Bàng Thượng Tra Nam Tổ Sư

Chúng đệ tử chạy tán loạn, kéo sư tôn đi trong cảnh hỗn loạn. Diệp Dư bám theo Trần trưởng lão tiến về linh tuyền, cửa đá động sơn chỉ còn lại hai gã đệ tử trông coi linh tuyền.

Không có ai tìm gặp nàng; Diệp Dư thất vọng khẽ thở dài.

Khi tiến lại gần hai gã đệ tử, một người liếc mắt nhìn nàng rồi đưa cho nàng một lá bùa, ý bảo nàng xem. Diệp Dư liếc một cái, thấy Trần trưởng lão không xa phía trước âm thầm bóp nát lá bùa trong tay.

Một đoạn ký ức chợt hiện lên trong đầu nàng.

“Sư thúc tổ nói mấy vị đệ tử vừa rồi ám chỉ: cái gọi là ‘hỏa cá’ kia vốn là âm dương cá. Hợp Hoan Tông đưa đồ vật này tới, đúng là có thể giúp người hiểu công dụng, nhưng càng dễ khơi dậy d*c v*ng trong lòng. Chưởng môn không cự tuyệt vì muốn dùng nó để kiểm tra lòng dạ của một số đệ tử; nhưng sư tổ của ngươi vốn không ưa mấy thứ đó,” giọng nói hiện trong đầu tiếp nối. “Linh tuyền vốn do trưởng lão quản, vật đó đệ tử đem tới rõ ràng không phải hảo ý. Nếu lát nữa sư tổ truy vấn trách cứ, ngươi nhất định phải nhỏ lời giải thích!”

Diệp Dư sắc mặt trắng bệch, chân tay run rẩy như muốn gục xuống.

Không trách hai gã đệ tử vừa nãy mặt mày kỳ quái; khi Lễ Phong và bọn thuộc hạ Miên Miên đến nói chuyện, họ liền bị phân tán. Cũng dễ hiểu Lễ Phong tích cực dẫn nàng tới linh tuyền. Quan trọng hơn, có vẻ như nàng vừa rồi đã lọt vào tầm mắt sư tôn — điều đó càng khiến nàng nguy hiểm.

Lễ Phong và nhóm người kia thật khó phòng thủ. Thường ngày việc tiếp xúc của nàng vốn không thành vấn đề, nhưng lần này sư tôn vừa mới xuất quan; chuyện hàn đàm hôn môi trước kia chưa rõ ràng, sợ rằng sư tôn sẽ hiểu lầm nàng trong lúc tiếp cận — rằng nàng xuất phát từ ý đồ tìm kiếm một đứa con nối dõi.

Đó là hiểu lầm lớn. Dù trước kia sư tôn có thể không nghĩ gì nhiều, giờ nếu đã nảy sinh nghi ngờ thì sẽ khó hóa giải. Linh tuyền đã do trưởng lão quản, sao còn cần đến linh thạch? Phải chăng Lễ Phong nói giao linh thạch là dối trá — vì từ đầu đến cuối nàng không hề thấy? Chu Miên Miên cũng không biết. Những suy nghĩ hoang mang khiến Diệp Dư vừa lo sợ vừa ăn năn.

Trần trưởng lão bỗng dừng bước, ánh mắt lạnh nhìn về phía Diệp Dư: “Tiểu sư thúc, ngươi còn lăn qua lăn lại làm gì, đang đợi thứ gì?”

Diệp Dư vội thu lại mọi cảm xúc trên mặt, đi theo bước chậm lại.

Trần trưởng lão dẫn nàng đến tĩnh thất bên linh tuyền, tĩnh thất tọa lạc giữa rừng trúc mấy dặm, vừa tĩnh vừa thanh lịch. Diệp Dư nghĩ Trần trưởng lão sẽ quát mắng, nào ngờ chỉ nhàn nhạt nói: “Vào đi,” rồi rời khỏi.

Trong lòng Diệp Dư lại càng sốt ruột; nàng do dự lâu lắm mới lấy hết can đảm đẩy cửa bước vào.

Trong phòng, bạch y mỹ nhân ngồi ngay ngắn trước án thư, tay trắng cầm bút, đang viết chấm chấm. Diệp Dư hít một hơi, đóng cửa lại, vội vã mở miệng giải thích: “Sư tôn, Dư Dư vừa từ Phong Đô thành trở về, không biết chuyện linh tuyền có ‘hỏa cá’ là âm dương cá. Lễ Phong và mấy đệ tử ngoại môn nói nữ đệ tử chỉ biết tới ‘lửa tình’, Dư Dư chỉ muốn vì sư tôn mà bắt mấy đôi cá đó.”

“Sư tôn, ngươi xem!” để chứng minh mình không nói dối, Diệp Dư lấy ra vài cặp hỏa cá đựng trong bình sứ.

Khúc Dung Tinh — mỹ nhân sư tôn — bút trong tay nàng dừng lại, rồi mạnh tay vẽ một vòng lên trang giấy, làm tờ giấy rách nát thành nhiều mảnh. “Quỳ xuống!” giọng nàng không giận mà uy nghiêm.

Một tiếng sấm nhẹ, Diệp Dư lập tức quỳ xuống đất. Cảm giác tự nhiên buông mình khiến nàng hơi choáng, như một tiểu bạch hổ vô ý nằm ngoan trong lòng sư tôn, chẳng biết vì sao lại vâng lời đến thế.

Diệp Dư vội đứng dậy định nói, nhưng Khúc Dung Tinh đã quay đầu, ánh mắt lạnh lùng như đinh đóng trên người nàng. Diệp Dư nuốt nước bọt, lại quỳ xuống ngay.

Sư tôn nhìn thật đáng sợ. Trước kia Khúc Dung Tinh không như vậy với nàng — có phải sư tôn vẫn còn giận? Nếu sư tôn biết trong đầu nàng từng nghĩ đến song tu bí thuật, liệu sư tôn sẽ không xé xác nàng ra chăng?

Diệp Dư hoàn toàn bối rối, hai hàng nước mắt chực rơi: “Sư tôn…”

Khúc Dung Tinh nhắm mắt, nhà yên tĩnh đến cực điểm; hương trầm nhẹ lan tỏa.

Diệp Dư làm ngơ, chỉ chăm chăm nhìn mỹ nhân sư tôn. Hệ thống nói đúng ở một phương diện, nhưng nàng không có ý chọc giận sư tôn.

Sau một hồi im lặng, Khúc Dung Tinh mở mắt: “Ngươi biết mình đã sai không?”

Ánh mắt Diệp Dư chợt lóe, nàng cúi đầu van lạy. Sai? Nàng nghĩ mình có thể đã phạm nhiều lỗi: tự ý tu luyện bí thuật Hợp Hoan Tông, trong lễ hàn đàm mạo phạm sư tôn, hay tiếp xúc quá gần với những nữ đệ tử trong linh tuyền. Mỗi điều đều đáng khiến sư tôn sinh khí, nhưng nàng không thể hiểu vì sao sư tôn giận đến mức này. Chẳng lẽ chỉ cần một cái liếc mắt đã thấy thấu lòng nàng?

Diệp Dư thều thào: “Dư Dư biết sai, Dư Dư không nên mạo phạm sư tôn trong lễ hàn đàm. Dư Dư không cố ý — khi ấy Dư Dư bị sáp khí tấn công, thật sự không có ý thức.”

Nàng nhớ rõ lúc đó mình còn dò đầu lưỡi, gần như quên mất bản thân trước sư tôn, nơi đó là tảng băng lớn duy nhất ấm áp, ai mà không mê muội. Nếu không bị giật tỉnh, sợ rằng nàng đã làm nhiều chuyện sai hơn nữa. Dù vẫn còn ham thích sư tôn, nàng không dám biến sư tôn thành người đồng hành riêng của mình. Nghĩ đến mức độ bản thân, Diệp Dư chợt ngượng ngùng.

Khắc khổ nhớ về mỹ nhân sư tôn, đầu ngón tay Diệp Dư run run chạm vào phần phập phồng nơi ngực nàng; cảm giác quen thuộc làm nàng vội rời mắt.

Không biết là ảo giác hay thật, lần này bế quan trở ra, sư tôn trông càng đẫy đà hơn — như hoa hồng đỏ trong tuyết, khiến người thấy ngây người. Cũng có thể đó là sự biến đổi trong tâm nàng: trước kia Khúc Dung Tinh chỉ là nhiệm vụ, nay nàng đã trở thành tâm điểm, mọi thứ đều mỹ diệu kể cả khi sư tôn tức giận.

Diệp Dư cảm thấy mình như say rượu; chỉ cần nhìn thấy mỹ nhân sư tôn, toàn thân đều kích động.

Hàn đàm, chuyện đó khiến Diệp Dư đỏ mặt khi nhắc tới; hình ảnh ấy tràn về khiến nàng vừa xấu hổ vừa bực mình. Nàng muốn nói rằng đó không hoàn toàn là lỗi của mình, nhưng lời chưa kịp thốt thì Khúc Dung Tinh đã liếc xuống bụng.

Ở đó, một tiểu bạch hổ nhỏ đang an náu, mắt vẫn nhắm, dáng vẻ còn ngái ngủ. Dễ thương vô cùng, nhưng nghĩ tới quá trình sinh thành khiến Khúc Dung Tinh nghẹn thở.

Nàng từng cấm đệ tử tu luyện bí thuật Hợp Hoan Tông; không ngờ kết quả lại là — thứ này xuất hiện trong bụng đệ tử mình. Khúc Dung Tinh nghĩ đến những gì mình từng làm với kẻ đó — la hét, trừng phạt đến mức người kia như chết đi sống lại — giờ nghe nói nghịch đồ ấy đã lưu lại hồn trong thân thể Diệp Dư, lại càng thấy uất ức.

Trái tim Diệp Dư lồng lộn. Nàng thậm chí sợ hãi, vội vàng phủ nhận: “Tuyệt đối không phải! Dư Dư tiếp cận sư tôn chỉ vì sư tôn đáng kính. Dư Dư ghét nhất là hài tử, tuyệt đối không muốn có con!”

Để tăng tính chân thực, Diệp Dư khẽ cắn môi nói thêm: “Dư Dư ghét trẻ con nhất. Nếu sư tôn muốn, sau này ta sẽ tránh xa, ta không muốn con cái.” Nàng tự nhủ rằng nếu sau này sư tôn đồng ý, nàng sẽ lùi lại, để mọi thứ nằm trong tay sư tôn.

Khúc Dung Tinh không nản lòng; sắc mặt nàng càng tối lại. Nhiếp Hồn Địch — một bảo vật trong phòng — bỗng treo lơ lửng giữa không trung, chỉ thẳng vào Diệp Dư, gần như chĩa sát khí về phía nàng.

Diệp Dư lạnh toát mồ hôi. Lần đầu tiên nàng cảm nhận được sát khí đến từ Mộc Dao Tiên Tôn.

Dù lời phủ nhận của nàng nghe ra có lý, Diệp Dư không hiểu sao sư tôn càng tức giận hơn. Nàng hoàn toàn không phản kháng, thân hình run lên như tiểu bạch hổ, rồi bất chợt nhảy tới, bốn móng vuốt nhỏ bấu chặt đùi phải Khúc Dung Tinh, van nài: “Sư tôn, không có, không có ai mang thai Dư Dư. Dư Dư vẫn là hoa cúc đại bạch hổ!”

Giọng nàng nhỏ dần, nàng cúi mặt núp vào đùi sư tôn. Xấu hổ tràn ngập; sống hai kiếp mà nàng chưa từng trải qua chuyện đó, nếu không sợ sư tôn hiểu nhầm, nàng còn ngượng đến mức không dám nói.

Hệ thống trong đầu bật cười khinh miệt: “Ha ha, hóa ra ký chủ là kẻ giả vờ trong sạch. Ta còn tưởng ký chủ từng trải qua tình một đêm, thật buồn cười!” Diệp Dư đỏ bừng, bối rối đáp: “Ngươi biết gì, ta thực sự giữ mình trong sạch!”

Khúc Dung Tinh cứng đờ, một tay bế tiểu bạch hổ lên cao, ánh mắt mơ hồ, hỏi: “Ngươi chưa từng cùng người khác song tu chứ?”

Diệp Dư chợt nhận ra mình không có ký ức về chuyện đó; đúng vậy, nếu không phải có tiểu bạch hổ trong bụng, Khúc Dung Tinh đã có thể dùng đó làm chứng. Nghĩ tới đây, Khúc Dung Tinh như mở toang vết thương cũ, mọi nghi ngờ dường như có thể giải thích.

Có thể lúc đó, Khúc Dung Tinh đã thật sự đồng ý… chỉ là không ngờ đệ tử rối loạn kia lại để lại hồn trong thân nàng, dẫn tới việc có thai.

Khúc Dung Tinh mặt lúc đỏ lúc trắng, lột bỏ tiểu bạch hổ xuống tay, quay người quyết liệt: “Diệp Dư, từ nay về sau, ngươi không còn là đệ tử ta nữa.”

Diệp Dư vừa đứng vững đã nghe như trời đất sụp xuống. Nàng lùi lại, nước mắt tuôn rơi, nức nở: “Tại sao, sư tôn? Dư Dư nói thật mà! Dư Dư không cố ý mạo phạm, Dư Dư không song tu cùng ai khác. Sư tôn vì sao không cần Dư Dư nữa?”

Nếu bị đuổi, nàng sẽ ra sao? Sợ hãi, tương lai cô độc, không thể đến gần sư tôn nữa — ngay cả nhìn cũng khó. Nàng nghẹn ngào vì không muốn mất đi ước mộng về sư tôn.

Hệ thống lặng thinh, như bị treo máy. Diệp Dư vội gọi: “Hệ thống, ngươi phải nghĩ cách cứu ta chứ! Mau nghĩ cách!” nhưng không thấy trả lời.

Hệ thống im lặng có lý do: nhiệm vụ hiện tại quá quan trọng, nếu tiết lộ sẽ vỡ hết; mà nếu thất bại, cả hệ thống lẫn ký chủ đều chịu trừng phạt. Vì vậy nó không thể ra tay giúp.

Việc này dường như không giải quyết được.

Diệp Dư hoảng loạn, nhưng không còn cách nào khác; nàng tiếp tục cầu xin Khúc Dung Tinh bằng thật lòng: khóc lớn, dáng vẻ như tiểu bạch hổ van lạy: “Sư tôn, Dư Dư sai rồi. Xin sư tôn đừng rời bỏ Dư Dư. Sau này Dư Dư nghe lời sư tôn, sư tôn muốn làm gì, Dư Dư sẽ làm nấy. Đừng đuổi Dư Dư, nếu Dư Dư rời đi, sư tôn sẽ hối tiếc.”

Khúc Dung Tinh nuốt lời, nắm chặt hai quyền run rẩy. Nàng nhắm mắt, rồi khổ sở bước tới, cúi xuống gần tiểu bạch hổ trên đùi, khó nhọc nói: “Được. Nếu đây là lựa chọn của ngươi, thì từ nay, ngươi theo Trần trưởng lão. Đừng tìm ta nữa.”

Giọng nói này như xẻ lòng. Khúc Dung Tinh dường như không còn tình cảm như trước; có thể nàng buộc phải làm vậy vì hoàn cảnh. Nghĩ đến điều đó, lòng Khúc Dung Tinh chợt xót xa.

Ánh mắt Diệp Dư mờ đi, lòng đau đớn. Nàng vẫn cố níu lấy chân sư tôn: “Sư tôn! Nếu Dư Dư mạo phạm sư tôn, Dư Dư sẽ không lặp lại. Xin sư tôn đừng nóng giận!” Dù những lời đó có phần giả dối, nàng vẫn không buông.

Dù Khúc Dung Tinh giận dữ, nàng vẫn ôm chặt tiểu bạch hổ, vừa căng thẳng lại vừa mơ hồ có một nỗi niềm quen thuộc dâng lên. Hai người giằng co thì tiểu Thiên Lang từ khe cửa chui vào, nhảy lên lưng Diệp Dư, reo vui: “Mẫu thân, cuối cùng ngươi đã về, Thiên Lang rất nhớ ngươi!”

Tiếng gọi “mẫu thân” khiến Khúc Dung Tinh theo bản năng đặt tay lên bụng. Trước đó nàng đã quên rằng tiểu bạch hổ đã thức tỉnh; không ngờ nó lại chạy về đây. Tiểu Thiên Lang khiến Diệp Dư buông móng vuốt, Khúc Dung Tinh liếc nhìn phức tạp rồi biến mất vào ánh sáng.

“Sư tôn…” Diệp Dư cố với lấy, nhưng không chạm được.