anh đã nghiêng người áp sát, chỉ cách bên má cô một khoảng nhỏ đến mức thở cũng nghe thấy.

Chóp mũi anh khẽ quét qua vành tai cô, hơi thở ấm nóng lướt dọc xuống cổ.

Hàm ý thân mật quá rõ ràng, quá trực diện, quá khó trốn.

Tim cô lập tức đập thình thịch như trống trận, hơi thở mất nhịp hoàn toàn.

Từ cái đêm ở khách sạn phố cổ kia, hai người đã cùng nhau giải tỏa, mà mức độ thân mật về thân thể thì sớm đã chẳng còn như trước. Dù ngoài miệng có cãi vã thế nào, cơ thể vẫn mặc kệ lý trí, cứ như hai cực từ tính đã định sẵn phải hút chặt vào nhau.

Khoảnh khắc Tạ Lịch Thăng khẽ ôm lấy eo cô, Khương Tạo lập tức giẫm một phát lên chân anh, mượn lực đẩy anh ra thành công. Cô đỏ mặt, cắn răng mắng: “Anh bị điên rồi à… Bày cái trò lưu manh gì thế?”

Tạ Lịch Thăng định trộm một chút ngọt ngào mà không thành, chỉ có thể đứng nhìn cô giận đùng đùng bước ra khỏi phòng pha trà. Trong lòng anh ngứa ngáy đến mức như thể trong người mọc ra một bầy ong đang đập cánh phành phạch.

Một lúc lâu sau, anh nghiêng đầu, cầm lấy ly trà lạnh cô đã uống một nửa. Môi anh khẽ chạm vào đúng dấu môi cô để lại, rồi anh ngửa đầu, uống cạn phần còn lại trong một hơi.

Coi như giảm nghiện tạm thời.

—

Từ hôm nay trở đi, bộ phận Kế hoạch chính thức bước vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu hừng hực khí thế. Áp lực công việc của mọi người lại tăng thêm một bậc. Mới họp xong buổi sáng, buổi chiều các sếp đã thả một núi nhiệm vụ vào phần mềm công tác.

Lê Lê không chịu nổi đối tác bên B lặp đi lặp lại đòi chỉnh sửa, gấp đến mức gọi điện cũng không đủ, phải xách túi chạy đi gặp trực tiếp.

Ba màn hình máy tính trước mặt Đường Bồng đều kín đặc biểu đồ rối mắt.

Nhịp độ công việc ở các tập đoàn lớn chưa bao giờ là kiểu làm xong việc này mới tới việc khác. Luôn là làm một đống thứ cùng lúc, trong khi lại có người không ngừng nhét thêm việc mới vào.

Khương Tạo đương nhiên cũng không ngoại lệ. Từ trưa đến chiều, ngoài lúc uống nước và đi vệ sinh, cô gần như không ngẩng đầu lên nổi.

Đợi tới gần hơn 6 giờ, sát 7 giờ, cô mới hoàn thành được một phần công việc, cổ cứng đến mức muốn gãy luôn.

Hơn mười phút trước, Tạ Lịch Thăng đã gửi tin nhắn WeChat. Khương Tạo do dự một lúc, nhưng cuối cùng, dưới tác động của áp lực công việc và sự mệt mỏi, cô không còn tự trọng mà chọn ẩm thực.

Cô đang rất cần một bữa ăn ngon để cứu vớt trái tim bị công việc giày vò, thế nên cô nhắn lại:

Được, em xuống gara ngầm tìm anh.

Nghĩ đến lát nữa sẽ gặp bạn bè của anh, Khương Tạo cầm túi đồ trang điểm đi toilet rửa mặt, chỉnh lại bản thân một chút. Sau đó cô mang theo laptop, gom phần việc chưa xong rồi ôm xuống. Nhìn thấy hầu hết đồng nghiệp vẫn còn ngồi lì trước màn hình, cô có chút cảm giác “lạc loài” khi lủi xuống lầu.

Thật quái, rõ ràng là đúng giờ tan làm, mà sao lại giống như đang trốn việc vậy.

Lần trước xuống tầng hầm tìm anh còn run run, thấp thỏm. Không ngờ chỉ vài tuần sau, khi lặp lại hành động này, chủ nhân chiếc Panamera kia đã trở thành chồng hợp pháp của cô.

Khương Tạo quen đường đi thẳng đến chỗ đỗ xe của sếp lớn, nhìn thấy Tạ Lịch Thăng đang ngồi ở ghế lái. Nhìn ghế phụ trống không ấy, cuối cùng cô vẫn mở cửa ghế sau và ngồi vào.

Tạ Lịch Thăng nhìn cô qua gương chiếu hậu, khóe môi thả lỏng đôi chút. “Công việc nhiều lắm à? Nếu nhiều quá thì về nhà, khỏi đi nữa.”

Cô chính vì bữa món cay Tứ Xuyên cao cấp kia mà liều mạng làm việc với hiệu suất cao cả buổi trưa, sao có thể nói không đi là không đi được.

Khương Tạo vội nói: “Đã hẹn rồi mà thất hẹn thì không tốt, để người ta nghĩ sao về chúng ta.”

Anh vẫn không dời ánh mắt, nhìn nghiêng vào mặt cô trong gương, hỏi: “Trang điểm lại à?”

Buổi sáng ở phòng pha trà cô còn để mặt mộc.

Khương Tạo sờ sờ mặt, đáp: “Ừm… Đầu bù tóc rối mà gặp người thì không hay lắm.”

Tạ Lịch Thăng mặt không đổi sắc, lực ngón tay siết lên vô-lăng da hơi tăng thêm, nhưng anh không hỏi gì nữa. Xe nổ máy, lăn bánh khỏi gara công ty.

Cô còn tưởng anh sẽ khó chịu vì việc cô không ngồi ghế phụ, khiến anh trông như tài xế riêng, nhưng kết quả hoàn toàn không có phản ứng nào như cô tưởng.

Khương Tạo bất giác hơi bất ngờ.

Xe chạy ra khỏi cổng công ty, qua hai khu phố. Cô tựa vào cửa sổ, tâm trí lơ đãng, vẫn còn vương một chút lo lắng về phần công việc chưa làm xong.

Đúng lúc này, gặp đèn đỏ, chiếc Panamera chậm rãi ngừng ở sau vạch trắng.

Người lái xe bỗng nhiên mở miệng: “Không hỏi anh chuyện cuộc họp à?”

Khương Tạo ngây ngốc rút tâm trí về, “Sao cơ?”

Anh ngồi ở phía trước, cô chỉ có thể nhìn đến nửa khuôn mặt đối phương, tầm mắt dừng ở ngón tay thon dài của anh đang hơi chạm vào tay lái.

“Em vì nhóm của em mà mang riêng phương án về nhà cho anh xem,” giọng anh nhàn nhạt: “Kết quả anh vẫn là chọn nhóm khác, em không ý kiến gì sao?”

“Sao không hỏi anh vì sao?”

Giống như không dự đoán được anh không để ý việc cô ngồi vào ghế sau xe, cô cũng không dự đoán được anh còn sẽ để ý đến cảm xúc bị loại của cô sau khi đưa ra quyết sách của công ty.

Khương Tạo rũ mắt, gió bên ngoài cửa xe lay động mái tóc đen bên mai của cô, vừa linh động vừa mỹ lệ.

“Em không hỏi.”

Đèn xanh sáng lên, Tạ Lịch Thăng nghe được, nhướng mày, quên cả nhấn ga.

“Anh không chọn phương án của nhóm bọn em, nhất định có sự tổng hợp cũng như suy xét của anh với tư cách người đưa ra quyết sách tối cao.” Khương Tạo có chuyện nói thẳng thắn: “Giống như lúc đi học viết bài thi, em sẽ không vì đạt được điểm thấp hơn tưởng tượng mà đi chất vấn giáo viên vì sao không cho em điểm cao.”

“Em không viết ra bài văn max điểm, nhất định có chỗ em chưa làm tốt. Việc nên làm là nhìn lại nguyên nhân thất bại, không phải bám víu vào kết quả.”

“Trong công việc cũng thế thôi.”

Nói xong, cô ngước mắt nhìn về phía người lái xe, bỗng nhiên có loại thẹn thùng vì hô hào khẩu hiệu trước mặt sếp lớn.

Khương Tạo chớp chớp mắt, vì lấp l**m sự sượng trân của mình mà bổ sung thêm một câu: “Đương nhiên…… Tất nhiên sẽ không thấy vui trong lòng, vì dù sao cũng đã bỏ tâm huyết ra, nhưng em sẽ không vì cái này mà mang cảm xúc vào công việc.”

“Anh yên tâm, em sẽ nghiêm túc làm việc.”

Tạ Lịch Thăng cười một tiếng, một tay xoay tay lái, “Ai nói em không nghiêm túc làm việc đâu.”

“Anh chỉ tùy tiện hỏi thôi.”

Khương Tạo thực thành thật mà “Ồ” một tiếng, không hề tiếp tục nói.

Đề tài kết thúc ở đây, nhưng ánh mắt Tạ Lịch Thăng vẫn thường xuyên lởn vởn trộm đặt trên mặt cô.

Chốc lát, anh bỗng nhiên nói cho cô: “Nhưng với câu trả lời này của em, ít nhất ở Vân Thăng, là đáp án max điểm.”

Cô lướt điện thoại, không có ngẩng đầu, khóe miệng lại không tự giác mà nhếch lên.

—

Xe chạy đến khu phố bờ sông, quán món cay Tứ Xuyên rất khó hẹn kia mở ở khu vực tấc đất tấc vàng này.

Đêm cô cùng anh trai tài chính đi xem mắt, sau đó chạm mặt với Tạ Lịch Thăng cũng vừa kết thúc xem mắt, chính là ở gần đây.

Khu nội thành phía Nam này của Tần Nam có phải quá nhỏ không, sao giống như tùy tiện đi một chỗ nào cũng có dấu ấn của cô cùng người nào đó.

Khương Tạo đi theo Tạ Lịch Thăng đi vào nhà hàng cao cấp trang hoàng kiểu Trung Quốc với những lối đi khúc khuỷu sâu hút.

Nhà hàng mỗi đêm tiếp đãi khách hàng vô cùng hữu hạn, cho nên phòng bếp cùng khu dùng bữa đều có thể đem đến khách hàng trải nghiệm tốt nhất.

Mỗi một không gian ăn tuy rằng cùng nằm trong một đại sảnh, nhưng lại tương đối độc lập, diện tích rất lớn, được trang bị quầy rượu và phòng vệ sinh riêng, vừa ngắm cảnh vừa dùng bữa, cảm giác trải nghiệm được đẩy lên mức tối đa.

Khương Tạo đi theo Tạ Lịch Thăng, nhân viên phục vụ giúp họ đẩy ra cửa phòng riêng, bên trong tiếng cười nói tràn ra.

“Ôi chao, sếp lớn giá lâm, mỗi lần chờ cậu tôi có thể vì đói mà sút mười cân!” Thanh âm cà lơ phất phơ của Triệu Dương Thành toát ra vẻ thân thiết.

Tạ Lịch Thăng đút tay vào túi, bỗng nhiên nghiêng người, dịch sang bên cạnh một bước, nhường một khoảng trống rõ ràng để cô gái phía sau bước lên, hiện ra trọn vẹn trong tầm mắt mọi người.

Trong phòng riêng có bốn, năm người đàn ông tầm tuổi nhau. Khương Tạo ngẩng đầu, vừa liếc một cái đã chạm phải ánh mắt Ngụy Nguyên đang đứng trong nhóm người ấy.

Tim cô khựng lại một nhịp. Cô chậm rãi quay sang nhìn người đàn ông bên cạnh.

Ánh mắt Tạ Lịch Thăng vẫn rất bình thản, như thể đang dùng sự bình thản đó để biểu đạt rằng mình rộng lượng, bao dung, không hề tránh né. Nhưng chỉ cần quan sát kỹ, sẽ thấy đôi mắt hồ ly ấy đã trầm xuống. Cảm giác anh đè nén tính tình lập tức rõ ràng như luồng khí lạnh.

Triệu Dương Thành không nhìn ra sóng ngầm đang bùng lên giữa đôi vợ chồng trẻ, chỉ hớn hở tiến lại gần, tròn mắt kinh ngạc đến không tin nổi: “Lịch Thăng, đây là… em dâu?”

“Không phải chứ, cậu đúng là cưới đàn em về tay à!!”

Tạ Lịch Thăng liếc anh ta một cái, nghi vấn: “Cậu có ý gì?”

“Không phải…… À thì, lúc cậu hỏi tôi làm sao để theo đuổi người ta ấy.” Triệu Dương Thành gãi gãi đầu, cười tủm tỉm ra vẻ thân thiện với Khương Tạo: “Tôi cho rằng chắc chắn cậu không cua đổ, rốt cuộc Khương tiểu thư ưu tú như vậy……”

Anh cười lạnh: “Cậu cảm thấy tôi trèo cao không lên nổi cô ấy chứ gì.”

Triệu Dương Thành: Cái miệng thối này của cậu theo đuổi cô gái nào cũng tính là trèo cao, hiểu chửa.

Sau khi Khương Tạo cùng Ngụy Nguyên thấy nhau, đại não giống như bị quá tải, tạm thời đoản mạch.

Vẫn luôn bận làm việc, cơ bản không có thời gian nhàn rỗi nghĩ chuyện Ngụy Nguyên. Vốn tưởng rằng gặp phải là một việc có xác suất rất nhỏ, kết quả lại đã quên…… Với mối quan hệ thân thiết của anh ấy và Tạ Lịch Thăng, tất nhiên là sẽ lại chạm mặt.

Tạ Lịch Thăng liếc mắt Ngụy Nguyên với sắc mặt ôn hòa trước sau như một.

Ánh mắt anh ấy nhìn Khương Tạo rõ ràng bất đồng với sự xa lạ cùng tò mò của những người bạn khác, dán chặt trên mặt cô liền không dịch chuyển, như là đang suy tư điều gì.

Tạ Lịch Thăng duỗi tay ôm lấy eo cô, kéo cô vào trong lòng, nhìn mọi người giới thiệu: “Khương Tạo, chữ Khương trong ‘sinh Khương’, chữ Tạo trong ‘bồ kết’.”

“Vợ tôi, mẹ nuôi của các cậu.”

Khương Tạo ngẩng đầu xem anh:?

Triệu Dương Thành:?

Mọi người:?

Cái tên khốn này.

—

Mọi người sau khi hàn huyên liền ngồi xuống, nhân viên phục vụ bày lên đồ nhắm cùng rượu trước.

Vòng giao thiệp của Tạ Lịch Thăng tuy rằng rất rộng, nhưng những người qua lại thân cận, có thể thổ lộ tâm tình đều ở trên bàn này hôm nay.

Anh lần lượt giới thiệu với Khương Tạo lai lịch cùng chức vụ công tác của họ, đồng thời cũng đem Khương Tạo giới thiệu cho họ, vô hình trung cùng cô chia sẻ tài nguyên nhân mạch của mình.

Lúc bưng chén rượu tới chỗ Ngụy Nguyên, Khương Tạo vô thức lui về phía sau nửa bước, lại bị tay Tạ Lịch Thăng đỡ lại.

Cô khó có thể giữ được sự tự nhiên, tầm mắt từ anh chuyển qua trên mặt Ngụy Nguyên một chút, sau đó lại không dấu vết mà né tránh.

Né tránh —— giống như thời điểm mới vào đại học.

Không nghĩ tới qua nhiều năm như vậy, cô vẫn là, rất khó thoải mái tự nhiên mà đối diện anh ấy.

Tạ Lịch Thăng mở miệng trước, giơ ly rượu, cùng Ngụy Nguyên giới thiệu người trong lòng: “Khương Tạo, trước kia cùng đại học với chúng ta, từng vào hội sinh viên, cùng tổ đội với cậu, cậu có lẽ không nhớ rõ.”

Khương Tạo bị anh gắt gao ôm, nghe được câu này khóe miệng mi mắt rũ đến càng thấp chút.

Ngụy Nguyên cùng hai người họ chạm ly, uống một ngụm rượu, nhìn thẳng khuôn mặt trắng nõn của người con gái, mỉm cười nói: “Sao lại không nhớ rõ? Trong số các hậu bối, đàn em là một trong những người làm việc kiên định nhất.”

Đỉnh mày Tạ Lịch Thăng run lên, nhìn anh ấy.

Tên này đang giở chiêu gì vậy?

Khương Tạo ngừng lại, thần sắc dao động muốn nói gì đó, cuối cùng đã mở miệng: “Tốt nghiệp nhiều năm như vậy, đàn anh…… Vẫn còn nhớ em à.”

Ngụy Nguyên gật đầu, đôi mắt hoa đào đặc trưng nở rộ sự ôn hòa, đầy ẩn ý: “Không nghĩ tới quanh đi quẩn lại, thế mà em lại kết hôn cùng Lịch Thăng.”

“Trong khoảng thời gian tôi không ở trong nước hình như đã xảy ra rất nhiều chuyện.”

Anh ấy nói chuyện tự nhiên lại bình thản, khó có thể dò xét thái độ sâu xa hơn, cũng có thể đây là thái độ chân thật nhất.

Nhưng Tạ Lịch Thăng, người đủ hiểu biết người này, cảm giác được —— đối với hôn nhân mới của họ, Ngụy Nguyên không hề hứng thú bừng bừng như những người bạn khác.

Anh lại cùng Ngụy Nguyên chạm ly, “Lần này trở về ở bao lâu?”

“Phải xem công việc sắp xếp thế nào.” Ngụy Nguyên cười khẽ, trêu ghẹo: “Cậu nếu là muốn tôi trở về làm phù rể cho cậu, tôi thật sự không phải không thể xin nghỉ.”

“Cậu còn chưa lấy được số thứ tự, chờ gửi xe đi.” Anh nhếch môi.

Khi ngửa đầu uống rượu, Tạ Lịch Thăng không khỏi dùng ánh mắt còn sót lại lại một lần nhìn về phía Khương Tạo đang mơ màng, đáy mắt khó lường.

Tạ Lịch Thăng đột nhiên ngoài dự đoán của mọi người trở thành người đầu tiên kết hôn trong số bạn bè, cuộc nhậu tân hôn này không khỏi trở thành nhân vật trung tâm bị chuốc rượu.

Khương Tạo nhớ kỹ câu nói kia của anh trước khi đến “Cứ coi như ăn cơm hẹn hò”. Sau khi đồ ăn lên đầy đủ, cô cũng mặc kệ họ nói cái gì uống bao nhiêu, vùi đầu chính là ăn, kiên quyết không phụ lòng bàn thức ăn quý hiếm sang chảnh này.

Ăn quá gấp, cô bị một miếng thịt cá cay bỏ vào miệng làm ho khan, che miệng phát hiện đồ uống trong tầm tay đã uống xong.

Ngay lúc đang định đi tìm nước, có người bưng một ly nước đến gần, đặt ở trong tầm tay cô.

Khương Tạo không kịp nói lời cảm ơn, uống một ngụm trước để thức ăn trôi xuống, ho đến gương mặt đỏ bừng, ngước mắt: “Cảm ơn……”

Người mang nước đến hóa ra lại là Ngụy Nguyên.

Lời Khương Tạo định nói mới được một nửa đã khựng lại. Cô ngẩng lên, ánh mắt hơi lúng túng nhưng vẫn mang theo chút mong chờ nhìn anh. Ngụy Nguyên thì lại tự nhiên hơn nhiều. Anh kéo ghế ngồi xuống, đưa một chén nhỏ đựng món ăn kèm về phía cô, nhẹ nhàng đề nghị: “Vừa uống nước xong, ăn chút này cho thanh miệng. Em thử xem.”

“Đây là mì tơ vàng, món chủ lực thật sự của quán. Từ nước dùng đến sợi mì đều rất chú trọng, không phải đầu bếp nào cũng có tay nghề để tái hiện đúng vị cay Tứ Xuyên đâu.”

Cô gật đầu, nâng chén mì lên. Chỉ cần ngửi thôi đã thấy hương vị tươi ngọt khó tả lan ra, rồi cô múc một miếng, đúng một lượng đủ cho một ngụm, đưa vào miệng.

Sợi mì thủ công mảnh như tơ, vừa chạm đầu lưỡi đã mềm đến mức gần như tan ra, hoàn toàn không cần nhai. Mì cứ thế trượt nhẹ xuống cổ họng.

Mắt Khương Tạo lập tức sáng lên. Cô nhìn sang Ngụy Nguyên.

Anh bật cười khẽ, hỏi như xác nhận: “Vị không tệ đúng chứ?”

Cô gật đầu liên tục như gà mổ thóc, rồi tán thưởng: “Không cần nói nhiều, chỉ một miếng thôi cũng cảm nhận được tay nghề tích lũy nhiều năm của đầu bếp.”

Chỉ nhờ món ăn ngon, bầu không khí xa lạ giữa hai người đã dịu đi thấy rõ.

Lúc trò chuyện, Khương Tạo vô tình chú ý đến chiếc đồng hồ trên tay anh. Ở buổi triển lãm hôm trước, anh đeo Rolex. Nhưng hôm nay, trong một buổi tụ họp bạn bè bình thường, trên cổ tay anh lại là một chiếc Patek Philippe(1).

(1) Patek Philippe là một thương hiệu đồng hồ Thụy Sĩ cao cấp, được coi là một trong những nhà sản xuất đồng hồ danh giá và đắt đỏ nhất trên thế giới. Thương hiệu này nổi tiếng với việc chế tác thủ công tỉ mỉ và chất lượng hoàn hảo, với mỗi chiếc đồng hồ đều có “giấy khai sinh” riêng được lưu trữ trong tàng thư của hãng.

Không cần bàn về sự khác biệt hình ảnh thương hiệu, chỉ riêng mức giá trung bình đã lệch nhau đến một chữ số không. Rõ ràng, đồng hồ Patek Philippe giá hàng trăm triệu hay cả tỷ mới chính là mức chi tiêu quen thuộc của anh.

Nếu không phải hồi đại học cô từng thực tập và làm kế hoạch mô phỏng quảng cáo về đồng hồ xa xỉ, chắc cô cũng chẳng thể nhận ra ngay cái “cục vàng” này.

Cô hiểu rất rõ: Ngụy Nguyên vẫn như trước kia, luôn chú ý đến những điều nhỏ xíu không ai để tâm, làm việc thì kín đáo, trầm ổn, không bao giờ phô trương.

“Hôm đó ở bên ngoài triển lãm đụng phải em, thấy em rất gấp, không có việc gì chứ?” Ngụy Nguyên hỏi.

Khương Tạo lắc đầu, từ vừa rồi đến bây giờ nói chuyện đều vẫn luôn rất nhỏ tiếng: “Không có việc gì, không có việc gì.”

“Nghe Lịch Thăng nói em là nhân viên Vân Thăng, tham gia triển lãm kia chắc là bộ phận thị trường hoặc kế hoạch gì đó.” Ngụy Nguyên chủ động giới thiệu mình, “Vậy lĩnh vực nghề nghiệp hiện tại của chúng ta rất trùng hợp.”

Cô dùng ánh mắt dò hỏi.

“Tôi vẫn luôn làm việc tại trụ sở chính DOB ở nước Mỹ.” Anh cho cô một tấm danh thiếp của mình, nói: “Lần này trở về là có một ít công việc cần làm trực tiếp với chi nhánh công ty ở Trung Quốc.”

“Không nghĩ tới,” Ngụy Nguyên nhìn mắt các bạn bè đang uống rượu lớn tiếng huyên thuyên, “Thật sự là trở về rất đúng lúc.”

Khương Tạo v**t v* danh thiếp, đầu ngón tay vừa động sau khi nghe được nửa câu đầu.

Không biết nên lý giải câu nói rất dễ bị người nghe hiểu lầm này như thế nào.

Rồi sau đó, anh bổ sung thật sự chậm: “Kịp lúc mấy người kết hôn.”

Cô cười gượng một tiếng, thần sắc khôi phục như lúc trước, cũng không biết cảm giác nghèn nghẹn trong lòng này từ đâu mà đến.

“Ồ, đúng vậy……”

Khương Tạo biết mình nói vài câu đối thoại này thật sự ngáo ngơ. Như thể trong đầu hoàn toàn không có nổi một câu đối đáp cho ra hồn. Nhưng dù ghét chính mình đến mấy, cô cũng không thể trong một khoảnh khắc mà thay đổi được.

Cái trạng thái rụt rè, cẩn thận mỗi khi đứng trước Ngụy Nguyên… dường như đã ăn sâu vào tận xương tủy rồi.

“Đàn em.” Người đàn ông trước mặt đột nhiên đổi chủ đề, giọng vẫn dịu mà lại có chút nghiêm: “Có thể hỏi em một chuyện không? Vì sao em đồng ý kết hôn với Lịch Thăng?”

Nụ cười trên môi Khương Tạo lập tức đông cứng.

Dù là nói năng lắp bắp khi đối diện anh, nhưng trực giác của cô, đặc biệt là trực giác của một người yêu thầm anh suốt nhiều năm, vẫn luôn rất nhạy bén. Cô hiểu Ngụy Nguyên hơn mức những gì cô dám thừa nhận.

Câu hỏi của anh rất đa nghĩa, như thể anh đã biết nguyên nhân Tạ Lịch Thăng muốn kết hôn, và giờ chỉ muốn biết vì sao cô lại đáp ứng.

Lẽ nào… Ngụy Nguyên biết chuyện trong nhà Tạ Lịch Thăng? Biết cả việc bọn họ có thể chỉ là kết hôn theo thỏa thuận?

Bàn tay trái của Khương Tạo siết chặt ly nước ấm đến mức đầu ngón tay trắng bệch. Cảm xúc cuộn trào đến mức cô phải nghiêng đầu, nhìn thẳng vào Ngụy Nguyên, người từ nãy đến giờ vẫn không rời mắt khỏi cô.

Ánh mắt ôn hòa, bình lặng cả buổi của anh vào khoảnh khắc này dường như hé lộ điều gì đó khác biệt. Rất nhẹ, rất mỏng, nhưng đủ để lay động cô.

Cô chợt nhớ đến lời Tạ Lịch Thăng từng nói:

Cô ít nhất cũng bắt đầu thích Ngụy Nguyên từ hồi cấp ba rồi, tôi biết chúng ta học cùng cấp ba.
Ngụy Nguyên đâu phải thằng ngốc, cô nghĩ cậu ta luôn không phản hồi lại cô là vì cậu ta không nhận ra sao?

Khi đó cô chỉ nghe cho qua. Tạ Lịch Thăng quá giỏi trêu chọc, lời nói lúc nào cũng mang cảm xúc cá nhân quá mức; cô chẳng tin.

Thế nhưng vào giây phút này, trong ánh mắt của Ngụy Nguyên… Cô nhìn thấy một điều mà trước giờ chưa ai nói thành lời và Khương Tạo cuối cùng cũng ý thức được một sự thật.

Tạ Lịch Thăng nói đều đúng. Ngụy Nguyên biết cô thích anh. Anh biết, thậm chí vẫn luôn biết, đã biết thật lâu.

Và trong suốt khoảng thời gian ấy, dù hiểu rõ mọi thứ, anh vẫn để mặc cô ở bên cạnh mình — một cách tự nhiên, không xa không gần, như thể đó vốn là vị trí cô nên đứng.

Anh ôn hòa, tính khí tốt, mọi người đều nói thế. Nhưng Khương Tạo lại rõ hơn ai hết: đối với những cô gái anh không có cảm tình, Ngụy Nguyên chưa từng mềm lòng. Anh dứt khoát, rõ ràng, rạch ròi đến mức không để lại cho người ta một tia hy vọng nào.

Có những quyết định, khi đã chọn rồi, thì không còn đường nghĩ lại.

Như giây phút này.

Trong đầu cô bắt đầu tự xoáy vào những giả thiết chưa từng xảy ra.

Nếu cô chưa từng gặp Tạ Lịch Thăng, nếu cả đời cô còn cách thế giới của họ một khoảng rất xa, thì theo thời gian, cô và Ngụy Nguyên chắc chắn sẽ dần dần mờ đi trong ký ức của nhau.

Chỉ khác nhau ở chỗ: một người quên sớm hơn, một người quên muộn hơn. Nhưng cuối cùng, cái tên ấy vẫn sẽ bị đóng bụi trong quá khứ.

Tuyệt đối sẽ không có chuyện hai người, với tư cách và khoảng cách như hiện tại, ngồi đối diện nhau vào đúng thời điểm này.

Khương Tạo thà xác định rằng mình chỉ đơn phương anh suốt 5 năm, lặng lẽ mà không đáp lại, còn hơn phải đối mặt với một khả năng mông lung, hư ảo, như một nỗi tiếc nuối muộn màng, âm thầm ngấm vào tim ngực.

Cô nhìn Ngụy Nguyên, đôi mắt không tài nào rời được.

Anh khẽ cười, rót thêm nửa ly rượu cho cả hai, như muốn chủ động xua tan bầu không khí đang trĩu xuống giữa họ: “Khó trả lời quá phải không? Vậy thôi, không nói chuyện đó nữa. Chỉ là tôi thấy Lịch Thăng rất tinh ranh, sợ em bị nó dụ về nhà thôi.”

Anh đặt ly trước mặt cô, giọng đùa mà vẫn đầy ý bảo vệ: “Dù sao tôi cũng quen em trước. Lại là đàn anh khóa trên của em. Danh thiếp cho em vẫn còn đấy. Nếu Lịch Thăng bắt nạt em, lúc nào cần giúp cứ tìm tôi.”

Khương Tạo gượng cười, nhận lấy ly rượu. Cô cụng nhẹ vào ly của anh ấy rồi ngửa đầu uống cạn.

Cùng lúc đó, Tạ Lịch Thăng đứng ngoài cửa phòng riêng, nghe điện thoại, anh nghiêng mặt.

Qua khe cửa hé mở, anh nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng ấy — không sót một chi tiết nào.

—

Chỉ một câu, một ánh mắt của Ngụy Nguyên thôi cũng đủ khiến nhịp tim Khương Tạo rối như tơ vò. Phần sau của bữa tiệc, cô chẳng còn để tâm nổi chuyện gì nữa, cứ thế uống rượu tới mức đầu óc quay cuồng.

Kết quả hiển nhiên là say mềm.

Tiệc tan, cả nhóm tụ lại trước cửa nhà hàng chờ tài xế.

Khương Tạo gần như hóa thành vũng bùn, mềm nhũn tựa cả người vào ngực Tạ Lịch Thăng, đứng còn không đứng vững, tay lại còn chọc vào mặt anh, cười ngà ngà:

“Tạ Lịch Thăng, hôm nay em mới thấy cái điểm tốt duy nhất của anh… là anh chẳng bao giờ nói dối em.”

“Kỳ thật anh cũng… chuẩn men phết… người ta toàn nói quá về anh thôi!”

Tạ Lịch Thăng giữ lấy bàn tay đang nghịch loạn của cô, giọng nén lại thấp trầm: “Về nhà muốn nói bậy gì thì nói. Đừng đứng đây làm mất mặt.”

Ngụy Nguyên là người ra sau cùng. Anh xách theo chiếc túi Khương Tạo bỏ quên trong phòng, tiến lại gần và đưa cho Tạ Lịch Thăng.

Khương Tạo nhìn thấy anh, lập tức mềm oặt cúi người một cái thật nghiêm trang như học sinh tiểu học gặp thầy giáo:  “Cảm ơn đàn anh ——”

Cúi xong thì suýt ngã, phải để Tạ Lịch Thăng vòng tay giữ eo mới đứng vững được.

Ngụy Nguyên nhìn cách Tạ Lịch Thăng đỡ cô thuần thục như thói quen lâu ngày, ánh mắt anh vụt qua một tia biến đổi khó tả. Anh cúi người xuống một chút, tìm ánh mắt Khương Tạo, mỉm cười đến mức đuôi mắt cong lên: “Khi nào rảnh, bảo Lịch Thăng dẫn em đến nhà tôi chơi.”

“Nhiều năm rồi em chưa gặp ‘Tiểu Hoan’ đúng không?”

“Nó mập lắm rồi. Đồ ăn cho chó bên Mỹ đúng là đáng sợ.”

Khương Tạo đang say, nhìn anh trân trân mấy giây mới phản ứng được. Hai mắt cô trợn to đầy kinh ngạc: “Là… là con tụi mình nuôi chung hồi đó á? Con chó sữa lông xoăn màu trắng?! Đàn anh, anh mang nó qua Mỹ nuôi luôn sao?!”

“Ừ.” Ngụy Nguyên đứng thẳng dậy, giọng còn vui vẻ hơn vừa nãy: “Vẫn dùng cái tên em đặt. Mấy năm nay ở Mỹ đều nhờ nó bầu bạn với tôi.”

Sau khi gửi lời mời, Ngụy Nguyên chào họ rồi lên xe, theo nhóm bạn đã gọi anh từ nãy.

Khương Tạo đứng nhìn theo bóng xe chạy đi, say khướt mà vẫn xúc động lầm bầm: “Kíu,… anh ấy còn làm cả chuyện này…”

Sắc mặt Tạ Lịch Thăng hơi sầm lại, nhưng trong tiếng cười bật ra lại pha chút đâm chọt lạnh nhạt, như đang nhấm nháp một câu chuyện vừa ghen ghét vừa buồn cười.

Anh bắt chước đúng tông giọng ngạc nhiên của cô: “Kíu,… thì ra em với cậu ấy… còn có một con… chó chung.”

—

Tác giả có lời muốn nói:

Bạch bạch: Um sùm rồi! Um sùm rồi! ( mừng như điên ) Tạ Lịch Thăng, trước kia không phải anh không thể lý giải cảm giác yêu thầm người khác sao? Hiện tại đã hiểu chưa [ mắt kính ]

Chính là bởi vì biết Ngụy Nguyên là người rất tốt, cho nên anh ấy vừa trở về, đối xử với Thất Thất có chút đặc biệt, Tạ Lịch Thăng tự nhiên cảm thấy đầy nguy cơ [ đầu chó ngậm hoa hồng ]

Không biết tôi viết cái kiểu, vừa xa lạ vừa quen thuộc, vừa sóng ngầm kích động, vừa duy trì khoảng cách lý trí, có ra gì và này nọ không, hy vọng có đi!

Hết chương 33