Bắc Tuyết Dung Đông - Prove

Năm mới, Thượng Kinh đổ một trận mưa rào.

Sắc trời xám xịt như chì, nước mưa xối xả không dứt. Mộc Xuyên che ô giấy, bước đi không nhanh không chậm. Dù sao y phục cũng đã ướt đẫm, hắn đơn giản cứ thong dong mà bước.

Trong Mộc phủ có gian tế, thư tín gửi đi đều sẽ bị bọn chúng kiểm soát trước, Mộc Xuyên không muốn liên lụy Phó gia, nhưng thực sự quá nhớ nhung Phó Sơ Tuyết, bèn nhờ bộ hạ cũ của lão hầu gia trong Nội các kẹp một nhành hoa mai vào phong thư gửi tới Diên Bắc.

Việc hắn gửi tin cho Phó Sơ Tuyết bảo y "đề phòng Tả Bình An", thực chất là để đám gian nịnh biết hắn sắp hành động, từ đó khiến chúng nôn nóng đẩy nhanh tiến độ, bắt Tả Bình An phải yết kiến trước rằm tháng Giêng. Chỉ cần Tả Bình An bước vào điện Chiêu Nhạc, hoàng đế sẽ khiến gã không bao giờ có thể mở miệng được nữa.

Vừa bước qua vòm cầu, chợt nghe thấy tiếng động yếu ớt, Mộc Xuyên dừng bước.

Giữa những vòng tròn nước lăn tăn, một nhúm lông trắng xóa đang trôi dạt. Mộc Xuyên vớt lên nhìn kỹ, hóa ra là một con mèo nhỏ. Con mèo kêu "meo meo" thảm thiết, trông bộ dạng chắc là đang đói bụng. Ngay cả người dân trong ngõ tối Thượng Kinh còn không có cơm ăn, huống chi là mèo.

Mộc Xuyên xoa đầu nó, bảo: "Đi theo ta đi, chỉ cần ta chưa chết, chắc chắn sẽ có miếng ăn cho ngươi."

Con mèo nhỏ đột nhiên vung vuốt cào hắn một cái.

"Cũng hung dữ thật." Mộc Xuyên nắm lấy cái đệm thịt hồng phấn của nó, v**t v* xuôi lông. Con mèo chắc là lạnh đến phát run nên cứ rúc sâu vào lòng hắn. Mộc Xuyên hoàn toàn không có sức kháng cự với những sinh vật nhỏ bé mềm mại này, bèn ôm nó về nhà.

Sau khi được tắm rửa, con mèo trừng đôi mắt biếc nhìn hắn, rúc vào lòng không hề vùng vẫy, tay chân quấn quýt lấy hắn, vừa ngoan vừa nghe lời, giống hệt một người nào đó.

Mộc Xuyên lẩm bẩm: "Sau này gọi ngươi là Tiểu Tuyết đi."

Lúc dùng cơm tối, Lưu Tinh nghe thấy tiếng mèo kêu, ha ha cười nói: "Kỳ An mà biết ngươi coi nó như mèo mà nuôi, chắc chắn sẽ nổi tính tình cho xem."

"Y sẽ không biết đâu."

"Không hẳn vậy." Lưu Tinh vuốt râu, ý tứ sâu xa, "Vi sư từng nói, đợi đến khi băng tuyết hoàn toàn tan chảy, chứng cứ sẽ tự tìm đến tận cửa."

"Sư phụ ý là...... Kỳ An sẽ tới Thượng Kinh sao?"

Lưu Tinh cười mà không đáp.

"Bá phụ đã nhờ người ở Nội các gửi chứng cứ tham ô của gian nịnh cho hắn. Ban Phi Quang cũng đang trên đường về Thượng Kinh, đợi đến ngày rằm, nhân chứng vật chứng đều đủ, lần này không cần Kỳ An phải ra mặt......"

Lưu Tinh lắc đầu: "Vi sư biết ngươi nôn nóng báo thù, nhưng vạn lần không thể nóng vội cầu thành."

"Tả Bình An đã bị hoàng đế giữ lại, chúng không còn gì để uy h**p hắn nữa."

Lưu Tinh hỏi: "Ngươi có từng nghĩ, việc ở ải Long Phong sáu năm qua không có manh mối, vì sao gần đây lại có tiến triển không?"

"Bởi vì hiện tại đã có chứng cứ."

Lưu Tinh lại lắc đầu: "Chứng cứ mà không có cơ hội công bố cho thiên hạ thì không gọi là chứng cứ."

Mộc Xuyên suy nghĩ một lát rồi đáp: "Bởi vì hắn đã nghe theo ngài, đứng về phía hoàng đế."

Lưu Tinh gật đầu: "Cơ hội lật đổ gian nịnh lần này đều là do hoàng đế giúp ngươi. Đại Yến có thể không có quốc sư, nhưng không thể thiếu thừa tướng.

Tấu chương các nơi đều do Nội các phê duyệt, nếu Tào Minh Thành ngã đài, hoàng đế sẽ không có người để sai bảo. Trước khi Kỳ An tới Thượng Kinh, cho dù có chứng cứ xác thực, hoàng đế cũng sẽ không trừ bỏ họ Tào."

"Nhưng Kỳ An......"

"Cái gì đến rồi sẽ đến, tất cả đều là mệnh số." Lưu Tinh thở dài, lảng sang chuyện khác, "Những lời đồn đại trên phố, phải để cho Ô Bàn biết được."

"Vì sao ạ?"

"Tào Minh Thành bản tính đa nghi, gã sẽ không tin những lời đồn vô căn cứ, nhưng nếu Ô Bàn đứng ra giải thích với gã vài câu thì lại khác......"

Đám gian nịnh câu kết làm điều ác hơn mười năm, kẻ nào cũng mang ý đồ riêng, nghi kỵ lẫn nhau. Sau khi phụ thân qua đời, Mộc Xuyên làm gì cũng chỉ dựa vào chính mình, Lưu Tinh là chỗ dựa lớn nhất của hắn ngoài phụ thân.

Mộc Xuyên nói: "Vẫn là sư phụ suy xét chu toàn."

Tiểu Tuyết không hài lòng với tốc độ cho ăn của chủ nhân, nghiêng đầu đánh giá bàn ăn, dáng vẻ như đang tuần tra lãnh địa. Mộc Xuyên múc một muỗng canh cá, Tiểu Tuyết uống xong lại kêu "meo meo" đòi thêm.

Lưu Tinh cười lớn: "Vừa hay ta phải gửi tin cho Kỳ An, có muốn ta nhắn nhủ gì không?"

Tiểu Tuyết nhân lúc Mộc Xuyên lơ đễnh liền trèo lên bàn, chân trước làm đổ chén canh. Lưu Tinh vỗ tay, Tiểu Tuyết bước những bước cao ngạo đi tới, Lưu Tinh xoa đầu nó rồi đột nhiên xách gáy nó lên. Con mèo nhỏ khua vuốt không chạm tới người, chỉ biết ủy khuất mà kêu liên hồi.

"Đừng nói nhé, cái con nhỏ mọn bắt nạt kẻ yếu này trông rất giống Kỳ An."

Lưu Tinh chậm rãi nói, "Kỳ An vừa vào hoàng cung đã kiêu ngạo ương ngạnh, đấm cung nữ đá thái giám, nhưng sau khi trúng Phệ Tâm Cổ, phát độc một lần là ngoan ngay. Kỳ An lòng phòng bị rất nặng, lần đầu gặp nó chẳng nói chẳng rằng, lần thứ hai phát độc, thấy có cổ trùng giải độc mới dần thân thiết với ta.

Kỳ An đối với người lạ thì lạnh lùng, nhưng với người quen lại là một kẻ hay lảm nhảm. Phó Tông cũng không chịu nổi mỗi khi nhi tử làm nũng, muốn hái sao trên trời ông ấy cũng hái cho bằng được."

Nhìn đứa trẻ lúc lên ba có thể đoán được lúc về già, Phó Sơ Tuyết chính là một con mèo nhỏ dính người như vậy. Mộc Xuyên khẽ mỉm cười.

Lưu Tinh xoa bụng Tiểu Tuyết: "Kỳ An từ nhỏ đã thích những thứ lông xù, ở hoàng cung nhặt được con chó nhỏ là ngày nào cũng ôm khư khư, chắc chắn nó sẽ rất thích Tiểu Tuyết."

Hai người vừa dùng bữa vừa nghe tiếng mưa, Lưu Tinh hồi tưởng chuyện cũ, kể lại tuổi thơ của Phó Sơ Tuyết. Những khoảng thời gian mà Mộc Xuyên chưa từng tham dự đó lại khiến hắn càng thêm nhớ nhung. Năm ngoái còn mượn thoại bản để gửi tin, năm nay bặt vô âm tín, chẳng rõ tình trạng của Phó Sơ Tuyết ra sao.

Trước đây hắn muốn cùng gian nịnh một mất một còn, muốn tử trận sa trường, muốn lưu danh thiên cổ...... Nhưng hiện tại, hắn muốn bảo toàn chính mình, muốn cùng Phó Sơ Tuyết bạc đầu giai lão.

Hắn không cưỡng lại được sự cám dỗ, nhưng lại chưa đủ năng lực mang lại hạnh phúc cho y; hắn khinh bỉ hành vi của phụ thân mình, nhưng lại đang trở thành một kẻ bội tình giống như thế; hắn chỉ dám phô trương tình cảm trong thoại bản, còn ngoài đời lại thiếu đi dũng khí để nói lời yêu.

Kỳ vọng và thực tế đi ngược chiều nhau. Cứ ngỡ trước khi tuyết tan mọi chuyện sẽ ngã ngũ, nhưng thực tế ngay cả Ô Bàn còn chưa thu phục được. Tuyết đã tan, hắn đã thất hứa, danh dự mà Mộc Xuyên hằng tự hào đang sụp đổ tan tành. Phó Sơ Tuyết chắc hẳn sẽ chán ghét một kẻ như hắn.

Ngoài cửa sổ một đạo sấm sét rạch ngang trời, mưa lớn gõ vào mái hiên không có dấu hiệu ngừng lại.

Lưu Tinh nghe tiếng mưa, hỏi: "Giúp ta xem phía Tây Bắc có ngôi sao nào ẩn sau mây không?"

Mới nhìn qua thì thấy đêm mưa không trăng không sao, nhìn kỹ hồi lâu mới phát hiện phương Tây Bắc thực sự có sao.

"Vâng, một ngôi sao lớn và ba ngôi sao nhỏ."

"Cứ mỗi tám năm, khi Thần tinh phạm vào Thủy cung, Thượng Kinh sẽ đổ mưa lớn. Ba ngôi sao dưới Thần tinh là họa tinh, trận mưa này...... sợ là phải mưa thêm nửa tháng nữa."

Tám năm trước, Minh Đức đế bãi bỏ Khâm Thiên giám, xây Bái Nguyệt lâu, năm đó...... Thượng Kinh hình như không mưa lớn đến thế này. Hay là sư phụ phán đoán sai lầm?

Mộc Xuyên uyển chuyển hỏi: "Việc bãi bỏ Khâm Thiên giám có liên quan đến tinh tượng sao?"

"Tám năm trước, Phan Nghi đưa Ô Bàn tới Thượng Kinh, nói có thể trị bệnh phong thấp cho tiên hoàng. Lúc đó Với Thiên cung đang nhậm chức Viện sử Thái Y viện, nhận thấy có điều kỳ lạ nên cực lực khuyên can."

Lưu Tinh kể lại quá khứ, "Nhưng tiên hoàng khăng khăng dùng cổ, cổ trùng làm tê liệt cảm giác đau khiến ông ta tưởng rằng bệnh đã khỏi. Cả cung đều tán tụng Ô Bàn diệu thủ hồi xuân, tiên hoàng phong gã làm quốc sư. Phan Nghi dựa thế đâm thọc, khiến tiên hoàng bãi miễn chức quan của Với Thiên cung, đồng thời ép con tin là Kỳ An phải uống Phệ Tâm Cổ."

Tiên hoàng không tin thái y mà tin vu cổ, cuối cùng chết vì thuốc trường sinh, cũng coi như tự làm tự chịu.

"Lúc đó cũng là tam tinh họa loạn. Có vết xe đổ của Với Thiên cung, để tiên hoàng tin ta, ta đã nghịch thiên khai quẻ, dự đoán rằng Thượng Kinh sẽ mưa lớn nửa tháng, Nội Quan giám ăn bớt nguyên liệu xây đê chắc chắn sẽ bị nước lũ cuốn trôi.

Ta lấy đó khuyên gián tiên hoàng, không ngờ lời này lọt ra ngoài phố, khiến bách tính hoang mang, nói rằng trời giáng hồng thủy là do hôn quân cầm quyền."

"Lúc đó Ô Bàn cam đoan rằng 'mưa dù lớn nhưng đê sẽ không hỏng'. Đám gian nịnh sợ quẻ tượng ứng nghiệm, biết đê xây láo không chịu nổi nước mưa, bèn bắt tráng đinh đi lấp biển......"

Giọng Lưu Tinh run rẩy: "Vì ta tiết lộ thiên cơ nên mưa rơi đến ngày thứ ba thì tạnh. Sau đó ta bị Tào Minh Thành cắn ngược một cái, tố cáo ta phao tin bôi nhọ mệnh quan triều đình. Tiên hoàng phế bỏ Khâm Thiên giám, móc đi đôi mắt của ta."

Mộc Xuyên không rõ thiên cơ là gì, nhưng chỉ dựa vào bí pháp quỷ dị mà đoán mưa nửa tháng thì có chút qua loa. Đám gian nịnh không lo tu sửa đê điều, gặp lũ lụt lại bắt người đi lấp biển, đúng là đảo lộn cương thường.

Sư phụ đoán ý trời gây hoang mang là sai, nhưng đám gian thần xuyên tạc sự thật, mưu tài hại mạng lại càng sai trái hơn.

Lưu Tinh nói rằng lời mình nói thường ứng nghiệm. Nếu mưa lớn thêm nửa tháng, đê vỡ ruộng ngập, người khổ nhất vẫn là bách tính.

Mộc Xuyên nói: "Việc này hệ trọng, ngày mai hắn sẽ mặt tấu thánh thượng."

Lưu Tinh xua tay: "Sợ gian nịnh sinh nghi, trước ngày rằm ngươi không nên gặp hoàng đế. Đợi đến khi Ô Bàn bị trảm, mọi chuyện sẽ tự có kết cục."

"Nhưng Ô Bàn chết rồi, những quan viên bị trúng Phệ Tâm Cổ phải làm sao?"

"Có Vu Thiên cung ở đây, chỉ cần bọn chúng không tìm đường chết thì sống thêm vài chục năm nữa cũng không thành vấn đề."

"Nhưng vạn nhất......"

"Không có vạn nhất gì cả."

Lưu Tinh hiếm khi nghiêm túc đến vậy, "Chuông buộc cổ hổ còn phải tìm người buộc chuông mà cởi. Ân oán tám năm trước, ta muốn bọn họ nợ máu trả bằng máu."
_

Cung nữ quỳ sụp xuống xin tha mạng: "Hoàng thượng tha mạng! Hoàng thượng tha mạng ạ!"

Gia Tuyên lạnh lùng: "Người đâu!"

"Có!" Cẩm y vệ xông vào tẩm cung.

"Kéo ra ngoài, trảm!"

Cung nữ bị bịt miệng lôi đi. Tào Tuyết dạo này tinh thần suy nhược, nhìn không rõ thứ trong tay hoàng đế, tiến lại gần khẽ hỏi: "Bệ hạ, đó là vật gì vậy?"

"Đây là thuật vu cổ nguyền rủa Tào gia vĩnh viễn không được siêu sinh."

Gia Tuyên nói, "Trước đây nghe lời đồn trên phố, trẫm cứ ngỡ có kẻ cố ý ly gián quan hệ giữa quốc sư và thừa tướng, không ngờ......"

Lời đồn trên phố nói chính Ô Bàn đã hại nàng sảy thai. Tào Tuyết đem chuyện này nói với phụ thân, nhưng gã lại bảo: "Lời đồn không thể tin, thay vì nghi ngờ Ô Bàn, chi bằng hãy nhìn kẻ gối ấp tay kề với con."

Lúc trước hoàng đế không muốn có con, là nàng lấy cái chết ra ép buộc hắn mới đồng ý giữ lại. Đứa trẻ mất đi, đối với hoàng đế lợi nhiều hơn hại, sự nghi ngờ của phụ thân không phải không có lý.

Nhưng đó dù sao cũng là cốt nhục của chính mình. Hoàng đế vốn luôn ôn nhu lễ độ, Tào Tuyết không tin hắn lại tàn nhẫn đến thế.

"Trẫm cứ ngỡ cam tâm làm một bù nhìn là có thể cùng nàng bên nhau trọn đời."

Gia Tuyên nắm tay Tào Tuyết, giọng run rẩy không kìm nén được, "Trẫm vốn định lập đứa trẻ làm thái tử. Không giữ được nó, là trẫm có lỗi với nàng!"

Hoàng đế chưa bao giờ thất thố như vậy, Tào Tuyết hoàn toàn gạt bỏ mọi nghi ngờ.

"Thần thiếp ngày mai sẽ báo việc này cho phụ thân." Tào Tuyết căm phẫn nói, "Ô Bàn lạm dụng tà thuật, nguyền rủa mệnh quan triều đình, tội này đáng phải tru di!"

_

Thần tinh (): Tên gọi cổ của sao Thủy. Trong chiêm tinh cổ, khi các vì sao đi vào những vị trí bất thường (phạm) thường báo hiệu thiên tai hoặc biến động chính trị.

Diệu thủ hồi xuân (): Một lời khen dành cho thầy thuốc có y thuật cao siêu, có thể cứu người từ cõi chết trở về.

Khâm Thiên Giám (): Cơ quan triều đình chuyên quan sát thiên văn, dự báo thời tiết và tính toán lịch pháp.