Ảnh Hậu Nhát Gan Là Thiên Sư

Những món ăn “đậm vị” như thế này, trong cái thời cổ đại khan hiếm hương vị, còn quý giá hơn cả thịt phượng hoàng. Thấy hoàng hậu cũng ưa thích, Trụ Vương lập tức truyền lệnh triệu ba vị đầu bếp vào cung.

Hoàng cung Triều Ca canh phòng nghiêm ngặt, ở các cửa cung đều có bùa chú do Tư Như dán, chuyên dùng để “giám sát” kẻ xâm nhập. Thấy những bùa chú này, Đường Phi mới khẽ nói với Tần Lê và Đế Tân: “May là chúng ta không xông thẳng vào. Thấy mấy bùa chú kia không? Chúng chuyên để giám sát và ngăn chặn kẻ đột nhập. Nếu tôi xông vào, rất có thể sẽ bị Tư Như phát hiện ngay.”

“Cô đối phó được với cô ta chứ?” Tần Lê hạ giọng hỏi.

Đường Phi lắc đầu: “Không chắc. Tuy kiếm linh của tôi già dặn hơn, nhưng cô ấy có cờ triệu hồn, có thể gọi quỷ sai của Địa phủ lên trợ giúp. Hôm qua tôi thấy những thứ cô ấy gọi lên, linh lực rất mạnh, nên tốt nhất chúng ta cứ cẩn thận.”

“Ừ.”

Họ được dẫn vào một điện nhỏ trong hoàng cung, gặp Trụ Vương và Đát Kỷ.

Lúc này, Trụ Vương hoàn toàn khác với Đế Tân sau này, chưa từng trải qua tang thương, vẫn là dáng dấp đế vương uy nghi, khí thế ngút trời. Hắn cùng hoàng hậu ngồi trên vị trí cao nhất, nhìn xuống ba người, hỏi: “Các ngươi chính là đầu bếp làm ra móng phượng?”

Đường Phi bước lên trước, mở lời trước, khom mình nói: “Đúng vậy.”

Trụ Vương vẫn còn đang dư vị hương thơm của món móng phượng, hiếu kỳ hỏi: “Món này rốt cuộc được chế biến thế nào? Cô độc chưa từng ăn qua mỹ vị như thế này.”

Đường Phi đáp: “Đó là bí phương đặc chế của chúng tôi, dùng khoảng hơn chục loại thảo mộc để ướp, quá trình thì rất phức tạp, không thể giải thích rõ ràng chỉ bằng vài câu. Nếu đại vương muốn ăn nữa, chúng tôi có thể làm thêm một lần.”

Đát Kỷ nuốt nước bọt, quay đầu nói với Trụ Vương: “Đại vương, chi bằng giữ họ lại đi.”

Trụ Vương cười sang sảng: “Được được được, nếu hoàng hậu thích, các ngươi cứ ở lại, phụ trách ba bữa cơm mỗi ngày của hoàng hậu và Cô.”

…

Sau khi gặp Đát Kỷ và Đế Tân xong, ba người đi ra từ điện bên, đúng lúc chạm mặt nữ tướng Tư Nhu đang dẫn binh tuần tra. Lúc lướt ngang qua nhau, Tư Nhu như cảm giác được điều gì đó lập tức quát:

“Đứng lại!”

Cả ba lập tức khựng lại tại chỗ.

Tư Nhu quay lại, trước tiên liếc nhìn Đường Phi và Đế Tân, rồi ánh mắt dừng trên người Tần Lê. Bất kể lúc nào, người đàn ông này cũng mang vẻ cao ngạo, thanh quý, khí thế áp đảo bất kỳ ai khác, khí trường quá mạnh, sự hiện diện thực sự không thể bị bỏ qua.

Vì Tần Lê là gương mặt lạ ở thời Thương, anh không dùng bùa chú đổi diện mạo, chỉ hóa trang một chút, dán một hàng ria mép trên môi.

Tối qua Tần Kiêu đã từng lộ mặt, tuy khi đó ánh sáng không đủ, nhưng không chừng đã bị Tư Nhu ghi nhớ.

Đường Phi và Đế Tân tưởng rằng anh đã bị nhận ra, đang chuẩn bị ra tay thì thấy Tư Nhu giơ tay lên, che lấy môi người đàn ông, rồi nhìn sống mũi cùng đôi mắt anh lộ ra ngoài.

Tư Nhu nhìn một lúc lâu, trong đáy mắt gần như tràn ra ánh sao, nàng nói:

“Là người, Lăng Hoàn!”

Trên gương mặt nàng bất ngờ hiện lên nét thẹn thùng và phấn khích như một thiếu nữ, nàng gần như chẳng màng hình tượng mà nắm chặt tay áo Tần Lê: “Lần này người đừng hòng lặng lẽ bỏ đi nữa.”

Đường Phi: “??”

Đế Tân: “??”

Tần Lê khẽ nhíu mày, nghiêm giọng: “Tôi không quen biết cô.”

Dường như Tư Nhu đã sớm biết anh sẽ nói vậy nên vung tay lên, một lá cờ chiêu hồn từ tay áo nàng trượt ra, xoay một vòng trên không trung. Cờ chiêu hồn lơ lửng giữa không, tỏa ra ánh sáng xanh nhạt.

Ban ngày ánh sáng mạnh hơn, lúc này Đường Phi mới phát hiện lá cờ chiêu hồn này khác với những lá cờ chiêu hồn mà cô từng thấy trước đây. Trên đó có những hoa văn chú pháp phức tạp hơn nhiều, cô cảm giác như đã từng thấy những hoa văn này ở đâu đó.

Âm khí ma quái tỏa ra từ lá cờ chiêu hồn lập tức bị dương khí của Tần Lê triệt tiêu, nhanh chóng mất tác dụng. Tư Nhu lại thu hồi lá cờ, khóe mắt cong cong mỉm cười nói: “Cờ chiêu hồn nhận chủ, ngoài người ra, còn ai có thể thu phục nó? Người chính là Lăng Hoàn.”

Đường Phi thấy cô gái này trông giống hệt mình lại nhận nhầm người, lập tức cắn vào cánh tay Tần Lê, giọng the thé nũng nịu nói: “Lăng Hoàn ca, đây là ai vậy? Ca quen nàng ta à?”

Lúc này bỗng dưng đổi giọng làm bộ làm tịch, khiến cả Đế Tân lẫn Tần Lê đều không khỏi nổi da gà.

Tư Nhu và Đường Phi chạm mặt, hai người nhìn nhau một cái, bỗng dâng lên một cảm giác thân thiết khó hiểu.

Tư Nhu nhìn Đường Phi, lại quay sang nhìn Tần Lê, nghi hoặc hỏi: “Lăng Hoàn, đây chính là nữ tử mà người nói vẫn luôn tìm kiếm sao?”

Tần Lê nhíu mày, cảm thấy lúc này im lặng sẽ càng dễ chiếm được lòng tin của đối phương hơn.

Đường Phi lại tưởng rằng Tần Lê không đỡ nổi tình huống này, lập tức giải thích với Tư Nhu: “Tỷ tỷ xinh đẹp này, ca ấy đúng là Lăng Hoàn, nhưng ca ấy bị thương, mất trí nhớ, tất cả chuyện trước kia đều không nhớ nữa.”

Tần Lê gật đầu “Ừ” một tiếng, thuận theo “thuyết mất trí nhớ” của Đường Phi. Anh đưa tay chỉ về phía Đường Phi và Đế Tân, nói: “Vị này, là muội muội của tôi. Vị này, là đại ca tôi.”

Tư Nhu nhìn Tần Lê với vẻ thương xót, nắm lấy cổ tay anh nói: “Nơi này không tiện nói chuyện, các người hãy theo ta.”

Cô gái dẫn ba người vào một đình nghỉ mát gần đó, quây quanh một chiếc bàn đá ngồi xuống. Cô rót cho mỗi người một chén trà, rồi mới mở miệng: “Người biến mất nhiều năm như vậy, ta cứ tưởng người đã sớm quên mất sự tồn tại của đệ tử này. Không ngờ, người lại vì bị thương mà mất trí nhớ. Lăng Hoàn, người còn nhớ mình đã bị thương vì chuyện gì không?”

Tần Lê lắc đầu, tỏ ý không biết.

Đường Phi tò mò chen lời hỏi: “Ca ca của tôi, là sư phụ của cô? Chuyện này là sao?”

Tư Nhu kinh ngạc nói: “Chẳng lẽ Lăng Hoàn chưa từng nói với các người về sự tồn tại của ta sao?”

Đường Phi chắp tay với nàng, nói: “Nói thật không giấu gì cô, ta và đại ca vốn không phải là huynh đệ ruột của Lăng Hoàn. Bọn ta là thợ săn dưới chân núi Ngũ Hành, một hôm ra ngoài săn bắn, ở mép vách núi phát hiện Lăng Hoàn đầy mình máu. Sau khi tỉnh lại, huynh ấy không nhớ được gì, chỉ không ngừng lặp lại hai chữ ‘Lăng Hoàn’, nên chúng ta gọi huynh ấy là Lăng Hoàn.”

“Núi Ngũ Hành? Đó là ngọn núi nào? Ở đâu vậy?”

Đường Phi đáp: “Là một ngọn núi cách Triều Ca mấy vạn dặm, rất xa.”

Tư Nhu gật đầu, nghiêm túc nhìn Tần Lê nói: “Năm tám tuổi, ta bị bán vào hầu phủ Ký Châu làm nô tỳ, sống trong cảnh nghèo khổ, bấp bênh từng ngày. Năm chín tuổi, ta quen biết Lăng Hoàn, huynh ấy tặng ta thanh kiếm Tru Tà, truyền dạy cho ta bùa pháp, đạo pháp. Nhờ đạo pháp xuất chúng, khi nương nương Đát Kỷ xuất giá vào Triều Ca, hầu gia Ký Châu đã phái ta hộ tống nương nương. Đại vương yêu quý nhân tài, đề bạt ta làm nữ tướng số một của Triều Ca. Sau khi đến Triều Ca, ta từng gặp Lăng Hoàn một lần, huynh ấy luôn xuất quỷ nhập thần, dù là trong hoàng cung canh phòng nghiêm ngặt, huynh ấy vẫn ra vào như chốn không người.”

“Lần cuối cùng tôi gặp huynh ấy là ba năm trước. Huynh ấy xuất hiện trong phòng ta, để lại cho ta một lá cờ chiêu hồn, dặn rằng khi gặp nguy hiểm thì hãy mở ra. Từ đó về sau, ta không còn gặp lại huynh ấy nữa. Không ngờ là huynh ấy lại bị thương… đạo pháp của ta đều là do huynh ấy truyền dạy, thực lực của huynh ấy đương nhiên không thể coi thường. Ta thật khó tưởng tượng, rốt cuộc là ai đã làm huynh ấy bị thương.”

Nói xong, Tư Nhu lại quay sang nhìn Lăng Hoàn, gương mặt đầy lo lắng.

“Vậy cô có biết tại sao lá cờ chiêu hồn này lại có uy lực lớn đến vậy không?” Đường Phi hỏi cô.

Tư Nhu gật đầu nói: “Lăng Hoàn từng nói với ta, lá cờ chiêu hồn này là vật chuyên dụng của vương giả âm gian, những quỷ hồn được triệu hồi đều cực kỳ mạnh mẽ, trong đó không thiếu hồn của thần thú thượng cổ. Vì vậy, mỗi khi ta gặp khó khăn, nhất định sẽ lấy cờ chiêu hồn ra.”

Đường Phi và Tần Lê liếc nhau một cái, cả hai đều im lặng không nói gì.

Tư Nhu liếc nhìn hướng bóng của cây cối trong sân, nhận ra giờ đã gần đến buổi trưa, bèn đứng dậy nói: “Ta đã dặn cung nhân chuẩn bị phòng nghỉ cho mấy người rồi, cứ về nghỉ trước đi. Ta còn có công vụ phải làm, xong việc sẽ đến tìm mấy người. Lăng Hoàn, một ngày là thầy, cả đời vẫn là thầy. Người yên tâm, ở thành Triều Ca này, chỉ cần ta còn một miếng ăn, tất sẽ bảo đảm cho người cả đời vô ưu.”

Khi trở lại căn phòng do cung nhân chuẩn bị, Đường Phi đóng cửa lại, dùng bùa phong kín bốn phía. Cô lấy từ túi bát quái ra hạt dưa, đồ ăn vặt, rồi lấy thêm một chai rượu vang đỏ cùng ba chiếc ly chân cao.

Ba người ngồi quanh bàn tròn, vừa uống rượu vừa bóc hạt dưa, bắt đầu một buổi “hội thảo” nghiêm túc.

Tần Lê đồng ý: “Cho nên bây giờ chúng ta cần đề phòng không chỉ là con cửu vĩ hồ xuyên không trở về, mà còn cả Tư Nhu, cùng với vị Lăng Hoàn mà cô ấy nhắc tới. Vị Lăng Hoàn đó có thể tặng cho người khác bảo kiếm trừ tà như kiếm Tru Tà, chắc chắn  năng lực rất mạnh.”

Đường Phi gật đầu: “Đúng vậy. Ở thời đại này, anh tài xuất hiện liên tục, nhiều đạo pháp vẫn chưa bị thất truyền, người có đạo hạnh cao thâm thì nhiều không kể xiết, vì vậy chúng ta phải hành sự cẩn thận. Tôi đã bỏ bùa giám sát vào món chân gà ngâm ớt, sau này chúng ta có thể theo dõi mọi hành động của Trụ Vương và Đát Kỷ. Chỉ cần con cửu vĩ hồ xuyên không dám xuất hiện, chúng ta sẽ lập tức nhận được tin báo. Đợi giải quyết xong con cửu vĩ hồ này, chúng ta sẽ lập tức trở về hiện đại, tuyệt đối không thay đổi dòng lịch sử ở nơi đây dù chỉ một chút xíu thôi.”

Hai người đàn ông gật đầu, bày tỏ đồng ý.

Đường Phi nâng ly: “Nào, cạn ly chúc chúng ta mọi việc thuận lợi!”

Ba chiếc ly cao chạm vào nhau, vang lên tiếng thủy tinh trong trẻo.

…

Trong những ngày tiếp theo, mỗi ngày Tần Lê đều thay đổi món ăn, nấu cho Trụ Vương và Đát Kỷ đủ kiểu khác nhau. Anh mở một gói gia vị lẩu cay làm sẵn để nấu món xào cay tê, khiến Trụ Vương và Đát Kỷ ăn đến mức “vui quên trời đất”. Hai người chẳng còn muốn ra ngoài ngắm cảnh nữa, mỗi ngày chỉ háo hức ngồi chờ Tần Lê nấu cho ăn..

Trong thời đại không có ớt, không có mì chính, cũng không có đường trắng tinh luyện này, lẩu cay và gia vị lẩu đã trở thành món ăn được yêu thích nhất.

Thỉnh thoảng Tần Lê còn đãi họ bữa phụ, dạy họ dùng vạc lớn để ăn lẩu nhúng.

Một tháng sau, Đát Kỷ truyền ra tin có thai. Nghe nói Đát Kỷ vô tình ăn phải đan dược của Quỷ Phương, khiến đứa bé chỉ trong một đêm đã lớn bằng thai sáu tháng, thêm một hai tháng nữa là có thể sinh.

Đến lúc này Trụ Vương vẫn không hề nghi ngờ gì về vợ mình, chỉ nghĩ rằng đan dược của Quỷ Phương quá mức bá đạo và thần kỳ. Ban đầu hắn còn hơi để ý việc thời gian mang thai quá ngắn, nhưng nghĩ đến chuyện ở Trần Đường Quan, vợ của Lý Tịnh mang thai ba năm mới sinh ra thần đồng Na Tra, hắn lập tức yên tâm.

Hắn thầm nghĩ, chắc chắn con của mình cũng sẽ là đứa trẻ sinh ra đã có thần lực.

Tối hôm ấy, Đường Phi, Tần Kiêu và Đế Tân đang ở điện bên hầu Trụ Vương và Đát Kỷ dùng bữa tối.

Đường Phi đang giới thiệu cho Đát Kỷ và Trụ Vương món cá chua ngọt Tây Hồ và thịt heo kho tàu kiểu Tứ Xuyên, thì Tư Nhu cầm kiếm với khí thế hùng hổ, đá cửa xông vào.

Một loạt bùa chú như phi đao lao thẳng về phía Đát Kỷ, Trụ Vương phản ứng cực nhanh, lập tức rút kiếm bên cạnh bảo tọa, chặn hết toàn bộ bùa chú của Tư Nhu.

Những lá bùa bị chặn “đinh đinh đinh” ghim chặt vào cột gỗ. Làm xong, Trụ Vương dang tay che chở cho thê tử, chau mày nhìn Tư Nhu.

Thần tiên giao chiến, phàm nhân chịu vạ lây, Đường Phi cùng hai người né sang một bên xem, hoàn toàn không tham dự.

Tư Nhu cầm kiếm Tru Tà chỉ vào Đát Kỷ đang co ro run rẩy núp sau lưng Trụ Vương, nói: “Đại vương, người sau lưng ngài đã không còn là Đát Kỷ. Nương nương thật sự đã bị con hồ ly chín đuôi này g**t ch*t, nó đã chiếm đoạt thân thể của nương nương.”

Trụ Vương cau mày giận dữ: “Tư Nhu, đừng dựa vào việc Cô coi trọng ngươi mà ăn nói hồ đồ vu cáo Hoàng hậu!”

Trong tay Tư Nhu xuất hiện một lá bùa, châm lửa rồi ném lên không trung, lập tức hiện ra bóng dáng một người phụ nữ. Đó là hình ảnh của Đát Kỷ thật khi hồn phách bị đẩy khỏi thân thể, sắp tan biến; nàng rõ ràng thuật lại quá trình bị chiếm thân xác và bị giết như thế nào.

Nói xong, hình ảnh lập tức biến mất.

Tư Nhu lại nói: “Cái gọi là linh dược của Quỷ Phương chẳng qua là cái cớ nàng ta bịa ra cho chuyện mang thai. Con người mang thai mười tháng, bạch hồ mang thai hai tháng. Nàng ta không thể che giấu việc mình mới mang thai mà đã gần sinh nên mới bịa ra chuyện linh dược Quỷ Phương. Đại vương, ngài thử nghĩ kỹ xem, từ sau lần đi săn trở về, tính tình của nàng ta có thay đổi không?”

Trụ Vương bị những chi tiết trong hình ảnh kia lay động, lập tức quay người nhìn người phụ nữ đang co ro sau lưng mình.

Nhưng trong mắt Đát Kỷ lại chan chứa vẻ ấm ức, khiến Trụ Vương mềm lòng. Nàng ta kéo tay áo Trụ Vương, nói: “Đại vương, đừng nghe nàng ta nói bậy. Thiếp là Đát Kỷ của chàng, mãi mãi là vậy. Chàng còn nhớ đêm phế Hoàng hậu định giết thiếp, chàng kịp thời đến cứu, rồi ôm thiếp nói những lời đó không? Hôm ấy chỉ có chàng và thiếp, không một ai khác. Chàng còn viết vào lòng bàn tay thiếp chữ ‘niệm’, nói sẽ bảo vệ thiếp suốt đời, chàng… quên rồi sao?”

Chuyện đó làm sao hắn có thể quên được? Hắn nhớ rất rõ lúc ấy đã cho lui tất cả mọi người, ôm Đát Kỷ ngồi trong phòng suốt ba canh giờ. Hắn áy náy, tự trách mình không bảo vệ được nàng, khiến nàng chịu khổ, thậm chí suýt mất mạng.

Khi ấy quả thật không có ai khác. Trụ Vương nhìn thê tử, rồi lại nhìn Tư Nhu, tức giận nói: “Tư Nhu, Cô nể tình ngươi có công bảo vệ chủ nhân nên lần này không truy cứu. Nếu còn lần sau, ta nhất định để ngươi chịu cực hình thắt cổ.”

Tư Nhu vốn là người cứng đầu, thấy hồ ly chín đuôi đắc ý, lập tức nhớ đến nỗi bi thương khi Đát Kỷ thật đã chết.

Nàng siết chặt kiếm Tru Tà trong tay, thậm chí muốn triệu hồi cờ chiêu hồn để khiến hồ ly kia hồn bay phách tán, nhưng Trụ Vương lại dùng thân mình che chở, khiến nàng không thể ra tay.

Đường Phi ở bên cạnh chọc nhẹ vai Đế Tân, khẽ nói: “Ồ, không ngờ anh còn có vợ trước? Đừng nói là giống trong Phong Thần Bảng, còn có thêm hai đứa con nhé?”

Đế Tân gật đầu: “Đúng vậy, tôi và vợ trước là hôn nhân chính trị, còn Đát Kỷ mới là người phụ nữ duy nhất tôi từng yêu. Vì thế, tôi luôn muốn có một đứa con với nàng ta, trai hay gái đều được, chỉ cần là con của chúng tôi, tôi đều—”

Chưa nói hết câu, Đường Phi đã khẽ nói: “Xét thế này, tôi thấy vụ này là lỗi của anh đấy. Khi hồn Đát Kỷ sắp tan biến, nàng ta đã nói rõ ngọn ngành cho anh, vậy mà anh không tin, lại tin con hồ ly mới mang thai hai tháng đã sắp sinh. Tư Nhu trước giờ trung thành với anh, anh chưa từng nghĩ đến sao?”

Đế Tân không phủ nhận mình là “tra nam”, chỉ gật đầu nói: “Là lỗi của tôi.”

Tần Kiêu cũng xen vào: “Tra nam, phi! Miệng thì nói ‘tình yêu chân thành’, vậy mà thà tin hồ ly còn hơn tin cái gọi là ‘chân ái’, chẳng phải mỉa mai lắm sao? Chuyện đó bỏ qua đi, trở về lại thời đại của anh, anh còn định tán tỉnh Phi của tôi, muốn cô ấy trẻ trung xinh đẹp làm mẹ kế cho con gái anh, anh không thấy xấu hổ à? Anh có tra không? Cưới một thì muốn hai, cưới hai lại muốn ba, hơ hơ, tra nam.”

Đế Tân không biết giải thích sao, chỉ nói: “Sự việc không như các người thấy đâu, còn nhiều chuyện các người chưa biết. Chuyện này rất phức tạp, không thể nói hết trong vài câu được.”

“Phì, miệng đàn ông, toàn là ma quỷ lừa người. Phi Phi, cô đừng có tin anh ta!” Tần Kiêu vốn lo hai bên đánh nhau sẽ vạ lây, nên đã cố ý ngồi xổm sau cây cột, phía sau Đường Phi và Đế Tân. Nhưng nhận ra ông già này ngồi quá gần Đường Phi, anh ấy lập tức khom lưng đi kiểu vịt, khéo léo chen vào giữa hai người, rồi lầm bầm: “Ông già xấu xa, tôi không tin một chữ của ông đâu.”

Đế Tân ấm ức: “…”

Ông không phải, ông không có, ông vẫn còn rất trẻ!