Bánh Gừng Mùa Đông - Duy Tửu

Từ nhỏ, Lâm Kình đã nghiêm khắc với bản thân, không bao giờ nói xấu sau lưng người khác, không phải là sợ cắn rứt lương tâm, mà là sợ bị bắt quả tang.

Nhưng không ngờ chuyện này lại xảy ra ngay trong căn bếp nhà cô, người bị nói lại là Tưởng Nhiên.

Thật sự muốn chảy xuống cống thoát nước theo bọt xà phòng.

Lâm Kình vẫn tranh thủ một chút bình tĩnh cuối cùng, nghiêm túc nói với mẹ: “Anh ấy đã đối xử với con tốt nhất có thể rồi, anh ấy là anh ấy, gia đình anh ấy là gia đình anh ấy. Mẹ nghĩ mà xem, nếu cô của Tưởng Nhiên gây họa cho con vì không thích mẹ, mẹ sẽ cãi nhau với bà ấy à?”

Thi Quý Linh: “Có mẹ ở đây, không ai có thể bắt nạt con được.”

Lâm Kình nói: “Nhưng không có ai bảo vệ Tưởng Nhiên cả.”

Nghe đến đây, Thi Quý Linh im lặng một hồi lâu, sau đó xoa tóc cô: “Đau lòng à?”

Lâm Kình thừa nhận: “Hơi hơi.”

Hình như Thi Quý Linh cũng xiêu lòng: “Được rồi, mẹ không nói nữa, chỉ nhìn vào mặt tốt thôi.”

Sau đó, lúc hai mẹ con ra khỏi nhà bếp, Tưởng Nhiên đang hướng dẫn Lâm Hải Sinh cài đặt robot hút bụi, còn làm thử cho ông ấy xem, Lâm Hải Sinh híp mắt: “Con được nhờ quá, mấy lần Lâm Kình về nhà, ba đã bảo nó cài đặt robot hút bụi cho ba, nhưng nó cũng không giúp.”

Tưởng Nhiên nói: “Sau này gặp chuyện như vậy, ba cứ tìm con, chắc là Kình Kình không hiểu đâu.”

Nghe vậy, Lâm Kình cầm trái nhãn trên bàn ném vào anh, cảm thấy không phục.

Tưởng Nhiên như có con mắt sau lưng, sau khi trái nhãn bay theo hình vòng cung, nó lại rơi vào lòng bàn tay của anh, anh đi đến, đặt trở lại vào đĩa trái cây, lại rũ mắt nhìn cô, ánh mắt vừa nguy hiểm vừa khiêu khích: “Không phải là em không hiểu, chỉ là em lười suy nghĩ thôi.”

Lâm Kình luôn cảm thấy anh có ý khác, nhịp tim cũng tăng tốc.

Sau đó lại len lén quan sát anh mấy lần, không thấy anh có biểu cảm gì khác thường, chỉ tập trung xem tivi với ba.

Vậy là Lâm Kình cứ cho qua chuyện này.

Hiệu suất làm việc và tiếp nhận thông tin mới của Tưởng Nhiên vô cùng cao, hoàn toàn không giống với giới tinh hoa mà Lâm Kình đã đọc trong tiểu thuyết, làm gì cũng giành giật từng giây, sợ chậm một phút là lỡ mất mấy trăm triệu.

Thỉnh thoảng có thời gian rảnh, anh cũng bồi dưỡng thú vui của mình, hoặc là nằm ngủ trên giường, hoặc là ngồi trên thảm trong phòng làm việc của cô chơi Lego lúc buồn chán. Có lúc thấy cô xem tivi, anh lại cố tình làm phiền để thu hút sự chú ý của cô.

Mỗi lần như vậy, Lâm Kình lại nghĩ có lẽ Tưởng Nhiên kết hôn cùng cô là vì muốn tìm kiếm hơi ấm và khói lửa nhân gian khi chung sống cùng nhau, dù sao đàn ông cũng cần có cảm giác an toàn.

Chẳng hạn như bây giờ.

Anh và Lâm Hải Sinh giống như hai cha con ruột, cùng bàn luận về một đội bóng, một người ủng hộ Real Madrid, một người ủng hộ Barcelona. Tưởng Nhiên kiên quyết giữ vững lập trường, Lâm Hải Sinh nói không lại thì tức giận, nhất quyết không nói nữa.

Lâm Kình vùi mình vào một góc sofa, vừa chơi điện thoại vừa để ý đến động tĩnh bên kia, đàn ông cũng có lòng hiếu thắng trẻ con, cô nhoẻn miệng cười, lại nói sang chuyện khác: “Ba, ba biết không, hôm nay con mới phát hiện quản lý Chu đã âm thầm nhận tiền trà nước từ các nhãn hàng khi làm việc trong bộ phận quản lý tài sản đấy.”

Sự chú ý của Lâm Hải Sinh chuyển sang chuyện này: “Ý con là sao?”

Lâm Kình kể lại đầu đuôi chuyện mà chị Triệu đã nói cho người nhà nghe, ba cũng không ngạc nhiên: “Ba đã nói với con lâu rồi, người này cũng có năng lực, đừng xem thường ông ấy.”

Lâm Kình nói: “Nhưng trông ông ấy không giống loại người như vậy, khi nói chuyện với ông ấy, con luôn có cảm giác ông ấy quá ngốc để hiểu lời con.”

Lâm Hải Sinh chỉ ra: “Cô nương ngốc, biết tẩm ngẩm tầm ngầm mà đấm chết voi là cái gì không? Ông ấy chỉ giả vờ ngốc thôi, người leo đến vị trí cao luôn có thủ đoạn riêng, bây giờ con hiểu lý do rồi đấy.”

Lâm Kình bĩu môi, im lặng một lát.

Ba giải thích cho cô: “Con nghĩ mà xem, tiền lương của lãnh đạo bộ phận quản lý tải sản là mười ngàn tệ, ông ấy còn phải trả tiền xe, tiền nhà, nuôi vợ con, chút lương đó thì làm sao mà đủ? Không có tiền bồi dưỡng thì làm sao ông ấy sống được?”

“Còn có chị Triệu nữa, con mới biết chị ấy rất tài giỏi, không gì qua mắt được chị ấy.”

Ba cười nói: “Người ta có kinh nghiệm làm việc mười mấy năm, đương nhiên là như vậy rồi.”

Lâm Kình chợt tỉnh ngộ: “Hóa ra chỉ có con là ngây thơ nhất.”

Có lẽ là vì thái độ này của cô rất đáng yêu, Tưởng Nhiên không nói gì, chỉ xoa gáy cô như xoa lông chó con, vừa thoải mái vừa dễ chịu, trong lòng Lâm Kình gào khóc.

Thi Quý Linh dùng nĩa ghim một miếng táo, đưa cho Tưởng Nhiên, Tưởng Nhiên cho vào miệng cô, táo cũng giống như vương miện cho nữ hoàng.

Mẹ nói: “Đó là lý do mẹ bảo con nên vào công ty lớn đấy, trước đây con làm công ty nhỏ, trình độ của mọi người không mấy chênh lệch, ai cũng như con, làm sao tiến bộ được chứ? Mỗi người ở chỗ làm đều rất tài giỏi, là những người mà con có thể học hỏi, có câu nói, ba người cùng đi, ắt có một người là thầy của ta (*)…”

(*) Nguyên văn là “” (phiên âm Hán Việt là “Tam nhân hành, tất hữu ngã sư yên”), xuất phát từ Luận Ngữ của Khổng Tử.

Lâm Kình nhai táo, nghe ba mẹ nói chuyện, cô vui vẻ: “Cảm giác như người nào trong nhà của chúng ta cũng là thầy cả.”

Tưởng Nhiên lại vỗ đầu cô, cười nói: “Ba dạy một đấy, bạn học Tiểu Lâm.”

Lâm Kình trừng mắt nhìn anh.

Có lẽ là vì đêm qua ngủ quá trễ, mọi người còn nói chuyện, Lâm Kình đã mơ màng ngủ trên sofa.

Đến lúc chuẩn bị đi về cũng không tỉnh giấc.

Thi Quý Linh định gọi Lâm Kình dậy, nhưng chưa kịp làm gì, Tưởng Nhiên đã ngăn cản bà ấy, anh nói: “Con bế cô ấy lên xe, mẹ đừng gọi.”

Sau đó anh trùm áo khoác lên người của Lâm Kình, dễ dàng bế cô lên.

Thi Quý Linh chấn động không nói nên lời, thế này không phải là giống hệt như dỗ dành trẻ con à? Đi bộ mà còn phải bế, cưng chiều quá rồi. Bà ấy định chậc lưỡi mấy tiếng, Lâm Hải Sinh đã bịt miệng bà ấy lại.

Đợi hai người họ xuống lầu, Thi Quý Linh đứng trên ban công chụp một bức ảnh, quay sang nói với ba: “Trời ơi, tôi đã hiểu tại sao con gái cưng vui vẻ rồi, Tưởng Nhiên nuông chiều vợ vậy mà.”

Lâm Hải Sinh mềm lòng: “Cho nên bà đừng yêu cầu cao quá, Tưởng Nhiên là người tốt, nó thiếu sự quan tâm của gia đình, cho nên rất trân trọng Kình Kình.”

*

Thật ra lúc được Tưởng Nhiên bế xuống lầu, Lâm Kình đã tỉnh giấc, cô mở mắt, vùng vẫy một chút, nói: “Thả em xuống, em tự đi.”

Đương nhiên Tưởng Nhiên không thả, anh tựa cằm lên trán cô, nói: “Bế thì cũng đã bế rồi, đừng để chân chạm đất.”

Lâm Kình làu bàu: “Anh không mệt sao?”

Tưởng Nhiên: “Thân thể nhỏ bé này của em thì nặng bao nhiêu, ngủ tiếp đi.”

Vậy là Lâm Kình yên tâm ngủ tiếp.

Chiếc xe chạy trên đường một hồi, gặp mấy bóng đèn chiếu sáng rực rỡ phía đối diện, Lâm Kình từ từ tỉnh giấc. Cô mở mắt, không nói gì với Tưởng Nhiên mà lại nhớ đến những lời ba mẹ đã nói.

Giờ này năm ngoái, cô đã có ý định nghỉ việc, kết quả là vẫn ở lại chờ đợi hơn một năm. Bây giờ nhìn lại, tâm lý của cô năm nay tốt hơn năm ngoái, dù cũng trải qua một vài khó khăn trong suốt thời gian đó.

Một năm lại qua, sắp sang tuổi mới.

Từ năm hai mươi lăm tuổi, mỗi lần đón Tết, Lâm Kình đều vô cùng nóng ruột, nhìn lại một năm đã qua, cô phát hiện mình không đạt được thành tựu gì cả.

Năm nay lại hơi khác, có lẽ là vì Tưởng Nhiên đột ngột xuất hiện trong đời cô, cô cảm thấy đủ đầy hơn một chút.

Hình như công việc nhàm chán cũng không còn đáng ghét đến vậy.

Nhưng tâm lý mâu thuẫn này giày vò Lâm Kình mãi đến khi về nhà.

Tắm rửa xong, cô ngồi trên giường, buồn bã sấy tóc.

Tưởng Nhiên vào phòng, thấy gương mặt phiền muộn của cô, anh hỏi: “Lúc ăn cơm còn vui mà, sao thế?”

Lâm Kình ngẩng đầu nhìn anh, Tưởng Nhiên đưa tay se se sợi tóc của cô, vẫn còn ướt, vậy là anh lấy khăn, chậm rãi lau cho cô.

Lâm Kình nói: “Em mắc hội chứng sợ ăn Tết, nghe ba mẹ em nói chỉ còn một tháng nữa là đến Tết, em hơi lo.”

“Lo cái gì.” Tưởng Nhiên khẽ rũ mắt, ngón tay thon dài luồn vào tóc cô, hơi cong lại, “Năm nay không có ai hối thúc em kết hôn nữa rồi.”

Lâm Kình chu môi trước mặt anh, nói: “Là chuyện công việc, cũng giống như ăn sườn gà (*), bỏ thì thương, vương thì tội. Sau khi phân tích, có lẽ thứ duy nhất hấp dẫn em làm công việc này chính là vì chỗ làm gần nhà, lại tương đối thoải mái.”

(*) Nguyên văn là “” (phiên âm Hán Việt là “kê lặc”), có nơi còn dịch là “gân gà”. “Kê lặc” thường được dùng để ví với chuyện làm một việc nào đó không có ý nghĩa, không có giá trị nhưng không làm thì tiếc.

Tưởng Nhiên chợt hỏi: “Trước đó em làm gì?”

Lâm Kình nói: “Tổ chức sự kiện, nhưng anh cũng thấy đấy, thất bại thảm hại.”

Tưởng Nhiên: “Bây giờ thì sao?”

Lâm Kình: “Em cố thích, nhưng lại phát hiện là không thể thích. Chuyện này đã làm em khổ sở hơn một năm, nhưng em cũng không thể đau đầu mãi vì chuyện này, phải đưa ra lựa chọn thôi.”

Tưởng Nhiên nói: “Ở phương diện quản lý tài sản này, em đã có hai đối tượng để so sánh, chính là hai đồng nghiệp tương đối “ưu tú” của em, em nghĩ mà xem, em có muốn trở thành người như họ không.”

Anh không nói công việc này tốt hay xấu, cũng không nói ra góc nhìn của mình, mà chỉ để cô suy nghĩ.

Lâm Kình im lặng một hồi lâu, mặc dù hai người họ kiếm được nhiều tiền, làm công việc này cũng như cá gặp nước, nhưng đó không phải là những gì Lâm Kình mong muốn.

Tưởng Nhiên lại nói: “Thất bại trước đây không đáng sợ, không cần phải e dè mãi như vậy, gặp thất bại thì cứ đứng lên là được. Trước đây em chỉ có một mình, nhưng bây giờ thì có anh rồi, cuộc sống phải thoải mái. Mặc dù anh không ủng hộ em lười biếng, nhưng có thể cho em từ từ suy nghĩ trong vòng tay của ông xã.”

Lời này mang rất nhiều ý nghĩa, Lâm Kình âm thầm đánh anh, anh phô trương che bụng.

Tóc cô sắp khô, chỉ còn hơi ẩm một chút, Tưởng Nhiên đặt khăn xuống, kéo cô vào chăn, nhẹ nhàng vỗ lưng cô, giống hệt như dỗ dành trẻ con: “Ngủ đi, đừng nghĩ ngợi nữa, sau Tết hẵng quyết định.”

Lâm Kình nép vào lòng anh, vừa ngạc nhiên vừa buồn cười: “Một người tranh thủ từng phút từng giây như thầy Tưởng mà lại nói “Sau Tết hẵng quyết định” sao?”

Tưởng Nhiên khẽ thở dài: “Thầy Tưởng cũng là người, không phải là một cỗ máy làm việc.”

Lâm Kình ngửi thấy mùi hương thơm mát trên đồ ngủ và cảm nhận nhiệt độ cơ thể của anh, cô cười nói: “Vậy năm nay ăn Tết ở nhà em à? Anh không phiền chứ?”

Tưởng Nhiên cười khẽ, lại vỗ mông cô dưới chăn: “Em muốn chúng ta tách ra, hay là đón Tết với gia đình Diệp Tư Nam?”

Lâm Kình nghĩ ngợi một hồi lâu, vẫn quyết định giải thích rõ ràng lời mẹ nói trong bếp: “Lời mẹ em nói trong bếp hôm nay không nhắm vào anh, thật ra ba mẹ rất thích anh, có lẽ là hai nhà khó hòa hợp. Trên đời này, hai người có thể hòa hợp đã là rất hiếm có, huống chi là hai gia đình.”

Tưởng Nhiên áp môi vào tóc cô, giọng nói dần dần trở nên trầm khàn: “Anh hiểu, anh cũng không để bụng. Đã nghe lén trong góc tường thì làm sao mà nghe rõ được.”

Trước khi chìm vào giấc ngủ, Lâm Kình còn nghĩ ở bên cạnh một người trưởng thành thật tốt, không phải lo hiểu lầm cẩu huyết.

——————–

Tác giả có lời muốn nói:

Câu chuyện này được thiết lập hai chiều, mối quan hệ của thầy Tưởng với Kình Kình chủ yếu tập trung vào sự nghiệp cá nhân và tâm lý hoang mang của cô ấy, con gái qua tuổi 25 đều có thể đồng cảm; mối quan hệ của Kình Kình với thầy Tưởng chủ yếu tập trung vào gia đình.