Bánh Gừng Mùa Đông - Duy Tửu

Lâm Kình xoắn xoắn lọn tóc trước mặt, hỏi Tưởng Nhiên một câu: “Vậy anh có cảm thấy em quá ỷ lại vào ba mẹ không?”

Tưởng Nhiên đóng tủ lạnh, nhìn cô: “Không sao. Lớn như vậy mà còn có ba mẹ để ỷ lại, chẳng lẽ em không nghĩ đó là việc tốt?”

Lâm Kình không nghĩ anh nói vậy, tạm thời không rõ là anh đồng tình thật hay là châm chọc cô không đủ tự lập.

Tưởng Nhiên đã phân ra thức ăn hết hạn trong tủ lạnh, vứt vào thùng rác, chỉ để lại những gì còn ăn được. Thấy anh thoải mái lạ thường, Lâm Kình hỏi: “Anh làm gì thế?”

“Xem tối nay có thể ăn gì.”

Lâm Kình nói: “Ba mẹ em không có ở nhà, cô của anh cũng muốn chúng ta cùng ăn Tết để gia tăng tình cảm, hay là đến nhà của cô, vậy thì sau này cô sẽ không có ý kiến.”

“Không cần.” Tưởng Nhiên xoa đầu cô, châm chọc nói, “Ba mẹ không ở nhà thì còn có anh, anh chăm sóc em.”

Lâm Kình bật cười, phản đối anh: “Hứ, thiếu gia đừng khoác lác nữa.”

Cô không để tâm lời của anh, chỉ kéo vali vào phòng ngủ, lại hỏi: “Trong nhà không có ai, chúng ta có cần phải ở lại đây không?”

Tưởng Nhiên trả lời từ trong bếp: “Em dọn dẹp đồ đạc trước đi.”

Dọn dẹp hành lý xong, cô thay sang một bộ quần áo mặc ở nhà thoải mái, Tưởng Nhiên vừa đi đổ rác về, trên tay còn cầm thẻ vào cửa, thân hình cao lớn của anh đứng ở huyền quan trông có vẻ hơi chật chội, chiếc giá bên cạnh treo đầy túi xách và áo khoác, mọi thứ xuất hiện trong cùng một khung cảnh với anh, cô cảm thấy dịu dàng khó tả.

“Trong nhà không có gì để ăn.”

Thi Quý Linh và Lâm Hải Sinh đi mấy ngày, đương nhiên sẽ không để lại thức ăn.

Tự dưng Lâm Kình có cảm giác họ giống như trẻ con bị bỏ rơi, cô nhún vai: “Cùng chết đói ở đây thôi.”

Tưởng Nhiên nhìn cô “Đi mua thức ăn đi.”

Lâm Kình thắc mắc nhìn anh, nếu cô nhớ không lầm, suốt nửa năm kết hôn với nhau, cô chưa từng nhìn thấy anh nấu một bữa ăn đàng hoàng.

“Anh biết nấu cơm sao?” Lúc đi xuống cầu thang, Lâm Kình hỏi.

“Bận rộn công việc quá, quên kỹ năng này lâu rồi.” Tưởng Nhiên nhớ lại ký ức nhạt nhòa, “Trước đây, trình độ của anh cũng tạm được, bởi vì phải chăm sóc Diệp Tư Nam.”

Lâm Kình hừ một tiếng: “Ngoại trừ bữa sáng, anh chưa từng nấu gì cho em.”

Tưởng Nhiên mỉm cười dỗ dành: “Bận rộn lại mệt mỏi, không còn hứng thú nữa, hiểu không?”

Lâm Kình không trách anh, chỉ ngạc nhiên vì anh biết nấu ăn, dù sao xét đến hoàn cảnh gia đình anh, anh biết chăm lo nhà cửa từ sớm cũng là chuyện bình thường, nhưng ngoài miệng vẫn không tha cho người ta: “Anh quá qua loa trong cuộc hôn nhân này.

Tưởng Nhiên không phản bác.

Tết đến, chợ thức ăn gần đó đóng cửa sớm, hai người họ lái xe đến siêu thị hơi xa nhà một chút.

Tưởng Nhiên đẩy xe, Lâm Kình ôm cánh tay anh: “Ngày mai là giao thừa, chúng ta đến nhà dì em ăn cơm tất niên đi. Không phải là vì ba mẹ em không có ở nhà, mà là vì bà ngoại em ở đâu thì cả đại gia đình sẽ về đó ăn cơm tất niên, năm nay bà ngoại ở nhà dì.”

Cô thận trọng quan sát sắc mặt của Tưởng Nhiên: “Anh không ngại chứ?”

Hai người họ đi đến quầy sản phẩm tươi sống, anh tiện tay cầm một hộp thịt bò, cho vào xe đẩy, hờ hững nói: “Không.”

Lâm Kình cảm thấy anh chưa hiểu ý nghĩa của việc này, anh luôn đối đầu gay gắt với gia đình mình, làm người ta có cảm giác anh rất bài xích tình cảm gia đình.

Sau đó cô giải thích: “Thật ra cũng không có gì phức tạp, chỉ là nhà của dì em thôi. Anh đã gặp dì hồi đám cưới của chúng ta đấy, dì trông hơi giống mẹ em, chỉ tròn trịa hơn mẹ em một chút, nhưng dì rất tốt bụng.”

Tưởng Nhiên dừng lại: “Anh nhớ, không cần phải giải thích với anh nhiều như vậy. Mối quan hệ giữa anh và cô anh là chuyện mà quá khứ để lại, chỉ dựa vào giao tiếp thì không thể xoay chuyển được, anh cũng không phải là người như em nghĩ, tình thân sứt mẻ không phải là điều mà anh muốn.”

Nghe vậy, Lâm Kình yên tâm, lại ôm chặt cánh tay anh: “Tối nay anh định chăm sóc em thế nào?”

Tưởng Nhiên: “Chọn món đi.”

Lâm Kình: “Bát đại thái hệ (*), anh đều nấu được sao?”

(*) Tám trường phái ẩm thực của Trung Quốc, đại diện cho tám vùng miền khác nhau, bao gồm: ẩm thực Sơn Đông, ẩm thực Tứ Xuyên, ẩm thực Giang Tô, ẩm thực Quảng Đông, ẩm thực Phúc Kiến, ẩm thực An Huy, ẩm thực Hồ Nam, ẩm thực Chiết Giang.

Tưởng Nhiên cạn lời: “Anh bảo em nghĩ món, không phải ba hoa như vậy.”

“…”

Cuối cùng, Lâm Kình không làm khó Tưởng Nhiên, cũng không muốn làm khó cái bụng của mình, tránh trường hợp Tưởng Nhiên trổ tài xong lại ăn không được, cô cũng chừa đường lui, hai người họ chỉ mua vài nguyên liệu tươi đơn giản.

Sau khi trở về từ siêu thị, họ xắn tay vào bếp cùng nhau, Lâm Kình không biết kỹ năng nấu nướng của Tưởng Nhiên tốt đến đâu, nhưng dáng vẻ của anh rất giống đầu bếp thật, nấu cơm còn bảo cô hỗ trợ, băm tỏi và gừng cho anh, để anh chỉ đạo.

Cũng may người thông minh làm gì cũng giỏi, một bữa ăn đơn giản lại ngon miệng hơn những gì Lâm Kình tưởng tượng, khả năng cao là sau này sẽ không ăn được món ngon như vậy nữa.

Ăn xong, hai người họ ngồi bên chiếc bàn ăn hơi cũ, pha một ấm trà, dưới ánh đèn mờ mịt, Lâm Kình liếc mắt nhìn anh một cái.

Anh rũ mắt, nhấp một ngụm trà, ngón tay thon dài giữ lấy tay cầm của tách trà, mu bàn tay nổi gân xanh, nhạt nhẽo đến mức làm cô nghĩ đến một khung cảnh không nên xuất hiện trên bàn ăn, chẳng hạn như ngao du sau lưng cô, mân mê vành tai mềm mại của cô, từng khung cảnh đều khiến cô đỏ mặt.

Mà anh làm việc gì cũng gọn gàng ngăn nắp, thu hút ánh mắt của người ta.

Phát hiện ra ánh mắt của cô, Tưởng Nhiên nhướng mày hỏi: “Nhìn cái gì?”

Lâm Kình nói: “Cảm giác như anh ở bên cạnh ai thì cũng là một người chồng tốt.”

“Hiếm khi nghe em đánh giá tích cực về anh như vậy đấy.”

“Đánh giá tốt nhất.”

Tưởng Nhiên cười: “Cuối cùng cũng ở bên em đấy thôi.”

“Đúng vậy, em chiếm hời rồi.” Lâm Kình cúi đầu, nhìn chằm chằm vào chất lỏng nhạt màu trong tách trà, có một mảnh lá trà nho nhỏ chìm dưới đáy tách.

“Không có, anh cũng cảm thấy rất may mắn.” Tưởng Nhiên vỗ đầu cô, nhỏ giọng nói, “Thật đấy.”

Lâm Kình không tin lời ngon ngọt của đàn ông, đầu óc cô rối bời, cô hỏi một câu không đúng lúc: “Anh thích điểm nào ở em mà lại kết hôn với em?”

Tưởng Nhiên đặt tách trà xuống: “Anh đã nói chuyện này lúc cầu hôn em rồi, anh muốn ở bên em mãi mãi.”

Vẫn là đáp án ban đầu, không có gì thay đổi.

Anh muốn ở bên em mãi mãi… Lời hứa giống như bong bóng xà phòng nhiều màu sắc, chợt nghe qua thì lãng mạn không tả nổi, nhưng trong lòng Lâm Kình chua chát, là cô quá nóng lòng.

Cô cầm tách trà trên tay để che giấu sự bối rối trong lòng, ánh mắt lấp lánh như đang vui đùa: “Thật ra anh chỉ muốn em có một gia đình ổn định và hạnh phúc, còn có ba mẹ yêu thương!”

Tưởng Nhiên không cho ý kiến, cũng vui vẻ đáp lời: “Ừ, anh muốn vậy đấy.”

“Một mối quan hệ bền vững sẽ không trường tồn vĩnh viễn, ai cũng có thể rời bỏ chúng ta, hoặc là người đó rời đi, hoặc là thay lòng đổi dạ. Chẳng hạn như bây giờ, ba mẹ em bỏ rơi em để đi du lịch xa.” Cô nghiêm túc nói, lại ám chỉ gì đó.

“Em cần thêm cảm giác an toàn à?”

“Bất an là vấn đề chung của xã hội, xác suất phát bệnh cao, em đâu phải là người duy nhất chịu đựng căn bệnh này, anh không phải chịu đựng à?” Cô mỉm cười lém lỉnh, hai mắt cong cong.

Tưởng Nhiên vẫn không phản bác, chỉ nghiêng đầu chạm khẽ vào môi cô, khi thì m*t cắn, khi thì trêu chọc, mập mờ nói: “Với căn bệnh này, tổ tiên đã có thuốc chữa từ lâu, có người khỏi bệnh, có người lại không khỏi bệnh, còn phải xem em có chịu thử hay không.”

“Cái gì?” Lâm Kình choáng váng vì nụ hôn.

“Một đứa bé cùng chung dòng máu với mình.”

Lâm Kình tròn mắt: “Sao anh lại tin rằng sinh con sẽ mang đến cảm giác an toàn cho anh.”

*

Lâm Kình không cho Tưởng Nhiên đáp án ngay lập tức, đương nhiên cũng tin rằng anh không muốn có ngay bây giờ, từ lúc mới kết hôn đã thống nhất chuyện này.

Dù sao bây giờ, cuộc sống và công việc của cô cũng đang loạn cào cào.

Cho nên chuyện này chỉ là một chủ đề để tán gẫu cho vui.

Tối giao thừa, vừa đến nhà dì, bà ngoại đã nhìn chằm chằm một hồi, sau đó giữ lấy cô, hỏi hỏi nửa năm qua kết hôn rồi mà sao không có động tĩnh gì.

Lâm Kình chưa hiểu: “Động tĩnh gì ạ?”

Dì nói thay bà ngoại: “Hỏi sao trong bụng con không có động tĩnh gì, bà ngoại con quan tâm chuyện này nhất đấy.”

Lâm Kình cạn lời, vốn dĩ còn nghĩ năm nay không còn bị hối kết hôn, rốt cuộc lại bị hối sinh con, đây là chơi game được nâng hạng sao, hạng nào cô cũng không qua được.

Tưởng Nhiên tốt bụng giải thích với bà ngoại: “Năm nay bọn con hơi bận, năm sau sẽ sinh ạ.”

Nghe được lời hứa này, bà ngoại vui vẻ ra mặt: “Thật không? Đừng lừa bà.”

Tưởng Nhiên: “Không có lừa bà mà.”

Tranh thủ lúc xung quanh lộn xộn, Lâm Kình nhìn Tưởng Nhiên bằng ánh mắt đe dọa, nhỏ giọng thì thầm: “Ai hứa sinh con thì tự sinh đi nhé, năm sau không có con thì đừng tìm đến em.”

Tưởng Nhiên dịu dàng: “Dỗ dành bà ngoại thôi, chẳng lẽ em muốn tranh cãi với bà ngoại là “Con thích thì con sinh, không thích thì không sinh, t* c*ng của con thì con làm chủ”? Em còn muốn bà đón giao thừa vui vẻ không đấy?”

Hiếm khi Lâm Kình thấy Tưởng Nhiên mắng mình như vậy, khóe môi cô không khỏi cong lên.

“Hai đứa làm gì đấy? Thì thầm cái gì thì nói cho mọi người nghe xem nào.” Thấy hai người tụ vào một chỗ, dì hỏi họ.

“…”

Đây là lần thứ hai gia đình dì gặp Tưởng Nhiên, hôm đám cưới chỉ vội vàng nói được mấy câu, nhìn thấy chú rể cao ráo, đẹp trai từ phía xa xa, lần này nhìn gần thì thấy anh thân thiện hơn hôm đám cưới rất nhiều, hòa hoa phong nhã, khí chất lịch sự.

Em họ lén lút nhìn chằm chằm Tưởng Nhiên một hồi, sau đó chạy vào phòng ôm lấy Lâm Kình, luôn miệng kêu gào: “Cứu, ông xã của chị đẹp trai quá, quan trọng nhất là còn kiên nhẫn dỗ dành bà ngoại, anh ấy là thần tiên à?”

Lâm Kình nằm trên giường cô ấy, buồn chán chơi điện thoại, bĩu môi nói: “Bình thường, chị thấy nhiều rồi, không có cảm giác gì.”

“Trời đất ơi, sao chị lại như vậy chứ?” Em họ chọc chọc cánh tay cô, bảo cô nhìn ra ngoài, nói, “Đẹp trai là một điều rất tốt, phụ nữ trung niên hay lớn tuổi đều bị thu hút, xem mẹ em ân cần thế nào kìa.”

Lâm Kình nghĩ ngoại hình không phải là vấn đề. Tưởng Nhiên không hổ danh là tổng giám đốc, tư tưởng cởi mở, ngôn từ tinh tế, có khả năng lấy lòng người khác. Không chỉ có cô bị giáo huấn mỗi ngày, không chừng dì và bà ngoại cũng sẽ bị tẩy não mất…

Tính cách của dì khác với Thi Quý Linh. Ở Trung Quốc, đa số mẹ vợ đều đối xử với con rể tốt hơn con gái mình, dùng ý tốt này để đổi lấy sự thấu hiểu của con rể dành cho con gái, thật ra sự đầu tư này vô cùng hư vô mờ mịt.

Nhưng tình cảm của Thi Quý Linh rất có nguyên tắc và tập trung vào bản thân, dù cho ưu tú có như Tưởng Nhiên, lúc cần phê bình thì vẫn phê bình, giống hệt như con ruột của mình, giống như một cán cân công bằng, không khiêm tốn cũng chẳng kiêu ngạo.

Nghe nói lần trước Lâm Kình bị chó cắn, Thi Quý Linh tức giận làm vạ lây sang Tưởng Nhiên, dì nói với anh trong bữa ăn: “Chị của dì mạnh miệng yếu lòng, có lúc nói chuyện hơi hung dữ, con đừng để bụng.”

Tưởng Nhiên dịu dàng, lễ phép, sẽ không để bụng.

Trong bữa cơm tất niên, cả nhà kể lại tình hình dạo này. Đương nhiên mọi người vẫn quan tâm đến công việc và sinh hoạt của con cháu nhất, Lâm Kình và em họ trở thành đối tượng “phê bình” của mọi người.

Em họ đang chuẩn bị thi lên thạc sĩ, một đóa hoa chưa nở, không đến nỗi phải bị phê bình, sự chú ý lại chuyển sang Lâm Kình.

Biết Lâm Kình không thật sự thích công việc quản lý tài sản, đúng lúc đêm nay mọi người đều có mặt, dì khuyên nhủ: “Kình Kình, nếu con thật sự không muốn làm công việc này, hay là nhờ dượng con tìm một giáo sư hướng dẫn con thi lên thạc sĩ ngành văn học? Học hành và thư giãn một chút, sau này sẽ có nhiều sự lựa chọn hơn.”

Lâm Kình đau đầu: “Dì, con thật sự không muốn thi lên thạc sĩ đâu.”

“Hay là thi công chức đi? Ổn định lại nhẹ nhàng, phù hợp với phụ nữ.”

Lâm Kình: “…”

Thấy Lâm Kình ngại nói lại dì, em họ đảo mắt, nói: “Mẹ, không phải ai nghỉ việc cũng thi lên thạc sĩ hoặc thi công chức đâu, mẹ đừng khuyên lung tung.”

Dì: “…Chậc, mẹ nói một chút cũng không được, muốn tốt cho chị con thôi mà.”

Đương nhiên Lâm kình biết dì thật lòng muốn tốt cho cô, vậy là cô giải thích: “Dì, hai sự lựa chọn mà dì đưa ra đều tốt, chỉ là cá nhân con lại không thích lắm, con không muốn thi công chức để trốn tránh cuộc sống, con đã có dự định về công việc sau Tết, dì đừng lo.”

Dì suy tư gật đầu, ồ một tiếng, sau đó thuận miệng nói: “Ừ, con có thể bàn bạc với Tưởng Nhiên, nhờ nó giúp đỡ một chút, nó quản lý nhiều người như vậy, tìm một công việc phù hợp cho con cũng không khó.”

Người nói không nghĩ nhiều, chỉ thân thiện đề nghị.

Nhưng dì không biết Lâm Kình nghĩ gì và cố chấp vì cái gì, chỉ nghĩ vợ chồng phải đồng tâm hiệp lực. Đầu óc của Lâm Kình sắp nổ tung, cô cực kỳ xấu hổ, đó là chuyện mà cô không muốn nhắc đến nhất, cũng không muốn Tưởng Nhiên giúp đỡ nhất.

Trên mọi phương diện, thực lực của hai người quá chênh lệch, đề nghị bình thường là đủ rồi. Không biết anh có làm được hay không, Lâm Kình không muốn Tưởng Nhiên sắp xếp công việc cho mình.

Đến tài chính mà cũng không thể độc lập được.

Lúc đầu óc cô rối bời, tự dưng cô có cảm giác Tưởng Nhiên đang nhìn mình, ánh mắt như thiêu đốt, một bên mặt nóng hầm hập, giống như bị đánh, cô cố gắng gượng cảm xúc, nghe Tưởng Nhiên trả lời một câu lập lờ nước đôi: “Còn phải xem cô ấy thích làm gì.”