Bánh Gừng Mùa Đông - Duy Tửu

Mặc dù Lâm Kình không biết tại sao tự dưng Tưởng Nhiên lại bảo cô đọc tài liệu, rất kỳ lạ, nhưng cô cũng không muốn hỏi đầu đuôi.

Cô trở mình, nằm vào chăn, chuẩn bị đi ngủ.

Tưởng Nhiên chống khuỷu tay lên gối, xoay người ôm cô, buồn cười hỏi: “Sau đó thì sao?”

Mí mắt của Lâm Kình ngoan ngoãn khép lại: “Sau đó cái gì?”

Cô cố ý né tránh câu hỏi, nếu tiếp tục hỏi, sự chênh lệch về năng lực của họ sẽ trở nên quá rõ ràng, vạch trần chỉ số thông minh của cô.

Tưởng Nhiên dùng hai ngón tay mân mê vành tai cô, không định buông tha cho cô: “Bảo em đọc hết, em chỉ trả lời anh hai từ thôi à?”

Lâm Kình đành nói: “Đại khái là đầu năm, công ty của các anh sẽ có một ngày mở cửa theo chủ đề để giới thiệu văn hóa doanh nghiệp, cho phép nhân viên dẫn theo người nhà.”

Đoạn sau còn có một vài chủ đề về việc tương tác với nhau, nhưng Lâm Kình không đọc kỹ vì toàn là từ mới.

Nói xong, cô lại hơi phiền muộn: “Em ngủ được chưa, trước khi ngủ mà còn kiểm tra tiếng Anh là sao?”

Tưởng Nhiên xoắn xoắn lọn tóc của cô, nhướng mày: “Em không có ý kiến gì sao?”

Lâm Kình: “Em thì có ý kiến gì, đừng nói là còn bảo em viết nội dung hướng dẫn cho hoạt động của công ty các anh đấy nhé, hay là để em làm tổng giám đốc luôn đi?”

Tưởng Nhiên lại muốn đánh mông cô một cái, nhưng anh bỏ qua, chỉ hỏi: “Em muốn đi không?”

Lâm Kình ngẩn người, nói: “Người ta dẫn theo con cái để tham gia hoạt động, em lớn quá rồi.”

“Không có con cũng không sao.” Tưởng Nhiên vừa nói vừa nằm xuống, ôm cô từ phía sau, “Đừng ngại, cứ xem như là đi trải nghiệm môi trường của công ty khác.”

Lâm Kình thấp giọng làu bàu: “Để em suy nghĩ.”

Sáng hôm sau, Lâm Kình xuống giường, Tưởng Nhiên cũng tỉnh giấc, hôm nay anh có việc, phải đến công ty sớm.

Hai người họ cùng ăn sáng, Lâm Kình đang lột vỏ trứng gà cho anh, Tưởng Nhiên gửi thư mời đến ngày mở cửa vào điện thoại của cô, nói: “Lát nữa xem đi.”

Lâm Kình nhét cả quả trứng vào trong miệng anh, sau đó cầm điện thoại lên, hơi hoang mang: “Anh nhất quyết kéo em đi à?”

Tưởng Nhiên nói: “Không phải anh ép em. Ý anh là em không nên ở lì một chỗ, đi ra ngoài nhiều một chút, chưa chắc môi trường làm việc hiện tại của em là tốt nhất.”

Lâm Kình mở to mắt, chờ anh nói tiếp.

Anh hỏi: “Em quyết tâm nghỉ việc à?”

Lâm Kình xoay xoay mũi chân, nhanh nhảu nói: “Tạm thời em nghĩ như vậy, nhưng nếu sau Tết công ty muốn bổ nhiệm em làm CEO, em sẽ suy nghĩ khác.”

“…” Tưởng Nhiên im lặng một lát, uống một ngụm cà phê, “Nếu đã như vậy, anh nói ra suy nghĩ của mình về công việc của em được không?”

Lâm Kình còn hoang mang hơn, sao trước đây anh lại không nói: “Anh có ý kiến gì về công việc của em sao?”

“Em đừng tức giận. Chỉ là một vài suy nghĩ, không thể gọi là ý kiến.”

“Anh nói đi.” Lâm Kình đặt chén xuống, nhìn anh chằm chằm, đã dự đoán trước mình có thể bị ảnh hưởng nặng nề, ánh mắt cũng có ý thù địch.

Tưởng Nhiên đã nhìn thấu cô từ lâu, tính tình cô bướng bỉnh như trẻ con, bề ngoài lại ngoan ngoãn, khiêm tốn, ai nói gì cũng nghe lời, nhưng nếu người khác chỉ ra khuyết điểm chí mạng của cô, cô sẽ mất vui, phụng phịu giận dỗi.

Đương nhiên ai cũng vậy.

Nhưng Tưởng Nhiên vẫn nói: “Hiện tại, triển vọng phát triển trong ngành này không lớn lắm. Vấn đề không phải là ở em, mà là sự hạn chế trong cả hệ thống, bao gồm cả chuyện công ty không chú trọng đến sự phát triển cá nhân của nhân viên, bất kể chung cư có cao cấp thế nào, chất lượng của dịch vụ quản lý tài sản vẫn từ từ giảm sút theo từng năm, họ đánh mất sự tận tụy và nhiệt tình ban đầu trong công việc, em có thừa nhận điểm này không?”

Lâm Kình móc móc ngón tay, thấp giọng nói: “Không…”

Tưởng Nhiên cong môi thấu hiểu: “Câu trả lời của em không đủ tự tin.”

“…”

“Còn cấp trên trực tiếp của em. Nghe ba nói ông ấy có mối quan hệ trong công ty, anh tiếp xúc với ông ấy mấy lần, cũng không nghĩ ông ấy có năng lực và tầm nhìn để dẫn dắt nhân viên phát triển và tiến bộ, chỉ là một lão cáo già không ra gì, cho nên nghỉ việc là chuyện tốt.”

Anh thật sự dịu dàng, nhưng nói năng lại không nể mặt ai, trong nhẹ có nặng.

May quá, may quá, Lâm Kình vỗ vỗ ngực của mình, anh không nói cô.

“Ừm, anh nói có lý.” Cô mỉm cười đẩy ly cà phê về phía anh, rõ ràng là có ý lấy lòng.

Tưởng Nhiên liếc cô, không xem trọng sự lấy lòng này.

“Để anh nói tiếp.”

“Hả?” Lâm Kình mở to mắt.

“Trước khi chúng ta kết hôn, em chỉ xem đó là công việc, mỗi ngày làm việc từ tám đến mười tiếng đồng hồ. Nhưng sau khi kết hôn, có lẽ là vì nhà và văn phòng ở cùng một chỗ, em không phân biệt được giữa sinh hoạt và công việc, lúc nào ra khỏi nhà, em cũng nở nụ cười chuyên nghiệp giả tạo, xem công việc như sinh mạng của mình.”

Bị vạch trần, Lâm Kình bắt đầu xấu hổ.

Giọng điệu của Tưởng Nhiên bình tĩnh lạ thường, thậm chí còn nghiêm túc: “Chúng ta đã kết hôn được nửa năm, anh không thấy em ra ngoài với ai ngoại trừ bạn thân. Phạm vi hoạt động chỉ giới hạn trong văn phòng và ở nhà, kỷ lục cao nhất là nửa tháng không ra khỏi chung cư.”

Lâm Kình chấn động, gay gắt hỏi: “Anh theo dõi em à?”

Tưởng Nhiên bình tĩnh nói: “Em có thể nói là quan tâm hợp lý.”

“Được rồi, anh nói tiếp đi.”

Tưởng Nhiên hạ giọng xuống: “Ở lì một chỗ cũng không phải là chuyện tốt, người trẻ nên ngắm nhìn thế giới bên ngoài nhiều một chút, tiếp xúc với nhiều điều và nhiều người mới. Nói tóm lại, đừng trói buộc bản thân mình vào một thứ gì đó.”

Lâm Kình không nhịn được nữa: “Ai nói em không tiếp xúc với những điều mới mẻ? Em đọc tin tức, lướt OA, xem mạng xã hội, đọc những bài nghiên cứu xã hội mới nhất, tư tưởng của em cực kỳ độc lập và tiên phong, được chưa?”

“Em sống trong thế giới ảo à?” Tưởng Nhiên nói, “Internet chỉ là một vòng tròn nhỏ, nó cho em rất ít, đừng thỏa mãn quá.”

“…”

Lâm Kình thừa nhận một số vấn đề, nhưng Tưởng Nhiên nói thẳng như vậy, cô cảm thấy rất mất mặt, sau đó lại giận dỗi hỏi anh: “Anh nghĩ em không có kiến thức à?”

“Nói cái gì đấy?” Tưởng Nhiên nhíu mày, giọng điệu trách móc, anh im lặng mấy giây, “Ai sinh ra cũng là một tờ giấy trắng, phải trải qua quá trình lĩnh hội kiến thức mới trở nên phong phú. Có một số kiến thức là anh biết trước, anh sẽ dạy cho em, cũng có một số kiến thức là em biết trước, em sẽ dạy cho anh. Không phải đó là nguyên tắc của giao tiếp và xã giao sao?”

Lâm Kình im lặng, nhưng đôi mắt to tròn bộc lộ sự bất mãn, cô nhìn anh chằm chằm: “Vậy em cũng có thể chỉ ra khuyết điểm của anh chứ?”

“Đương nhiên.” Anh vẫn giữ sắc mặt như cũ, “Đưa ra ý kiến lẫn nhau giúp chúng ta cùng tiến bộ.”

Lâm Kình cũng nói năng không nể mặt: “Trước khi em nói sẽ nghỉ việc, anh không đưa ra ý kiến gì. Bây giờ em sắp nghỉ việc, anh lại đưa ra hết ý kiến. Anh quá khôn khéo, gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ (*). Anh ở công ty cũng ba phải vậy sao?”

(*) Giống như “tùy cơ ứng biến”.

Tưởng Nhiên nghiêm túc lắng nghe, không có vẻ tức giận, chỉ bình tĩnh giải thích: “Sau khi sống chung với em, anh mới từ từ phát hiện ra rất nhiều vấn đề trong công việc. Trước đó không nói là vì anh muốn chúng ta chung sống hòa hợp, anh hy vọng em được vui vẻ trước.”

“Còn chuyện ở công ty có ba phải như vậy không, anh là sếp, phải cân bằng lợi ích và sự phát triển của từng bộ phận, cũng hơi hơi ba phải. Nhưng để giải thích thoả đáng, anh chỉ tiếp cận mọi việc một cách hợp tình mà thôi.” Anh còn đùa giỡn, “Dù sao anh cũng không phải là loại người liếc mắt đưa tình với thư ký để thể hiện sức hút của sếp lớn.”

Lâm Kình hừ khẽ một tiếng, không thể che giấu sự giận dỗi, cô gục xuống bàn, mắng hai chữ: “Ái kỷ.”

Uống cà phê xong, Tưởng Nhiên đứng lên, mang chén đĩa vào bếp: “Quay lại vấn đề chính, cá nhân anh cực kỳ phản đối chuyện xem công việc là tất cả của mình. Sinh hoạt, thú vui, xã giao đều quan trọng. Mở lòng một chút thì cuộc sống mới tốt hơn được.”

Lâm Kình nhìn anh đứng rửa ly trước bồn nước, mặt bàn bếp hơi thấp với anh, anh khẽ cong lưng, động tác từ tốn, trông rất đẹp mắt.

Cô vẫn cảm thấy hơi khó chịu, có lẽ là vì đã chọc anh quá đáng.

Cô lấy điện thoại, đi ra cửa thay giày, gọi to một tiếng: “Em đi làm đây.”

Tưởng Nhiên trả lời từ trong bếp: “Em không đợi anh à?”

Lâm Kình lạnh lùng nói: “Anh lái xe, em đi bộ, em chờ để đuổi theo xe của anh sao?”

Nói xong, cô đóng sầm cửa lại, đi vào thang máy.

Trở lại văn phòng, Lâm Kình ngồi xuống, im lặng nghĩ ngợi một hồi, đột nhiên lại cảm thấy Tưởng Nhiên nói không sai, chỉ là cô hơi nhạy cảm mà thôi.

Nhưng dù có nói ngon nói ngọt thế nào, ý của anh vẫn là cô không có đủ kiến thức, tự mình khép kín bản thân mình.

Cô xấu hổ mở khung trò chuyện WeChat với Tưởng Nhiên, nhìn thấy thư mời anh đã gửi cho mình, rất đẹp mắt và trang trọng, được viết song ngữ bằng tiếng Trung và tiếng Anh, cảm giác người làm ra tấm thiệp này rất xứng đáng với số lương mà công ty trả.

Cô đọc đi đọc lại mấy lần.

Cô chưa từng trải qua môi trường như vậy, hoàn toàn không quen, chưa từng cân nhắc các yếu tố ngoại cảnh, đương nhiên là muốn đi xem bầu không khí trong doanh nghiệp khác.

Nhưng thực tế là cô hơi sợ xã hội, không giống như lúc tiếp xúc vui vẻ với đồng nghiệp, cũng không giống như lúc bị ép buộc giao tiếp với chủ nhà.

Không biết cô bé Lọ Lem có cảm thấy tự ti khi đi dạo cùng hoàng tử hay không, nhưng Lâm Kình lại cảm thấy tự ti khi đi gặp bạn bè của Tưởng Nhiên cùng với anh, cô sợ người ta phát hiện ra mình kém cỏi, hóa ra vợ của Tưởng Nhiên cũng chỉ là một người tầm thường vậy thôi.

Cảm giác chênh lệch lại ập đến, giống như lúc tìm người giúp việc, lúc trả phí quản lý tài sản, còn có lúc mua sắm đồ đạc, chênh lệch về thu nhập lại lộ ra rõ ràng.

*

Buổi chiều, Lâm Kình nhận được một phần bánh ngọt xinh xắn.

Caramel ngọt ngào tan chảy trên đầu lưỡi, theo sau là cuộc gọi xin lỗi của Tưởng Nhiên.

Có lẽ anh cảm thấy sáng nay đã đi quá xa, không để ý đến thái độ. Nhưng mở miệng là lại tỏ vẻ từng trải, còn không nói xin lỗi, chỉ hỏi cô: “Bánh ngon không?”

Lâm Kình nhoẻn miệng, nói: “Ăn nhiều sẽ mập đấy, chậc.”

Tưởng Nhiên không hiểu: “Mập chỗ nào?”

Trong văn phòng không có ai, Lâm Kình nhỏ giọng nói: “Anh gọi cho em để nói chuyện lưu manh vậy à?”

Tưởng Nhiên tỏ vẻ vô tội: “Anh nói cái gì? Đang đi làm, không nên lười biếng rồi suy nghĩ những chuyện không lành mạnh.”

“Anh phiền quá.”

Tưởng Nhiên dừng lại một lát mới hỏi: “Còn giận sao?”

Lâm Kình nhướng mày hỏi lại: “Trong mắt anh, em kỳ quặc và hẹp hòi lắm à?”

Tưởng Nhiên cười hai tiếng: “Không có, chỉ là thích sĩ diện thôi, nhưng cái này cũng không phải là khuyết điểm.”

“…”

“Sáng nay anh sai rồi.” Sau một hồi lâu, Tưởng Nhiên nhỏ giọng nói, “Mặc dù anh nghĩ mình làm vậy là vì muốn tốt cho em, nhưng anh không quan tâm đến cảm nhận của em, nói năng quá thẳng thắn.”

Lâm Kình suýt bật cười thành tiếng: “Nếu không nghe câu sau, em thật sự nghĩ anh đang cố gắng dỗ dành em. Nhưng anh nói câu sau là có ý bảo em không hiểu chuyện sao?”

Tưởng Nhiên cũng cười: “Chậc, ai cũng muốn giữ mặt mũi mà, anh cũng vậy.”

“…”

Cuối cùng Tưởng Nhiên cũng hỏi vấn đề chính: “Vậy có đi hay không, cô nương?”

Giống như có thể nhìn thấy anh vẫy tay với mình, Lâm Kình hơi bối rối: “Xem thời gian kìa, là cuối tuần, em phải đi làm.”

“Vậy xin nghỉ phép, không phải là sắp nghỉ việc rồi sao?” Tưởng Nhiên nói, “Hình như mấy ngày nay em đi làm rất nhẹ nhàng, còn không đăng bài trên vòng bạn bè công việc.”

Lâm Kình không nghĩ anh cũng để ý đến vòng bạn bè của số điện thoại mà cô dùng khi làm việc, cô bắt đầu lo lắng, lại hỏi: “Lý do xin nghỉ là gì? Đột ngột như vậy, em biết nói sao với quản lý Chu bây giờ?”

Tưởng Nhiên suy nghĩ giúp cô, nhưng nghĩ không ra.

Lâm Kình nói: “Vậy em sẽ nói trong lúc cãi nhau với ông xã, em tức giận quá nên bẻ chân anh ấy, phải ở nhà chăm sóc anh ấy?”

“…”