Bắc Tuyết Dung Đông - Prove

Một nửa thổ địa của Diên Bắc đều là hoang mạc. Bạt tộc muốn từ biên quan Loan Trang đánh tới đỉnh thành của Thượng Kinh, cần phải vượt qua ba tầng quan ải. Nơi gần Loan Trang nhất chính là Sùng Đầu.

Tiết trời cuối tháng chín chuyển lạnh, tiếng gió rít gào ngoài trướng như tiếng khóc than, ánh nến trong trướng leo lắt, hắt bóng các tướng sĩ lên vách lều. Tấm bản đồ da dê trải rộng trên án kỉ, Mộc Xuyên cầm gậy gỗ, vạch một đường sâu trên mặt giấy.

"Loan Trang nằm ở khe núi, dễ thủ khó công, bên ta nên tiến quân từ hướng nào?"

Tả Tư mã nói: "Phương tây lương thảo sung túc."

"Phương tây?" Mộc Xuyên nhìn bản đồ, mày kiếm hơi nhướng. Trong trướng chư tướng nín thở, không ai dám lên tiếng.

Lúc này, một đôi tay trắng nõn khẽ meo meo vén rèm trướng, một thân hình mảnh khảnh nhanh như cắt lẻn vào bên trong. Mộc Xuyên thu lại bớt sát khí, mũi gậy lướt qua bản đồ:

"Sơn đạo hẹp hòi, một khi bị Bạt tộc cắt đứt đường lui, chúng ta sẽ thành cá nằm trong chậu."

Tả Tư mã nhỏ giọng lầm bầm: "Nhưng mặt đông có sông..."

Từ góc trướng vang lên giọng nói nhỏ nhẹ: "Mùa mưa sắp đến, nước sông dâng cao, quả thực không thể tấn công từ phía đông."

Người vừa nói có khuôn mặt minh diễm động lòng người, khiến các tướng sĩ nhìn qua là khó quên. Kẻ vừa tới không ai khác chính là người thân cận của Tướng quân, Diên Bắc Thế tử Phó Sơ Tuyết.

Phó Sơ Tuyết tiến lại gần, đoạt lấy gậy gỗ trong tay Mộc Xuyên, chỉ vào phía trên bản đồ: "Mặt bắc địa thế trống trải, công thủ đều thuận tiện, thôn xóm ven đường cũng có thể tiếp ứng."

Phó tướng Tịch Chính Thanh nhíu mày: "Thế tử không hiểu binh pháp..."

"Ta tuy không hiểu binh pháp, nhưng đã sống ở Diên Bắc hơn mười năm, ở đây không ai hiểu rõ địa hình hơn ta."

Trong trướng lâm vào sự im lặng ngắn ngủi. Mộc Xuyên chậm rãi đứng dậy, quyết đoán ra lệnh: "Truyền lệnh, mười lăm phút sau toàn quân bắc thượng!"

"Rõ!"

Sau khi các tướng sĩ rời khỏi doanh trướng, Mộc Xuyên thu hồi bản đồ, tựa lưng vào ghế. Phó Sơ Tuyết lạch bạch bước nhỏ lại gần.

Mộc Xuyên nén nụ cười nơi khóe môi, hỏi: "Sao ngài lại tới nữa?"

Phó Sơ Tuyết ấp úng: "Phụ thân nói ngài cần một người thông thuộc địa hình Diên Bắc, nên ta tới."

Mộc Xuyên không ngờ Phó Tông lại yên tâm giao y cho hắn như thế.

"Bạt tộc có ba mươi vạn binh mã, Đường Mộc quân chỉ có hai mươi vạn, ngài không sợ sao?"

Phó Sơ Tuyết đáp: "Bọn chúng phô trương thanh thế là ba mươi vạn, thực tế không đến mười vạn. Đường Mộc quân với năm vạn binh mã còn đánh lui được mười vạn giặc Oa, nay hai mươi vạn đại quân đối phó mười vạn quân Bạt chẳng phải là dư dả sao?"

Hóa ra là chắc chắn Đường Mộc quân sẽ đại thắng, muốn mượn cơ hội này để lập công với triều đình nên mới hăm hở chạy tới, chứ không phải vì muốn gặp hắn.

Ánh mắt Mộc Xuyên khẽ biến đổi: "Thế tử thân thể yếu nhược lại rất quý mạng, đánh trận không phải trò đùa. Theo ta thấy ngài nên về Đỉnh Thành thì hơn, quãng đời còn lại cứ ở bên cạnh Hầu gia mà tận hiếu, chạy đến nơi hoang vu này tìm ta làm gì?"

Trước đây Phó Sơ Tuyết luôn lấy cớ không muốn nhập cục để thoái thác, lần này Mộc Xuyên đem tất cả những lời đó trả lại cho y.

Phó Sơ Tuyết nói: "Phụ thân bận xử lý công vụ, ngài ở tiền tuyến đánh giặc, ta muốn giúp sức."

"Ngài ngoài ăn với ngủ ra, thỉnh thoảng còn mắng ta, thì giúp được gì?"

Phó Sơ Tuyết không vui: "Ta hảo tâm giúp ngài, sao ngài còn soi mói thế!"

Mộc Xuyên nói thẳng: "Hành quân đánh trận không thể mang theo 'cục nợ' ngồi xe ngựa đâu."

Phó Sơ Tuyết nghẹn lời. Sùng Đầu gió cát mịt mù, tiếng gió gầm rú ngoài trướng, y đã lặn lội gió cát đến đây thì sẽ không dễ dàng rời đi. Mộc Xuyên không thúc giục, chỉ im lặng nhìn chằm chằm y.

Phó Sơ Tuyết suy nghĩ hồi lâu, rặn ra một câu: "Vậy ngài cưỡi ngựa mang theo ta."

Mộc Xuyên cười khẽ: "Lúc bình thường có thể mang ngài, nhưng khi truy kích, phá vây hay đoạt quan ải thì không thể. Chúng ta nghỉ lúc nào ngài nghỉ lúc đó, chúng ta ăn gì ngài ăn nấy.

Trong quân doanh không được giở tính thiếu gia với tướng sĩ, không được chạy loạn, cũng không được gọi bậy... Vạn sự phải nghe ta, làm được không?"

"Nhiều yêu cầu thế cơ à."

"Ừ. Giờ hối hận vẫn còn kịp."

Đáy mắt Phó Sơ Tuyết lóe lên một tia tinh quái: "Nếu ta đáp ứng hết, Tướng quân có thể phong cho ta một chức quan không?"

Mộc Xuyên hỏi: "Bổ nhiệm Thế tử làm Tòng quân, thấy sao?"

"Ta không hiểu binh pháp, làm Tòng quân sao được?" Phó Sơ Tuyết đảo mắt: "Chi bằng phong ta làm Quân sư Trung lang tướng."

Trung lang tướng là tứ phẩm, Tòng quân là ngũ phẩm, Phó Sơ Tuyết đúng là khéo léo tự thăng chức cho mình.

Mộc Xuyên không vạch trần tiểu xảo của y, khẽ nhếch môi: "Được."

Phó Sơ Tuyết được hời nên lấn tới: "Buổi tối chúng ta có thể ngủ cùng nhau không?"

"Có thể."

"Có thể cho ta ôm không?"

"Có thể."

Đôi môi Phó Sơ Tuyết đầy đặn nhưng vì trúng cổ độc nên hơi nhợt nhạt. Mộc Xuyên nhìn chằm chằm cái miệng nhỏ đang liến thoắng kia, rất muốn nếm thử.

"Có thể..."

Mộc Xuyên ngắt lời, ý tứ rõ ràng: "Cho ôm, cho sờ, nhưng không cho ngủ."

"Vì sao?" Phó Sơ Tuyết chớp mắt, lộ vẻ kinh ngạc.

"Vừa rồi chẳng phải đã nói sao..."

Mộc Xuyên dùng ngón trỏ khẽ chạm vào trán y, "Bởi vì ngài sẽ kêu."

Cánh môi Phó Sơ Tuyết mấp máy, nửa ngày trời không thốt lên nổi một chữ. Mộc Xuyên sợ trêu quá hóa giận nên đánh lạc hướng: "Bảo ngài đi trưng lương, sao lại trưng được ít như vậy?"

Ánh mắt Phó Sơ Tuyết lảng tránh: "Năng lực của ta có hạn, chỉ trưng được bấy nhiêu thôi."

Đánh đuổi ngoại tộc, gia cố biên cương nhanh thì một tháng, chậm thì vài năm, mà lương thảo vận từ Đỉnh Thành tới chỉ đủ dùng trong mười ngày. Mộc Xuyên đoán y hẳn đã tính đến chuyện nội gián, sợ quân lương bị chặn đứng nên mới chia nhỏ ra để vận chuyển. Ánh mắt lấm lét của Phó Sơ Tuyết càng khẳng định suy đoán của hắn.

Mộc Xuyên xụ mặt: "Tội 'tự ý cắt giảm quân lương' này đủ để trị tội ngài đấy."

Phó Sơ Tuyết sụt sịt mũi, trông rất đáng thương: "Vậy ngài phạt đi."

Mộc Xuyên phối hợp diễn tiếp: "Ta giúp ngài đánh giặc, ngài không thể nghĩ cách khác sao?"

"Sao lại gọi là giúp ta đánh giặc, chúng ta hiện tại đều ở Diên Bắc, môi hở răng lạnh mà."

Phó Sơ Tuyết nói năng liến thoắng: "Đường Mộc quân trong vòng mười ngày tốc chiến tốc thắng không phải là xong sao!"

Mộc Xuyên bị chọc cười: "Đánh trận chứ có phải 'tương trợ' đâu mà muốn nhanh là nhanh được?"

Dường như nghĩ đến chuyện "tương trợ" kia là gì, vành tai Phó Sơ Tuyết khẽ ửng hồng.

"Đại trượng phu nói được làm được, nói trưng lương là nhất định sẽ đủ lương! Ta chỉ là sợ có gian tế nên mới chia đợt vận chuyển đến chậm một chút thôi."

Cái gì mà đại trượng phu, rõ ràng là một chú mèo nhỏ ưa sĩ diện. Mộc Xuyên xoa đầu y, trấn an: "Xích Truy chạy rất êm, sẽ không để ngài quá mệt mỏi."

Quân Bạt tộc phạm biên vào thời điểm quá trùng hợp, cứ như có kẻ không muốn Mộc Xuyên trở về Thượng Kinh. Dù binh lực chênh lệch, theo lẽ thường Đường Mộc quân sẽ thắng trong vòng một tháng, nhưng nếu có gian tế, cục diện sẽ rất khác.

Phó Sơ Tuyết hỏi: "Đã tra ra gian tế chưa?"

Mộc Xuyên lắc đầu: "Các tướng sĩ theo ta chinh chiến nhiều năm, không thể có chuyện phản quốc."

"Vậy còn vị Trung lang tướng từ triều đình phái tới thì sao? Hắn là người của Hoàng đế."

Mộc Xuyên nói: "Mỗi lần đánh trận, Hoàng đế đều sẽ phái người đến."

Võ tướng nắm binh quyền, Hoàng đế không yên tâm cũng là lẽ thường. Mộc Xuyên là thanh đao của Gia Tuyên đế, mà đế vương thì vừa cần dùng đao, vừa phải đề phòng đao.

Phó Sơ Tuyết bĩu môi hừ một tiếng. Hai người từng không ít lần tranh cãi vì chuyện của Hoàng đế, nhưng lần này Mộc Xuyên nhận thấy sự tức giận của y có chút khác lạ, dường như mang theo cả vị chua của sự ghen tuông. Điều này khiến tâm trạng hắn rất tốt.
_

Ở chung ba tháng, quanh thân Mộc Xuyên luôn bao trùm không khí áp lực túc sát, Phó Sơ Tuyết chưa bao giờ thấy hắn cười. Nhưng lúc này, nhìn y, hắn bỗng nhiên mỉm cười. Nụ cười ban đầu đọng nơi khóe môi, sau đó chân mày lãnh đạm giãn ra, ý cười như băng xuân chợt tan, lan tỏa trên khuôn mặt anh tuấn.

"Loan Trang thất thủ là do tường thành phía Bắc bị nổ phá. Công Bộ xây dựng Tướng quân phủ ăn bớt ăn xén nguyên vật liệu, xây tường thành Loan Trang cũng thế. Bạt tộc biết rõ vị trí để đặt thuốc nổ chứng tỏ nội ứng nằm ở Binh Bộ chứ không phải trong quân đội."

Phó Sơ Tuyết chẳng nghe lọt tai những gì Mộc Xuyên nói, y chỉ nghe thấy nhịp tim mình đập mỗi lúc một nhanh. Nhìn gương mặt góc cạnh rõ ràng của hắn, y thầm nghĩ: Sao hắn lại có thể đẹp trai đến thế nhỉ?

Ánh mắt Mộc Xuyên vẫn sắc sảo như cũ, tiếng cười sảng khoái. Ngoài trướng vang lên tiếng tù và, Phó Sơ Tuyết bừng tỉnh, bị hành động kỳ quái của chính mình làm cho giật mình.

Trước đó đã mất mặt một lần, sao sau khi bị từ chối y vẫn cứ muốn dán sát vào hắn thế này? Hành quân xóc nảy, cổ độc rất có thể sẽ phát tác sớm, vì sao y lại bất chấp an nguy tìm đến tận đây?

Bởi vì y muốn ở bên cạnh Mộc Xuyên. Phó Sơ Tuyết không biết Mộc Xuyên có cảm thấy tim đập thình thịch như y không, có muốn y ở bên không, có nhớ y không... hay chỉ đơn thuần là muốn ngủ với y.

Mộc Xuyên đẩy y ra, đứng dậy: "Đến giờ xuất quân rồi."

Phó Sơ Tuyết rời khỏi vòng tay hắn, lập tức không vui: "Vừa rồi ngài dám bảo ta là 'cục nợ', còn hung dữ với ta!"

Mộc Xuyên khựng lại, thở dài: "Lát nữa cưỡi ngựa sẽ cho ngài ôm."

Một câu nói đã vuốt xuôi bộ lông của chú mèo nhỏ đang xù lên. Lần đầu tùy quân xuất chinh, Phó Sơ Tuyết có chút sợ, lí nhí: "Ta không phải cục nợ, không được bỏ rơi ta."

Mộc Xuyên xoa đầu y: "Sẽ không bỏ rơi ngài."

Lòng Phó Sơ Tuyết vẫn thắc thỏm, mặt mũi nhăn nhó. Thanh Liệt Nhật chạm đất phát ra tiếng "keng" khô khốc, bàn tay đầy vết chai bỗng chốc siết lấy sau gáy y, hơi thở nóng rực phả sát bên tai, đôi môi khô ráo khẽ chạm vào trán y.

Khi hơi ấm rời khỏi giữa mày, Phó Sơ Tuyết mới nhận ra mình vừa bị hôn. Đi cùng nụ hôn nhẹ nhàng đó là lời hứa chắc như đinh đóng cột của Mộc Xuyên:

"Chắc chắn sẽ bảo hộ ngài chu toàn."

_

Tòng quân: Đây là chức quan thuộc hàng Ngũ phẩm. Tòng quân thường là những người có học thức, đi theo chủ tướng để hiến kế, lo liệu văn thư hoặc cố vấn về địa hình, chiến thuật.

Trung lang tướng: Đây là chức quan võ cấp cao, thuộc hàng Tứ phẩm. Trong quân đội cổ đại, Trung lang tướng là cấp bậc chỉ đứng sau các Đại tướng quân và Tướng quân chính quy, có quyền chỉ huy một cánh quân nhất định.